De Amerikaanse president Joe Biden heeft beloofd dat de federale regering de volledige kosten zal betalen voor de wederopbouw van de Francis Scott Key Bridge in Baltimore, een van de drukste verkeersaders van het land die dinsdag uren eerder instortte na te zijn getroffen door een enorme vracht schip.
“Het is mijn bedoeling dat de federale overheid de volledige kosten van de reconstructie van die brug zal betalen en ik verwacht dat het Congres mijn inspanningen zal steunen,” Zei Biden vanuit het Witte Huis voorafgaand aan een reis naar North Carolina.
Een enorm vrachtschip, volgeladen met containers, botste tegen een brug toen het dinsdag vroeg uit Baltimore, Maryland voer, auto's en mensen de rivier in stuurde en een van de drukste havens aan de oostkust van de VS sloot.
Redders haalden twee overlevenden eruit, van wie er één in het ziekenhuis lag, en zochten naar meer in de Patapsco-rivier nadat enorme metalen overspanningen van de 2,57 kilometer lange Francis Scott Key Bridge rond 1 uur in het ijskoude water instortten: 30 uur (0530 GMT).
‘Ik weet dat elke minuut in deze omstandigheid voelt als een heel leven’, zei Biden tegen mensen die nog steeds wachten op bericht over de vermisten na de ineenstorting. De president zei dat de zoek- en reddingsoperatie “onze topprioriteit is.”
De De Francis Scott Key-brug was een hoofdweg voor chauffeurs tussen New York en Washington die het centrum van Baltimore probeerden te vermijden. Het was een van de drie manieren om de haven van Baltimore over te steken, met een verkeersvolume van 31.000 auto's per dag of 11,3 miljoen voertuigen per jaar.
Biden, die de botsing een 'verschrikkelijk ongeluk' noemde,& #8221; werd gevraagd waarom de federale overheid de rekening zou moeten betalen als het schip en zijn exploitant mogelijk schuldig zouden zijn.
Advertentie
“Dat zou kunnen, maar we gaan daar niet op wachten. gebeuren. We gaan ervoor betalen om de brug herbouwd en geopend te krijgen,' zei Biden.
Grootschalige infrastructuurprojecten worden doorgaans betaald door een combinatie van staats- en federale overheden.
Biden zei dat hij “zo snel als ik kan” naar Baltimore zou gaan, maar gaf geen exacte timing.