Demonstranten von Umweltgruppen halten Transparente, während sie die Straßen vor einem Regierungsgebäude blockieren, während sie im Dezember in Belgrad, Serbien, gegen die Pläne von Rio Tinto protestieren, eine Lithiummine zu eröffnen September 2021. (Reuters)
Die serbische Regierung hat Rio Tinto, einer anglo-australischen multinationalen Bergbauorganisation, nach fast zweimonatigen Protesten die Lizenzen für den Lithiumabbau entzogen.
Die serbische Premierministerin Ana Brnabić, die im April dieses Jahres vor Wahlen steht, sagte: „Wir haben alle Forderungen der Umweltproteste erfüllt und Rio Tinto in der Republik Serbien ein Ende gesetzt.“ Brnabić fügte hinzu, dass alle mit dem Lithiumprojekt verbundenen Lizenzen annulliert worden seien und dies das Ende des Projekts sei.
Warum haben die Serben protestiert?
Serben sind auf die Straße gegangen, haben Hauptstraßen und Brücken blockiert und den Verkehr angehalten, um gegen Rio Tintos Pläne zu protestieren, Lithium im Jadar-Tal in der Nähe der Stadt Lozinca im Land abzubauen.
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Rio Tinto hatte im Jahr 2006 Lithiumvorkommen im Land entdeckt, wie The Guardian berichtet, und Land in der Gegend von Lozinca in Serbien gekauft. Das Unternehmen hatte geplant, 2,4 Milliarden US-Dollar in das Projekt zu investieren – was nach Abschluss eines der größten Investitionsprojekte des Landes sein würde.
Wie Reuters berichtet, hätte die Mine zusammen mit Borsäure und Natriumsulfat genug Lithium produziert, um eine Million Elektrofahrzeuge zu betreiben. Bei voller Funktion hätte die Mine jedes Jahr „58.000 Tonnen raffiniertes Lithiumcarbonat in Batteriequalität“ produziert, was sie zur am meisten Lithium produzierenden Mine in Europa gemacht hätte.
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Während Rio Tinto behauptete, alle Umweltstandards Serbiens und der Europäischen Union zu erfüllen, wiesen Demonstranten darauf hin, dass der Lithiumabbau in dem 2,4-Milliarden-Dollar-Projekt das Trinkwasser unwiderruflich verschmutzen würde.
Obwohl Rio Tino das nicht war einzige Bergbauunternehmen, an das die serbische Regierung Landrechte verkauft hatte, hatte die Regierung auch Land an den chinesischen Kupferbergmann Zijin verkauft.
Die Demonstranten protestieren auch gegen Präsident Aleksandar Vučić, der China als „Retter“ für seine Kupferbergbauprojekte in Serbien in der Kupfermine Bor bezeichnet hatte. Vučić wurde auch vorgeworfen, illegale Landaneignungen stattfinden zu lassen und Umweltprobleme im Land ständig zu ignorieren. Vučić sagte jedoch, dass die Proteste von fremden Ländern organisiert wurden, um die serbische Regierung zu destabilisieren.
Serbische Demonstranten haben der Regierung vorgeworfen, die Lizenzen erst vor den anstehenden Wahlen im April dieses Jahres zurückzuziehen. Die Demonstranten haben gesagt, dass sie nicht damit aufhören würden, dass die Regierung den Vertrag mit Rio Tinto einfach zurücknimmt, sondern dass sie wollen, dass die serbische Regierung alle zukünftigen Borat- und Lithiumabbauprojekte im Land verbietet.
Der Protest im Land hatte letztes Jahr begonnen, nachdem Serbien zwei Gesetze verabschiedet hatte – Gesetz über Referendum und Enteignungsgesetz, das Bergbauunternehmen im Land Zugang gewährt.
Besorgnis über steigende Umweltverschmutzung
Umweltschützer in Serbien haben dies während des Landes gesagt bereits von industrieller Verschmutzung heimgesucht wurde, würde eine neue Mine es nur noch schlimmer machen und Land und Wasser in der Gegend verschmutzen.
Serbien rangiert in einer Liste von 98 Ländern auf Platz fünf in Europa und auf Platz 32 der am stärksten verschmutzten Länder der Welt. Laut einem Bericht der Global Alliance on Health and Pollution aus dem Jahr 2019 gehört Serbien zu den zehn Ländern mit den meisten Todesfällen aufgrund von Umweltverschmutzung – 175 Todesfälle pro 100.000.
Die serbische Hauptstadt Belgrad ist umgeben von Braunkohleminen und Kohlekraftwerken, die von diesen Minen angetrieben werden, was die Umweltverschmutzung nur verschlimmert.
Was sind die beiden umstrittenen Gesetze?
< p>Zwei Gesetze, die letztes Jahr verabschiedet wurden – Feferendum- und Enteignungsgesetz – war der Grund dafür, dass Serben Ende November 2021 auf die Straße gingen.
Die Demonstranten waren gegen das Referendumsgesetz, das es den Bürgern erschweren würde, gegen Projekte zu protestieren, die Umweltverschmutzung und Enteignungsgesetze verbreiten, was es der Landesregierung immens erleichtern würde, privates Land zu erwerben.
Das Referendumsgesetz senkt das Referendum und besagt, dass nicht mehr 50 Prozent der registrierten Wähler für ein Referendum anwesend sein müssen, wie es in der früheren Bestimmung von 1994 vorgeschrieben war. Die Opposition hat dieses Gesetz angeklagt ist undemokratisch und gegen die serbische Verfassung.
Das Enteignungsgesetz würde eine schnelle Enteignung von Eigentum, insbesondere innerhalb von fünf Tagen, zusammen mit einer Entschädigung ermöglichen, wenn dies als im öffentlichen Interesse erachtet wird. Viele haben der Regierung vorgeworfen, dieses Gesetz erlassen zu haben, um andere Bergbauprojekte genehmigen zu können.
Was hat Rio Tinto gesagt?
Während Rio Tinto mit der ersten Produktion rechnete die Jadar-Mine im Jahr 2026, hatte das Unternehmen sie um ein Jahr verschoben und sich auf Verzögerungen der Regierung vor ein paar Tagen berufen.
Nachdem die serbische Regierung alle Lizenzen entzogen hatte, sagte Rio Tinto, dass es äußerst besorgt über die Entscheidung der Regierung sei und die Rechtmäßigkeit der Situation prüfe.
Während Premierministerin Ana Brnabić Rio Tinto beschuldigte, nicht alles Wesentliche offengelegt zu haben Informationen über das Projekt hat das Unternehmen erklärt, dass „es immer in Übereinstimmung mit den Gesetzen gearbeitet hat“.
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Sogar die Aktienkurse von Rio Tinto waren nach der Ankündigung gefallen. Das Unternehmen schloss in Australien um 4,1 % niedriger und markierte damit den schlimmsten Eintagesverlust seit August 2021. Selbst in London gaben die Aktien des Unternehmens um mehr als 3 % nach.
In einer Erklärung sagte Rio Tinto: „Der serbische Premierminister hat angekündigt, dass Serbien den Raumplan zurückzieht und Lizenzen im Zusammenhang mit unserem geplanten Jadar-Lithiumborate-Projekt widerruft. Verständlicherweise gibt es erhebliche Bedenken hinsichtlich der potenziellen Auswirkungen der Mine auf die lokalen Gemeinden des Jadar-Tals, und wir verstehen, dass wir zeigen müssen, dass diese Bedenken angegangen und gehandhabt werden können. Wir glauben an Jadar, ein Weltklasse-Projekt mit dem Potenzial, eine wesentliche Rolle beim Übergang zu einer kohlenstoffarmen Zukunft zu spielen, und arbeiten daran, was dies für das Projekt und unsere Menschen in Serbien bedeutet.“
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