Eine große Brücke, die in Baltimore einstürzte, nachdem sie von einem Schiff getroffen wurde, ist nach Francis Scott Key benannt, der ein Kriegserlebnis im frühen 19. Jahrhundert in das Gedicht verwandelte, das zur Nationalhymne der Vereinigten Staaten wurde.
Key war in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts ein bekannter Anwalt in der Region.
Im September 1814, zwei Jahre nach Beginn des Krieges von 1812 zwischen den Vereinigten Staaten und den Briten, befand er sich auf einem Schiff, um über die Freilassung eines amerikanischen Gefangenen zu verhandeln, und wurde Zeuge einer 25-stündigen britischen Bombardierung von Fort McHenry.
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Von seinem Aussichtspunkt am Patapsco River aus konnte der 35-jährige Key sehen, dass die amerikanische Flagge auch in der Dunkelheit hochgehalten wurde und sich am Morgen immer noch auf der Spitze der Festung befand. Er verwandelte es in ein Gedicht: „Und der rote Schein der Rakete, die in der Luft explodierende Bombe, bewiesen die ganze Nacht über, dass unsere Flagge noch da war“, wie es in einer von Keys Originalzeilen heißt.< /p>
Die Raketen und Bomben wurden später zum Plural. Ursprünglich als „Defence of Fort M’Henry“ bekannt, wurde es zur Musik eines britischen Liedes vertont und wurde als „The Star-Spangled Banner“ bekannt. Im Laufe des 19. Jahrhunderts wurde es als patriotisches Lied immer beliebter. Im März 1931 machte der damalige Präsident Herbert Hoover sie offiziell zur Nationalhymne des Landes.
Die nach ihm benannte Maryland-Brücke wurde 1977 eröffnet. Während die erste Strophe der Hymne die bekannteste ist, gibt es insgesamt vier Strophen; Im dritten Teil wird auf einen Sklaven Bezug genommen.
Key, dessen Familie Menschen besaß und der selbst versklavte Menschen besaß, unterstützte die Idee, freie Schwarze nach Afrika zu schicken, lehnte jedoch die Abschaffung von Sklaven ab Sklaverei in den USA, so das Fort McHenry National Monument and Historic Shrine des National Park Service. Seine persönliche Geschichte hat ihn in manchen Kreisen zu einer umstrittenen Persönlichkeit gemacht; Im Juni 2020 wurde eine Statue von ihm in San Francisco abgerissen. Key starb 1843.