Più di 27 anni dopo che cinque giovani Dalit furono aggrediti e a due di loro furono tonsurati i capelli e le sopracciglia il 29 dicembre 1996, un tribunale speciale di Visakhapatnam martedì ha condannato Thota Trimurthulu, che è attualmente membro del Consiglio legislativo (MLC) del partito al potere YSR Congress Party e candidato della circoscrizione elettorale dell'Assemblea di Mandapeta per le prossime elezioni, a 18 mesi di carcere.
Trimurthulu è stato anche multato di Rs 1,5 lakh per aver ritardato i procedimenti della Corte SC/ST in Visakhapatnam.
Nel 1996, Trimurthulu, allora un MLA indipendente di Ramachandrapuram nell'indiviso Andhra Pradesh, e gli altri otto accusati avrebbero umiliato i due giovani Dalit e picchiato altri tre in una proprietà di proprietà di Trimurthulu.
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I cinque giovani — K Chinna Raju, D Venkataramana, C Pattabi Ramayya, K Ganapati e P Venkataramana — sarebbero stati prelevati con la forza dal villaggio di Venkatayapalem nel distretto di Godavari orientale.
Secondo l'accusa, Trimurthulu nutriva rancore nei confronti dei cinque e li accusarono di opporsi a lui e di sostenere il partito Bahujan Samajwadi (BSP) durante le elezioni dell'Assemblea del 1994.
Giorni dopo l'incidente, il 4 gennaio 1997, la polizia registrò un FIR e bloccò Trimurthulu sotto varie sezioni dell’IPC e della legge SC/ST (Prevenzione delle atrocità). È stato arrestato il 7 gennaio e rilasciato su cauzione.
Due delle cinque vittime e il principale testimone del caso, il fratello di Chinna Raju, K Raju, sono morti durante il processo.
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Dopo il verdetto di martedì, un parente di Chinna Raju ha dichiarato: “Oggi, finalmente dopo 27 anni, loro (i cinque giovani Dalit) hanno ottenuto giustizia”.
“La giustizia è stata ritardata ma è stata consegnata, nonostante riteniamo che Trimurthulu avrebbe dovuto ricevere una sentenza più dura”, ha detto un parente di Ganapati.
Trimurthulu, che è stato rilasciato su cauzione, ha detto che farà appello contro il verdetto. “Sono innocente e vittima delle circostanze. Contesterò questo verdetto presso l'Alta Corte. Chiedo ai miei sostenitori di non farsi prendere dal panico e di aiutarmi nella campagna”, ha detto.
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