Il combattente rivoluzionario per la libertà Bhagat Singh, insieme ai suoi compagni Rajguru e Sukhdev, fufucilato dagli inglesi il 23 marzo 1931.
Nell'anniversario del suo martirio, con la casta che sta emergendo come una questione chiave in questa stagione elettorale – l'opposizione ha fatto pressioni per un censimento nazionale delle caste, mentre il governo Narendra Modi afferma di aver dato un'adeguata rappresentanza agli emarginati – ecco uno uno sguardo alle opinioni di Bhagat Singh sulle caste e sull'intoccabilità, che sono molto meno conosciuti del suo contributo alla lotta per la libertà e delle sue opinioni sull'ateismo.
Singh è stato uno dei primi combattenti per la libertà ad affrontare la questione delle caste, convergendo con B R Ambedkar su alcuni punti e divergendo con lui su altri.
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Parlò a lungo dell'intoccabilità in un articolo scritto nel giugno 1928 per la pubblicazione di sinistra Kirti, adottando una linea radicalmente diversa da quella dell'Arya Samaj, la cui sensibilizzazione Dalit prevedeva la pratica di shuddhi (purificazione) per integrare gli 'intoccabili' nella società. Società indù. Parte della preoccupazione dell'Arya Samaj – come anche del Mahatma Gandhi a partire dagli anni '30 – era che, a meno che le “caste superiori” non fossero state persuase ad accogliere nella società indù i Dalit, questi ultimi si sarebbero convertiti ad altre religioni rompendo anche i ranghi con la casta in gran parte superiore. -lotta per la libertà guidata.
Deviando da questa linea, Singh vedeva un aspetto positivo nella competizione tra le religioni: tutte le religioni dovevano “accogliere” gli “intoccabili” per aumentare il loro numero. “C’è molta scelta. I cristiani stanno migliorando silenziosamente il loro status. In ogni caso, è positivo che almeno la maledizione sul paese si stia attenuando a causa di questi sviluppi”, ha scritto a Kirti.
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Seguendo una linea simile alla politica 'autonoma' dei Dalit di Ambedkar, Singh scrisse: “Il problema non sarebbe stato risolto finché le caste, che sono classificati come Intoccabili, non si organizzano. Penso che sia un segnale incoraggiante la loro richiesta di parità di diritti per il fatto di aver formato organizzazioni separate.”
“Propongo che abbiano propri rappresentanti (nelle legislature) in modo che possano rivendicare i loro diritti. Lo dico chiaramente: “Alzatevi, fratelli, i cosiddetti Intoccabili, i veri servitori del popolo, alzatevi”. Eri la vera potenza dell'esercito di Guru Govind Singh. Shivaji potrebbe fare così tanto che il suo nome risplende anche oggi solo con il tuo aiuto’”, ha aggiunto. “I vostri sacrifici sono scritti in lettere d’oro… Le persone, dicono, capiscono il potere – ciò significa organizzare, unire e sfidare il mondo intero. Allora nessuno ti negherebbe i tuoi diritti. Non essere foraggio per gli altri. Non cercare aiuto negli altri.”
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Tuttavia, ha aggiunto una sfumatura che rompe con la linea autonomista di Ambedkar, quando ha insistito sul fatto che i Dalit dovrebbero stare lontani dallo stato coloniale britannico: “Ma attenzione ai burocrazia. Non cadere preda del loro inganno. Non vuole aiutarti. Vuole renderti le sue pedine. In effetti questa burocrazia e i capitalisti sono la causa della vostra schiavitù. Pertanto, non unirvi mai a loro.”
La relazione tra Lala Lajpat Rai e Bhagat Singh era complessa. Sebbene Singh avesse serie riserve sull'adesione della Rai all'Hindu Mahasabha, si è comportato onestamente con il leader del Congresso sulla questione dei Dalit. Riferendosi ad un dibattito ad una conferenza Hindu Mahasabha a Patna, sul diritto degli intoccabili di indossare il filo sacro e leggere i Veda e gli Shastra, Singh ha riconosciuto il contributo di Rai: “Lalaji è intervenuta e ha salvato l'onore dell'Induismo facendo loro accettare entrambi le cose.”
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Evitando tutti i rituali di purificazione nelle comunità religiose, Singh sostenne l'integrazione piena e incondizionata dei Dalit nella società: “Dovremmo renderli parte integrante delle nostre comunità senza chiedere loro di prendere amrita (nettare), leggere il kalma (canti islamici) o fare shuddhi (purificazione)… Non è corretto indulgere in un tiro alla fune per attirarli dalla nostra parte senza dare loro diritti nella vita reale. /p>
Nell’articolo, Singh ha lanciato una critica feroce alla teoria del karma, che, a suo dire, è stata utilizzata per giustificare la sottomissione dei Dalit. “I nostri antenati ariani li trattavano ingiustamente… Temevano che ciò avrebbe potuto farli ribellare, quindi proponerono la filosofia del punarjanma (rinascita). Tu sei quello che sei a causa dei karma (azioni) della tua nascita precedente.”
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Nonostante le sue impeccabili credenziali nazionaliste e antimperialiste, Singh ha rivolto lo sguardo verso l’interno quando ha chiesto come gli indiani potessero lamentarsi del cattivo trattamento riservato loro nei paesi occidentali, quando non erano disposti a offrire l’uguaglianza agli “intoccabili”. Scrisse che mentre gli indiani pensavano che l’Occidente fosse “materialista” mentre l’India fosse “spirituale”, tutta la spiritualità che teneva gli indiani occupati con le questioni dell’anima e di Dio non era riuscita a far sì che trattassero gli esseri umani come uguali. Affermava che il sistema delle caste era contrario allo “sviluppo”, in quanto mancava del requisito universale della dignità del lavoro.
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Vikas Pathak 
Vikas Pathak è vicedirettore associato di The Indian Express e scrive di politica nazionale. Ha oltre 17 anni di esperienza e ha lavorato in precedenza con The Hindustan Times e The Hindu, tra le altre pubblicazioni. Si è occupato per anni del BJP nazionale, di alcuni ministeri centrali chiave e del Parlamento, e ha coperto i sondaggi della Lok Sabha del 2009 e del 2019 e molti sondaggi dell’assemblea statale. Ha intervistato molti ministri e primi ministri dell'Unione. Vikas ha insegnato come docente a tempo pieno presso l'Asian College of Journalism, Chennai; Università Internazionale Simbiosi, Pune; Istituto Jio, Navi Mumbai; e come professore ospite presso l'Indian Institute of Mass Communication, Nuova Delhi. Vikas è autore di un libro, Contesting Nationalisms: Hinduism, Secularism and Untouchability in Colonial Punjab (Primus, 2018), che è stato ampiamente recensito dalle migliori riviste accademiche e dai principali giornali. Ha conseguito il dottorato di ricerca, il master e il master presso la JNU, Nuova Delhi, è stato studente dell'anno (2005-2006) presso l'ACJ e medaglia d'oro presso l'University Rajasthan College di Jaipur alla laurea. È stato invitato presso le migliori istituzioni accademiche come JNU, St Stephen's College, Delhi e IIT Delhi come relatore ospite/relatore. … Leggi di più