New Zealands statsminister Jacinda Ardern (AP, File)
New Zealands regjering sa torsdag at den vil avslutte karantenekravene for innkommende reisende og gjenåpne sine grenser, en forandring ønsket velkommen av tusenvis av utenlandsborgere som har tålt lange ventetider på å komme hjem.
Siden begynnelsen av pandemien har New Zealand vedtatt noen av verdens strengeste grensekontroller. De fleste innkommende reisende må tilbringe 10 dager på et karantenehotellrom drevet av militæret, et krav som har skapt en flaskehals ved grensen.
Tiltakene ble opprinnelig kreditert for å redde tusenvis av liv og tillot New Zealand å eliminere eller kontrollere flere utbrudd av koronaviruset.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png Sjekk ut Express Premium< ul class="pdsc-related-list">
Klikk her for mer
Men i økende grad har grensekontrollene blitt sett på som ute av takt i en verden der viruset er i ferd med å bli endemisk, og i et land der omicron-varianten allerede sprer seg. Flaskehalsen tvang mange newzealandere i utlandet til å gå inn i et lotteri-lignende system for å prøve å sikre seg en plass i karantene og reise hjem.
Manglene ved systemet ble fremhevet i løpet av den siste uken av den gravide journalisten Charlotte Bellis fra New Zealand, som ble strandet i Afghanistan etter at tjenestemenn i New Zealand først avviste søknaden hennes om å reise hjem for å føde. Etter internasjonal publisitet trakk tjenestemenn seg tilbake og tilbød henne en plass i karantene, noe hun har akseptert.
Grenseendringene betyr at vaksinerte New Zealandere som returnerer fra Australia ikke lenger trenger å gå i karantene fra slutten av denne måneden, og vaksinerte New Zealandere som returnerer fra resten av verden kan hoppe over karantene innen midten av mars. De vil fortsatt være pålagt å isolere seg hjemme.
De fleste turister må imidlertid vente til oktober før de kan reise inn i landet uten karanteneopphold. Og alle som ikke er vaksinert vil fortsatt bli pålagt å gå gjennom karantene.
Statsminister Jacinda Ardern sa at hun vet at mange forbinder grensekontrollen med hjertesorg, men de har unektelig reddet liv.
“Det er ingen tvil om at for New Zealand har det vært en av de vanskeligste delene av pandemien,” hun sa. “Men grunnen til at det er akkurat der oppe som noe av det tøffeste vi har opplevd, er delvis fordi store tap av liv ikke er det.”
Hun sa hun kontrollene “betydde at ikke alle kunne komme hjem når de ville. Men det betydde også at Covid heller ikke kunne komme inn når den ønsket det.”
Ardern sa at restriksjonene hadde tillatt New Zealand å bygge sitt forsvar mot viruset ved å oppnå høye nivåer av vaksinasjon samtidig som også holde økonomien i gang.
Omtrent 77 prosent av New Zealandere er fullvaksinert, ifølge Our World in Data. Det stiger til 93 prosent blant de som er 12 år og eldre, ifølge helsemyndigheter.
New Zealand har rapportert bare 53 virusdødsfall blant befolkningen på 5 millioner.
New Zealand' 8217;s økonomi kom raskt tilbake til vekst etter et pandemisk fall, og arbeidsledigheten falt til 3,2 prosent i siste kvartal, det laveste nivået siden registreringen begynte i 1986. Men staten har også økt låneopptaket kraftig og boligprisene har skutt i været .
< /p>
Opposisjonsleder Christopher Luxon sa at gjenåpningen av grensen var kjærkomne nyheter, og hans nasjonale parti hadde lenge bedt om at regjeringen skulle “slutte lotteriet av menneskelig elendighet.”
Ardern sa at det var et første skritt mot normalitet.
“Det var liv før, og nå liv med Covid, men det betyr også at det kommer liv etter Covid også, et liv hvor vi har tilpasset oss, hvor vi har litt normalitet tilbake, og hvor været igjen kan ta sitt rettmessig plass som vårt primære samtaleemne,” sa Ardern. “Vi er på god vei til å nå den destinasjonen. Vi er bare ikke helt der ennå.
- Indian Express-nettstedet har blitt vurdert GREEN for sin troverdighet og pålitelighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for deres journalistiske standarder.
