La competizione molto seguita nel collegio elettorale di Jaunpur Lok Sabha nell'Uttar Pradesh, che fino ad ora sembrava una lotta diretta tra Kripa Shankar Singh del BJP e Babu Singh Kushwaha del Samajwadi Party, è diventata improvvisamente una battaglia a tre con l'ingresso di Srikala Reddy Singh , la moglie del politico-uomo forte incarcerato Dhananjay Singh, con un biglietto BSP.
Srikala, 53 anni, è il presidente in carica della parrocchia di Zila di Jaunpur, la carica per cui è stata eletta nel 2022.
Riferendosi all’incarcerazione del marito in un caso di estorsione e rapimento, Srikala dice: “Mio marito è stato vittima di animosità politica. Il modo in cui è stato preso di mira prima delle elezioni non cambia il sostegno che ha da parte della popolazione di Jaunpur. Inoltre, gli altri due candidati sono outsider e lascerebbero il collegio elettorale. Siamo stati qui a Jaunpur e saremmo qui per la nostra gente.”
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Srikala, la cui famiglia proviene da Telangana, ha studiato a Chennai ed è un architetto di professione.
Affermando di non essere nuova alla politica, Srikala afferma: “Questo potrebbe essere il mio debutto elettorale a Lok Sabha, ma ho lavorato sul campo. Ho visto lavorare anche mia madre, che era il capo del villaggio, e anche mio padre, che era un MLA indipendente dell'Assemblea di Huzurnagar. Ho visto mio marito dare il 100% alla gente del suo collegio elettorale, giorno e notte. Ho anche lavorato per le persone come presidente di Zila Parishad negli ultimi tre anni.”
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Lei, tuttavia, ammette che la politica nell’Uttar Pradesh e nel Sud è “molto diversa”. “Ci sono molti fattori nel Nord, inclusa la casta, che giocano un ruolo più importante nei lavori di sviluppo.
Quando le viene chiesto se la lingua sia una barriera che la vincola, Srikala risponde: “Hindi samajh aur bol leti hun . L'adolescente sal ho gaye. Vaise bhi, bhav agar sahi hote hain toh log bhasha samjh lete hain (Ora posso parlare e capire l'hindi. Sono passati tre anni da quando sono stato eletto. Inoltre, se le tue intenzioni sono giuste, la gente ti capisce).”
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Facendo affidamento sull'appoggio del marito a Jaunpur, così come sulla propria esperienza politica per superare la competizione, Srikala vuole che le persone vedano “l'altro lato” di Dhananjay Singh.
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In particolare, Dhananjay aveva vinto da Jaunpur 15 anni fa durante i sondaggi del Lok Sabha del 2009 con un biglietto BSP. Da allora, il seggio è stato vinto rispettivamente dal BJP e dal BSP. Nel 2014, Krishna Pratap Singh del BSP aveva vinto sconfiggendo Subhash Pandey del BSP con un margine di oltre 2 lakh voti. Dhananjay Singh, che aveva contestato come indipendente. Aveva ottenuto circa 64.000 voti.
Nelle ultime elezioni di Lok Sabha nel 2019, Shyam Singh Yadav del BSP ha vinto il seggio ottenendo circa 5 lakh voti. Il BSP aveva stretto un'alleanza con l'SP. Krishna Pratap Singh del BJP è arrivato secondo, ottenendo circa 4,40 lakh voti.
Jaunpur, che ha una popolazione dominante di musulmani, finora è stata dominata da Yadavs o Thakurs. Come Kripa Shankar Singh, anche Dhananjay Singh è un Thakur.
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