Skrevet av Mark Landler og Stephen Castle
Statsminister Boris Johnson prøvde å endre tema onsdag, i håp om å erstatte offentligheten bilde av seg selv som en hensynsløs festdeltaker med bildet av en selvsikker global statsmann og en langsynt nasjonsbygger.
Statsministeren fremhevet en oppfordring til Russlands president Vladimir Putin om å diskutere krisen i Ukraina. Timer tidligere lanserte Johnsons regjering detaljer om en ambisiøs, flerårig plan for å spre velstand, eller «nivå opp» forsømte deler av Midlands og nord i England med mer velstående London og sørøst.
https: //images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Men Johnsons tilbakestilling ble overskygget av nyhetene om at ytterligere tre lovgivere fra det konservative partiet ba om en mistillitsavstemning. Det var ytterligere bevis på at hans politiske støtte var i ferd med å smelte bort midt i ropet over alkoholdrevne sosiale sammenkomster i Downing Street som brøt innstengningsbegrensningene under pandemien.
Johnsons hektiske dag var ment å telegrafere både Storbritannias relevans på verdensscenen etter Brexit og hans forpliktelse til landets rustbelte, der velgerne i 2019 omfavnet hans løfte om å «få Brexit unna». Deres støtte drev hans konservative parti til det største skredet siden Margaret Thatcher i 1987.
Å beholde disse velgerne er avgjørende for at partiet skal beholde makten. Etter hvert som Johnsons politiske problemer har forsterket seg, er ikke lenger «leveling up»-prosjektet bare en sentral pilar på agendaen hans; det er også dokument A i hans sak for hvorfor Tory-lovgivere som skranglet av skandalen ikke bør sette i gang en lederutfordring mot ham.
Den største frykten for mange lovgivere er imidlertid valgresultatet fra en intern rapport om partiene, utgitt i kraftig redigert form mandag. Rapporten malte et lite flatterende bilde av Johnsons lederskap, og siterte en kultur med overdrevent alkoholforbruk av statsministerens ansatte i Downing Street på fester, hvorav han deltok i noen.
Downing Street har lovet å til slutt gi ut hele rapporten, av en senior embetsmann, Sue Gray, som sannsynligvis vil avsløre ytterligere skadelige detaljer. Britisk politi foretar sin egen gjennomgang av partene; de kan snart spørre Johnson om oppmøtet hans, og kan gi ham en bot.
“Forklaringene er ikke gode, gitt det vi nå vet om hvor fordømmende selv den redigerte Sue Gray-rapporten var,” sa Tony Travers , professor i politikk ved London School of Economics. «Dette ser ikke ut som om det forsvinner.»
Under normale omstendigheter, sa han, ville «nivellering»-prosjektet være en kunngjøring av gode nyheter for regjeringen, som lover å gjenopplive byer og byer som strever med utstillingsprosjekter, som kultursentre eller gjenoppbygde bytorg, og langsiktige investeringer for å forbedre transportforbindelser og utdanning og for å forlenge forventet levetid.
“Det er en fullstendig konsensuspolitikk, på tvers av britisk politikk,” sa Travers. “Opposisjonen er ikke imot det – de vil bare ha mer av det. Men avindustrialisering som et tema har blitt fanget opp i politikk og populisme.»
For Johnson er initiativet til å gå opp i nivå kanskje det største av en rekke innenrikspolitiske kunngjøringer, kalt «Operation Save Big Dog» av hans politiske rådgivere, som håper det vil projisere et kraftig lederskap og minne lovgivere på hvorfor velgerne strømmet til ham.< /p>
Men Johnson er ikke avhengig av innenrikspolitikken alene for å redde ham. Tirsdag reiste han til den ukrainske hovedstaden Kiev for å møte president Volodymyr Zelenskyy. Han ga uttrykk for solidaritet med det ukrainske folket og advarte om at Storbritannia ville innføre sanksjoner mot Moskva så snart «den første russiske tåhetten» gikk over på ukrainsk jord.
Johnson leverte en lignende melding til Putin på telefon onsdag. I en opplesning av samtalen sa Downing Street at statsministeren advarte Putin om at «enhver ytterligere russisk inntrenging på ukrainsk territorium ville være en tragisk feilberegning».
Men Russland tok sine egne skudd mot Storbritannia og Johnson. En viseambassadør til FN, Dmitry Polyanskiy, sa til Sky News at «britisk diplomati har vist at det er absolutt verdiløst», og Kreml-talsperson Dmitry Peskov sa at Putin ville snakke med hvem som helst, selv de som er «fullstendig forvirret». p>
I Kiev ble Johnson forfulgt av spørsmål om Downing Street-partiene, mens den konservative parlamentsmedlem Peter Aldous i Storbritannia sa at han ville kreve en mistillitsavstemning. Onsdag sluttet tre tories til ham: Gary Streeter, Anthony Mangnall og Tobias Ellwood, som leder den utvalgte komiteen for forsvar i Underhuset.
Det bringer det totale antallet offentlig erklærte Tory-dissidenter til omtrent et dusin. Det trengs totalt 54 slike forespørsler for å utløse en avstemning. Fordi prosessen med å sende inn forespørsler er konfidensiell, vet ingen den nåværende totalen, men noen politiske analytikere har anslått at det kan være 30 eller flere.
Mange lovgivere er kjent for å være misfornøyde privat. Men noen avgir kanskje tiden sin og måler folks følelser, bekymret for at en mistillitserklæring til Johnson kan risikere et tilbakeslag blant lojale aktivister i deres distrikter.
Andre bekymrer seg over at hvis de regner feil og utløser en avstemning for tidlig, kan Johnson overleve det og styrke sin posisjon. Han har vist en uhyggelig evne til å komme tilbake fra skandaler og tilbakeslag.
Johnsons kritikere har lenge avfeid «leve up» som et slagord uten politikk. Men den kritikken endret seg onsdag etter at regjeringen publiserte et langt dokument som skisserer planer for flere by- og regionordførere, sammen med høye ambisjoner om ferdighetstrening, offentlig transport og økonomisk produktivitet.
Selv om det var en bred velkomst for regjeringens ønskeliste, beklaget kritikere den beskjedne omfanget av finansressurser bak et prosjekt som noen har sammenlignet med gjenoppbyggingen av Øst-Tyskland etter gjenforeningen med Vesten.
Tidligere Labour-ledede regjeringer hadde fulgt mange av disse retningslinjene, med lignende målestokker og tidsplaner, bemerket kritikere og noen analytikere. Etter at en konservativ-ledet regjering kom til makten i 2010, led noen av de verst rammede regionene i årevis med kutt i offentlige utgifter under en ny innstrammingspolitikk.
“Mye av dette føles som å gå tilbake dit hvor vi var da og innrømmet at mye av det som skjedde etter det var en feil, sa Jonathan Portes, en økonom ved Kings College London som jobbet i Labour-regjeringen til statsminister Gordon Brown.
Noen analytikere berømmet det faktum at dokumentet satte en tidsramme, men la til at målet for 2030 var for kort til å takle dypt forankrede økonomiske og sosiale problemer.
“Vi snakker om et problem som er minst 100 år underveis; vi kommer ikke til å løse det på åtte år, sa Paul Swinney, direktør for politikk og forskning ved Center for Cities, et forskningsinstitutt.
Det er heller ikke garantert at fruktene av initiativet vil vinne over vaklende velgere i strevende nordlige byer innen neste valg, som må finne sted før utgangen av 2024, og mange forventer innen neste år.
«Velgere vil neppe se noen forskjell på bakken innen neste valg. Spørsmålet er om de anerkjenner den politiske intensjonen til regjeringen og så gir dem sin stemme igjen, som et resultat,» sa Swinney.
Om Johnson vil lede Tories inn i det valget er langt fra klart.
- Indian Express-nettstedet har blitt vurdert GREEN for sin troverdighet og pålitelighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for deres journalistiske standarder.
