Des acheteurs marchent le long d'Oxford Street, la rue commerçante la plus animée d'Europe, à Londres le 15 décembre 2021. (AP)
Écrit par Elian Peltier< /p>
Omicron pourrait être la variante dominante du coronavirus en Europe d'ici la mi-janvier, provoquant une augmentation du nombre de cas et augmentant probablement le nombre d'hospitalisations et de décès, ont déclaré mercredi des responsables de l'Union européenne.
« Nous sommes confrontés à un autre Noël en mode pandémie », a déclaré Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, aux législateurs du Parlement européen à Strasbourg, en France, notant que les rapports de nouveaux cas dans le bloc doublaient tous les deux à trois jours.
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Son discours et une évaluation du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies ont dressé un sombre tableau de l'état de la pandémie sur le continent, où de nombreux pays ont récemment réintroduit des restrictions et se sont efforcés d'accélérer les campagnes de vaccination.
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L'agence a qualifié le risque posé par la propagation probable de la variante omicron de “très élevé”.
L'Union européenne semble être mieux placée pour faire face à une nouvelle vague d'infections cette saison des vacances que la dernière, lorsque les vaccinations avaient encore à commencer sérieusement. Maintenant, environ les deux tiers des résidents du bloc ont été entièrement vaccinés et environ 14% ont également reçu un rappel. Von der Leyen a noté que l'Union européenne peut désormais produire 300 millions de doses de vaccin par mois.
Mais le Dr Andrea Ammon, directeur du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies, a averti que « dans la situation actuelle, la vaccination à elle seule ne nous permettra pas d'empêcher l'impact de la variante omicron, car nous n'aurons pas le temps d'aborder le problème. les lacunes de vaccination qui existent encore. »
On ne sait toujours pas dans quelle mesure les vaccins existants protègent contre l'omicron et dans quelle mesure une augmentation des infections à l'omicron pourrait devenir une augmentation des hospitalisations. Au Danemark, où les chercheurs ont estimé cette semaine que les cas d'omicron doublaient tous les deux jours, environ les trois quarts des résidents sont complètement vaccinés, de même que les trois quarts des personnes testées positives pour l'omicron.
Après un démarrage lent, la plupart des pays de l'UE ont accéléré leurs campagnes de vaccination au cours de l'été. Mais même ainsi, les poussées d'abord de cas delta, et maintenant d'omicron, ont renouvelé les tensions sur les systèmes de santé, forcé des écoles et des bureaux à fermer et ont fait de l'auto-isolement la règle pour des millions de personnes.
Dans ce qui pourrait être un signe des choses à venir en Europe, les autorités sanitaires allemandes ont déclaré mardi soir que le pays pourrait faire face à une pénurie de vaccins au premier trimestre de l'année prochaine. Karl Lauterbach, le ministre de la Santé du pays, a déclaré à la chaîne de télévision allemande ARD que le pays avait besoin de plus de doses.
L'Allemagne, la Grèce, l'Italie et l'Espagne ouvrent cette semaine l'éligibilité au vaccin aux enfants. Les Pays-Bas ont prolongé le verrouillage du soir jusqu'à la mi-janvier, et des pays comme le Danemark et la Belgique ont commencé à exiger que les restaurants et les bars ferment plus tôt.
Le ministère grec de la Santé a annoncé mercredi que les voyageurs arrivant en Grèce de partout ailleurs, y compris d'autres pays de l'Union européenne, seraient tenus de présenter la preuve d'un test PCR négatif effectué au cours des 48 heures précédentes. L'Italie et le Portugal ont récemment imposé des règles similaires.
Les dirigeants du bloc doivent se réunir jeudi à Bruxelles pour discuter des mesures visant à ralentir la propagation de l'omicron, notamment en luttant contre le scepticisme vis-à-vis des vaccins et en intensifiant les efforts pour administrer des injections de rappel. Mais ils restent divisés sur l'opportunité d'imposer plus de restrictions de voyage.
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