Les gens achètent du pain bon marché subventionné par le gouvernement à des préposés à l'intérieur d'un kiosque à Istanbul, le 13 décembre 2021. Pressés par la hausse des coûts, le contrôle des prix et la chute des ventes, les boulangers mettent en garde contre la ruine tandis que leur d'anciens clients appauvris font la queue pour des pains fournis par le gouvernement. (Image/The New York Times)
Écrit par Carlotta Gall
Une file de personnes au visage maussade enveloppées contre la pluie se tenait le long de la rue devant une banque de pain du gouvernement dans une banlieue d'Istanbul.
« Les gens ne peuvent pas gérer », a déclaré Sengul Essen, 57 ans. « J'ai travaillé 21 des années comme femme de ménage à l'université et maintenant j'attends dans une file d'attente de pain. »
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Les Turcs sont aux prises avec une inflation galopante, voyant les prix augmenter quotidiennement alors que la lire a plongé par rapport au dollar et que leurs salaires et leurs retraites ne couvrent même plus les nécessités de la vie. Des files d'attente pour le pain ont commencé à apparaître dans les quartiers alors qu'un nombre croissant de personnes se tournent vers du pain bon marché fourni par le gouvernement pour remplir leurs tables.
Par un après-midi froid et humide cette semaine, l'ambiance dans la file d'attente était sombre. La plupart des gens n'ont pas voulu être interviewés de peur d'avoir des ennuis pour avoir critiqué le gouvernement du président Recep Tayyip Erdogan, qui retient fréquemment ses détracteurs. Ceux qui ont parlé ont refusé de donner leurs noms.
Les gens font la queue devant un kiosque qui vend du pain bon marché et subventionné par le gouvernement à Istanbul, le 13 décembre 2021. Pressés par la hausse des coûts, le contrôle des prix et la chute des ventes, les boulangers avertir de la ruine pendant que leurs anciens clients appauvris font la queue pour des pains fournis par le gouvernement. (Image/The New York Times)
Mais alors qu'une conversation commençait, les grognements grandissaient.
“Vous n'avez pas à demander comment vont les choses, vous pouvez voir la file de gens”, a déclaré une jeune femme.
« Matin et soir, nous voyons les prix augmenter », a déclaré un homme plus âgé derrière elle. Du gouvernement, a-t-il dit, “ils ne nous demandent pas” comment vont les gens, ajoutant, “mais vous nous voyez dans la file d'attente.”
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Un électricien écoutait. « Les gens souffrent, dit-il. Il a dit qu'il gagnait 2 900 lires par mois (environ 207 $ au taux actuel) et que son loyer venait de passer à 2 000 lires. Sa femme achetait moins de tout dans ses courses hebdomadaires, a-t-il déclaré. « Je ne peux pas joindre les deux bouts. »
Les prix des aliments ont grimpé en flèche dans le monde entier pendant la pandémie, entraînés par des perturbations de la chaîne d'approvisionnement, des coûts de carburant plus élevés, des pénuries mondiales d'engrais et d'autres facteurs. Mais la chute de la valeur de la monnaie turque, en baisse d'environ 50 % depuis février contre l'euro et le dollar, rend le problème particulièrement douloureux ici.
En ce qui concerne le pain, un aliment de base sacré que les Turcs mangent traditionnellement à chaque repas, le gouvernement est intervenu de manière significative, faisant pression sur les boulangeries pour qu'elles vendent le pain blanc traditionnel à un prix inférieur à son coût de fabrication et forçant les épiceries à s'en tenir à l'ensemble. le prix. Le prix est fixé par la Chambre des Boulangeries, une association professionnelle, mais la plupart des boulangers ont déclaré que la commande venait du gouvernement central.
Des personnes ayant du pain bon marché et subventionné par le gouvernement ont été achetées dans un kiosque à Istanbul, le 12 décembre. 13, 2021. (Image/The New York Times)
La municipalité d'Istanbul a considérablement augmenté l'approvisionnement en pain bon marché des usines gouvernementales, et le gouvernement fédéral a annoncé qu'il fournissait de la farine subventionnée aux boulangeries.
Pourtant, signe de la profondeur de la crise économique, les ventes de pain sont en baisse et les boulangeries, contraintes de maintenir les prix au niveau fixé par la Chambre des Boulangeries, préviennent qu'elles sont au bord de la faillite.
« Je ne peut pas redresser la situation », a déclaré Ahmet Ucar, 39 ans, dont la boulangerie se dressait sur la colline du kiosque du gouvernement. « Le prix de la farine ne cesse d'augmenter. »
Ses coûts augmentaient constamment, pas seulement pour la farine, mais aussi pour la levure et les graines de sésame, l'électricité et le gaz. Dans un dernier coup, le propriétaire avait également augmenté le loyer, a déclaré Ucar.
Les ventes sont en baisse, comme dans la plupart des boulangeries, d'environ un tiers. Les clients achètent moins et certains rejoignent les files d'attente au kiosque du gouvernement où un pain coûte 1,25 lire, environ 9 cents.
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Ucar a déclaré qu'il ne pouvait pas accéder à la farine bon marché offerte par le gouvernement parce que les fournisseurs ne prenaient pas de crédit mais exigeaient de l'argent comptant à l'avance. Il a rejeté les annonces du gouvernement comme une simple démonstration.
Certaines boulangeries ont ignoré le prix fixé de 2,5 lires et ont augmenté le prix du pain de base à 4 lires, en ligne avec la hausse de leurs coûts.
< p>Mais Ucar a déclaré qu'il ne prendrait pas le risque. “Nous ne pouvons pas augmenter le prix”, a-t-il déclaré. “La municipalité nous infligera une amende.”
Même au milieu de la pandémie et de la crise monétaire, a déclaré Ucar, les inspecteurs municipaux lui avaient infligé une amende pour une infraction administrative – ne pas avoir le bon permis, bien qu'il ait insisté sur le fait qu'il l'avait .
Des miches de pain de style turc traditionnel sont préparées pour la cuisson par les employés de la boulangerie Hasan Topal à Istanbul, le 14 décembre 2021. (Image/The New York Times)
« Ils exécutent des amendes arbitraires », a-t-il déclaré. “Ils essaient de combler le vide de leurs finances avec des amendes.”
Beaucoup de gens se plaignent que les dirigeants politiques sont occupés à marquer des points sur la crise plutôt que de régler le problème.
La municipalité d'Istanbul, dirigée par le maire Ekrem Imamoglu, opposant à Erdogan et candidat à la présidentielle, a annoncé qu'elle fournirait du lait aux écoliers défavorisés et augmenterait les ventes de pain à bas prix des usines municipales.
La municipalité a augmenté la production à 1,5 million de pains par jour, bien que la demande atteigne 1,6 million, a déclaré Okan Gedik, directeur général de Halk Ekmek, l'entreprise de pain de la municipalité.
« Nous sommes écrasés de deux côtés », a déclaré Ucar. « La municipalité vend du pain bon marché pour gagner des voix, et le gouvernement maintient les prix bas pour garder les voix. »
Dans une boulangerie, où les propriétaires se disaient au bord de la faillite, une violente dispute a éclaté entre les deux partenaires. L'un a reproché à Imamoglu d'avoir sapé la boulangerie en subventionnant les ventes. Son partenaire a reproché au gouvernement d'Erdogan d'avoir forcé les boulangeries à maintenir des prix bas.
Les propriétaires de magasins et les boulangers avec moins de frais généraux ont déclaré qu'ils pouvaient survivre mais qu'ils rognaient sur leurs économies. (Image/NYT)
Les partenaires ont demandé à ne pas être nommés par crainte de problèmes avec le gouvernement. L'associé principal a déclaré qu'il avait contracté un emprunt bancaire et qu'il vendait des bijoux familiaux pour les dépanner. Si les conditions ne changeaient pas, il perdrait l'entreprise dans quelques mois, a-t-il dit, s'étouffant.
Les propriétaires de magasins et les boulangers avec moins de frais généraux ont déclaré qu'ils pouvaient survivre mais qu'ils grignotaient leurs économies.
“Les boulangeries qui n'ont pas de grosses ventes ne survivront pas”, a déclaré Hasan Topal, 55 ans, qui gère un café en plus de sa boulangerie. “J'irai jusqu'au bout jusqu'à ce que j'aie mangé tout mon capital.”
Nilgun Gurgen, 43 ans, qui gère une petite épicerie avec son mari, a déclaré que leurs ventes de pain avaient été réduites de près de moitié au cours de la deux derniers mois. Elle ajustait les prix quotidiennement et le seul article qu'elle vendait le plus était les cigarettes. De nombreuses entreprises se dirigeaient vers la catastrophe. « Je ne pense pas que les gens pourront survivre », a-t-elle déclaré.
Ucar a déclaré qu'il s'était endetté de 100 000 lires pendant la pandémie et qu'à présent, avec le krach monétaire, il était aux prises avec l'incertitude causée par les fluctuations des prix. “Vous ne pouvez pas comprendre ce que le gouvernement va faire ensuite”, a-t-il déclaré.
Ali Babacan, un chef de l'opposition qui a été ministre des Finances sous Erdogan, a réprimandé le président sur Twitter pour avoir blâmé une partie de la hausse des prix. sur les commerçants qui stockent des marchandises.
“Monsieur. Erdogan, pauvres commerçants, qui ne savent pas quoi vendre et combien vendre dans un pays où il n'y a pas de stabilité des prix en raison de vos politiques défectueuses et de votre mauvaise gestion, vous les appelez des accapareurs. “
Ucar a déclaré il courait déjà à perte et voyait la fin approcher. “Je ne sais pas si je serai ici l'année prochaine”, a-t-il déclaré. “Je vais essayer d'aller à l'étranger.”
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