En historie om bevegelsen for å kriminalisere ekteskapelig voldtekt over hele verden

Delhi High Court behandler en rekke begjæringer som utfordrer unntaket til paragraf 375 i den indiske straffeloven (IPC), som fritar ektefeller fra å bli tiltalt for voldtekt innenfor ekteskapet.

Andragere, som peker på flere kulturelle normer, har hevdet at siden domstolene har anerkjent at samtykke kan trekkes tilbake selv under sex, kan ikke antakelsen om samtykke i evighet være gyldig. De har også sagt siden det kreves samtykke også når det gjelder sexarbeidere, som det er en rimelig forventning om sex fra, kan det ikke føres til at kvinner forventes å ha samleie innenfor et ekteskap. Blant andre argumenter sier partier som utfordrer eventuelle lovendringer at funksjonen med å kriminalisere ekteskapelig voldtekt bør komme fra lovgiveren og ikke rettsvesenet.

I 2017 sa unionsregjeringen til retten i samme sak at fjerning av unntaket for ekteskapelig voldtekt ville destabilisere ekteskapsinstitusjonen og bli brukt av koner til å straffe sine ektemenn. For å fortsette med denne holdningen sa senteret nylig til Delhi High Court at bare fordi andre land har kriminalisert ekteskapelig voldtekt, trenger ikke India å følge dem. I sine skriftlige innlegg til retten sa senteret: “India har sine egne unike problemer på grunn av ulike faktorer som lese- og skriveferdighet, mangel på økonomisk styrking av flertallet av kvinner, samfunnets tankesett, stort mangfold, fattigdom, etc. og disse bør vurderes nøye før kriminalisering av ekteskapelig voldtekt”. Delhi-regjeringen har også forsvart loven og sier at kvinner, som kan bli voldtatt av ektemannen, har andre juridiske midler som å søke om skilsmisse eller registrere en sak om vold i hjemmet.

https://images.indianexpress.com /2020/08/1×1.png

Politikere har også hatt lignende standpunkter. Daværende innenriksminister Haribhai Parthibhai Chaudhary sa i 2015: “Konseptet med ekteskapelig voldtekt, slik det er forstått internasjonalt, kan ikke brukes hensiktsmessig i indisk kontekst på grunn av forskjellige faktorer, inkludert utdanningsnivå, analfabetisme, fattigdom, utallige sosiale skikker og verdier, religiøs overbevisning, [og] samfunnets tankesett om å behandle ekteskapet som et sakrament.” I 2016 sa den daværende unionsministeren for kvinner og barns utvikling Maneka Gandhi i parlamentet at det ikke kan være en lov mot ekteskapelig voldtekt fordi ekteskap er et “sakrament” og at selv om det var det, ville det ikke gjøre noen forskjell fordi “ingen ville klage .”

Hva er ekteskapelig voldtekt?

Ekteskapelig voldtekt eller ektefellevoldtekt er seksuell omgang med ens ektefelle uten deres samtykke. Mangel på samtykke er den primære definerende faktoren og handlingen trenger ikke innebære fysisk vold. Selv om voldtekt i ekteskapet nå er allment sett på som en form for seksuell vold, ble seksuell omgang i ekteskapet historisk sett sett på som en ektefelles rettighet.

I følge en publikasjon fra Oxford University arrangeres ekteskap i noen kulturer med det formål å skape tilgang til forplantning. I disse situasjonene samtykker ikke partene nødvendigvis til ekteskap, og etter den logikken, hvis samtykke ikke er en del av ekteskapet, er det ikke nødvendig for samleie. I tillegg, i land der skikken med brudepris er vanlig, blir betalingen sett på som å gi mannen rett til å kontrollere sin kone seksuelt.

Utbredelsen av ekteskapelig voldtekt er avhengig av den juridiske og kulturelle konteksten i det aktuelle landet. I 1999 gjennomførte Verdens helseorganisasjon (WHO) en studie av vold i hjemmet mot kvinner i Tadsjikistan. Av de 900 kvinnene den undersøkte, rapporterte 47 prosent at de ble tvunget til å ha sex av mannen sin. Men i vestlige land er tallet betydelig lavere. En studie fra ni nasjoner innen EU i 2009 fant at nåværende og tidligere partnere var gjerningsmennene til 25 prosent av alle seksuelle overgrep.

Basert på ofrenes erfaring sier eksperter at virkningene av ekteskapelig voldtekt kan være ødeleggende. I motsetning til andre former for voldtekt, blir ofrene tvunget til å leve med sine gjerningsmenn og er ofte avhengige av dem økonomisk. I land med lav andel kvinnelig arbeidsdeltakelse og utdanning, har kvinner som blir voldtatt av ektemannen ingen mulighet til å unnslippe ekteskapet og få juridiske eller institusjonelle alternativer. I noen land blir enslige kvinner som blir voldtatt tvunget til å gifte seg med voldtektsmennene sine som en måte å løse lovbruddet på.

Selv om det ikke diskuteres så ofte, kan menn også bli utsatt for ekteskapelig voldtekt og ifølge en 2000 studien, er mellom 13 og 16 prosent av mennene utsatt for overgrep fra gifte eller samboende partnere i løpet av livet.

Bevegelsens historie

I følge Jonathan Herring, i Family Law (2014), ble voldtekt historisk sett i store deler av verden som en forbrytelse eller tyveri av en ektemann eller fars eiendom. I disse tilfellene betydde skade på eiendom at forbrytelsen ikke ble begått mot offeret, men mot ektemannen eller faren hennes. Derfor kunne en ektemann per definisjon ikke voldta sin kone fordi hun ble ansett for å være hans eiendom. Frem til 1900-tallet, under amerikansk og engelsk lov, var den juridiske doktrinen en doktrine, noe som betydde at kvinnens juridiske rettigheter ved ekteskap ble underlagt ektemannens rettigheter.

Jennifer Koshan, professor i jus ved Calgary University, hevder i en artikkel at det er flere årsaker bak menns historiske immunitet for ekteskapelig voldtekt. Den første, kalt implisitt samtykketeori, sier at en kvinne automatisk gir samtykke når hun gifter seg med mannen sin. Den andre teorien, diskutert tidligere, er at en kvinne er mannens eiendom, og dermed gjør voldtekt i ekteskapet til en oksymoron. I følge Koshan fokuserte andre begrunnelser på kompleksiteten av å bevise samleie uten samtykke i et ekteskap, kvinners påståtte tilbøyelighet til å lyve om å bli voldtatt for å oppnå en fordel i skilsmissesaker, viktigheten av å bevare integriteten til ekteskap, argument om at voldtekt i ekteskapet er mindre alvorlig enn andre former for voldtekt, og at kvinner har andre juridiske muligheter for å forlate et voldelig forhold.

Disse synspunktene begynte å bli utfordret med fremveksten av den feministiske bevegelsen på 1800-tallet. Suffragister, inkludert Lucy Stone, trosset tabuet med å snakke om sex offentlig ved å hevde at kvinners rett til å kontrollere ekteskapelig samleie var en grunnleggende del av likestilling. På 1960- og 70-tallet kriminaliserte de fleste vestlige land voldtekt i ekteskapet ved å fjerne lovfestede unntak fra definisjonen av voldtekt eller ved eksplisitt å definere voldtekt i ekteskapet som en straffbar handling. Det første landet som kriminaliserte ekteskapelig voldtekt var Sovjetunionen (1922) og Storbritannia (1991) og USA (1993) var blant de siste vestlige nasjonene som gjorde det. I Storbritannia ble en del av loven som fritok ektefeller fra voldtektsanklager slått ned av domstolene i en skjellsettende avgjørelse i saken R v R. I USA sto statene fritt til å formulere sine egne lover rundt temaet, med noen kun vurderer det som lovbrudd når vold er involvert og andre setter kortere foreldelsesfrist enn det som gjelder for voldtekt utenfor ekteskapet. Disse lovene har utviklet seg over tid, og i dag er South Carolina fortsatt den eneste amerikanske staten som krever bevis for overdreven makt ved rettsforfølgelse av ekteskapelig voldtekt.

Juridiske systemer

Fra og med 2019 har ekteskapelig voldtekt blitt kriminalisert i 150 land.

Fra og med 2019 har ekteskapelig voldtekt blitt kriminalisert i 150 land. I noen land, spesielt de som arvet den indiske straffeloven fra 1860 (som Singapore, India, Bangladesh og Sri Lanka), spesifiserer imidlertid lover at tvungen samleie i et ekteskap ikke kan betraktes som voldtekt. I visse land som Bangladesh og India forbyr loven ekteskapelig voldtekt bare hvis kona er under en viss alder. I andre, som Sri Lanka, forbyr loven ektefellevoldtekt bare hvis ektefellene er lovlig separert. I de fleste land som ikke kriminaliserer voldtekt i ekteskapet, er det imidlertid noen få unntak, og forventningen er at selv om vold i hjemmet skal være ulovlig, bør tvungen samleie i seg selv ikke det.

Eksperter sier at problemet med å kriminalisere voldtekt i ekteskapet er forsterket av sosiale stigmaer som holdes av både menn og kvinner. Ifølge en rapport fra Befolkningsrådet er kvinner i flere sørasiatiske land redde for å motstå seksuelle tilnærmelser til ektemennene sine, for ikke å bli slått som svar. I tillegg sier rapporten at i mange utviklingsland mener både menn og kvinner at en mann har rett til sex når han krever det.

I en undersøkelse utført i Mali sa 74 prosent av kvinnene at en mann er berettiget til å slå sin kone hvis hun nekter å ha samleie med ham. I følge et FN-faktaark i land som Bangladesh er 45 prosent av kvinnene gift ved fylte 15 år og er avhengige av ektemenn hele livet. Disse kvinnene ønsker kanskje ikke å skilles eller rapportere mannen sin på grunn av sosialt stigma og økonomiske implikasjoner av det samme.

Selv i land hvor ekteskapelig voldtekt er ulovlig, viser det seg ofte å være problematisk å straffeforfølge det. For det første er ekteskapelig voldtekt sammen med andre former for seksuelle overgrep kronisk underrapportert med en undersøkelse fra 1999 i Canada som fant at 78 prosent av seksuelle overgrep ikke ble rapportert til politiet. I noen land er rådende kulturelle normer så innarbeidet at selv om ekteskapelig voldtekt er ulovlig, tror folk enten ikke det er en forbrytelse eller vet ikke at det er det. En Amnesty International-rapport i Ungarn fant at 62 prosent av de 1200 personene som ble spurt ikke visste at ekteskapelig voldtekt var en straffbar forbrytelse.

Å straffeforfølge voldtekt i ekteskapet kan også vise seg å være vanskelig fordi det er vanskelig å fastslå om samtykke ble gitt. I motsetning til voldtekt fra fremmede, samtykker ektepar ofte til sex, og som beviser at de ikke gjorde det, måtte vise et mønster av overgrep, bekreftet av øyenvitne. I en forskningsartikkel fra 2016 påpekte Raquel Kennedy Bergen også at “voldtekt i ekteskapet blir sett på som på en eller annen måte mindre forkastelig enn voldtekt utenfor ekteskapet.” Hun opplyser at selv når ekteskapelig voldtekt forfølges med hell, avsetter domstolene ofte kortere straffer basert på synet om at seksuelle krenkelser er mindre alvorlige dersom de skjer innenfor et ekteskap. En Marquette Law-gjennomgang fra 1994 sier i tillegg at politiavdelinger ofte merker oppringninger om vold i hjemmet som en lav prioritet og foretrekker å opptre som meglere i slike situasjoner.

Debatt i India

I følge National Crime Records Bureau (NCRB) i 2019 var voldtekt den fjerde vanligste forbrytelsen mot kvinner i India, med et gjennomsnitt på 88 saker daglig. Av disse ble voldtektene i 94 prosent av tilfellene begått av gjerningsmenn offeret kjenner til. Seksjon 375 i den indiske straffeloven av 1860 (som for tiden bestrides i retten) sier at seksuelle handlinger fra en mann mot en kvinne mot hennes frie vilje utgjør voldtekt. Det er imidlertid to unntak fra denne regelen. Den ene beskytter mannen i tilfelle han utfører en medisinsk intervensjon og den andre erklærer at «seksuell omgang eller seksuelle handlinger av en mann med sin egen kone» når denne konen er over 18 år, ikke utgjør voldtekt.

Ekteskapelig voldtekt av en voksen kone, som er offisielt eller uoffisielt skilt fra mannen sin, er en straffbar handling som kan straffes med 2 til 7 års fengsel. I henhold til loven om beskyttelse av kvinner mot vold i hjemmet, kan andre gifte kvinner som er underlagt «seksuell natur som misbruker, ydmyker, nedverdiger eller på annen måte krenker kvinnens verdighet» av ektemenn be om økonomisk kompensasjon fra ektefellen, inkludert godtgjørelser og barnevernet. Imidlertid er voldtekt i ekteskapet fortsatt ikke en straffbar handling og er fortsatt en forseelse.

Ifølge advokat Naval Gamadia har kvinner noen midler til rettslig klage i tilfelle grusomhet i ekteskapet. Gamadia sier at grusomhet er definert på forskjellige måter, inkludert følelsesmessig grusomhet og fysisk vold, i loven om vold i hjemmet. Hvis en mann blir funnet skyldig i dette, kan hans kone be om beskyttelse fra staten og har krav på økonomisk kompensasjon. Mens den nåværende situasjonen er alvorlig, vil ikke Gamadia-stater nødvendigvis løse problemet ved å implementere enhver juridisk endring. Dette er fordi bevisbarrieren fortsatt er høy og mange kvinner, fra nesten alle sosioøkonomiske bakgrunner, vil være motvillige til å rapportere hendelsen på grunn av bekymring for sosial stigma og tap av ære.

Ytterligere lesing< /strong>