Der tschechische Premierminister und Führer der zentristischen ANO (YES)-Bewegung Andrej Babis wendet sich an die Medien, nachdem die meisten Stimmen bei den Parlamentswahlen ausgezählt wurden, Prag, Tschechische Republik, Samstag, Okt . 9, 2021. (AP Photo/Petr David Josek)
Geschrieben von Andrew Higgins
Marie Malenova, eine tschechische Rentnerin in einem ordentlichen, wohlhabenden Dorf in Südmähren, seit 1989, dem Jahr, in dem ihr Land nach mehr als vier Jahrzehnten kommunistischer Herrschaft die ersten freien Wahlen abhielt, nicht mehr zur Wahl gegangen war Familie hat ihren Sinneswandel aufgezeichnet und fotografiert, wie sie ihren Stimmzettel in eine große weiße Schachtel im Gemeindehaus steckt.
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Sie sagte, sie mochte die Leute, für die sie gestimmt hatte, nicht sehr, eine Koalition zuvor gespaltener Mitte-Rechts-Parteien, und beschrieb sie als “ ein kleineres Übel unter all unseren vielen Dieben.” Aber sie hatten immerhin eine einfache und klare Botschaft: Wir können Andrej Babis, den populistischen und milliardenschweren Premierminister der Tschechischen Republik, schlagen.
„Ich wollte eine Veränderung“, sagte Malenova, „und ich wollte etwas, das Babis schlagen.“
In den letzten zehn Jahren schienen Populisten wie Babis oft politisch unbesiegbar zu sein und kamen in ganz Mittel- und Osteuropa als Teil eines globalen Trends von starken Führern an die Macht, die demokratische Normen verachten. Aber am Samstag wurden die scheinbar unschlagbaren Babis besiegt, weil Oppositionsparteien ideologische Differenzen beiseite legten und sich zusammenschlossen, um einen Führer zu vertreiben, von dem sie befürchten, dass er die Demokratie des Landes untergraben hat.
Ihr Erfolg könnte große Auswirkungen auf die Region und darüber hinaus haben. In Ungarn und Polen, wo nationalistische Führer demokratische Institutionen beschädigt und versucht haben, die Europäische Union zu untergraben, mobilisieren Oppositionsführer, versuchen, einheitliche Fronten zu schmieden und populistische Führer bei den bevorstehenden Wahlen zu verdrängen.
„Populismus ist schlagbar “, sagte Otto Eibl, Leiter des Fachbereichs Politikwissenschaft an der Masaryk-Universität in Brünn, der südmährischen Hauptstadt. „Der erste Schritt, um einen populistischen Führer zu schlagen, besteht darin, individuelle Egos zu unterdrücken und Kompromisse einzugehen, um eine Veränderung herbeizuführen.“
Der größte Showdown könnte in Ungarn kommen, wo Premierminister Viktor Orban sich als Europas Fahnenträger für die „illiberale Demokratie“ propagiert hat, während seine Fidesz-Partei die demokratischen Kontrollen ständig abgeschafft und unabhängige Medien und Justiz unter Druck gesetzt hat. Orban hat rechte politische Positionen abgesteckt – einschließlich der Feindseligkeit gegenüber der Einwanderung, der Europäischen Union und der Rechte von LGBTQ (wenn er sich auch als geschickt bei der Übernahme einer linken Wohlfahrtspolitik erweist) – die von seinen Verbündeten in Polen, dem herrschenden Recht und der Justiz, nachgeahmt wurden Party.
In den letzten Jahren wurden die Verfechter der liberalen Demokratie in ihren Bemühungen, sich gegen nationalistische Führer, die darin geübt waren, Angst zu schüren und sich als Retter darzustellen, wieder an die Macht zurückzukämpfen, verwirrt. Angesichts gut geölter und gut finanzierter politischer Maschinen wie Orbans Fidesz-Partei oder Babis-Partei Ano waren die Oppositionskräfte notorisch gespalten – bis jetzt.
An diesem Wochenende werden sechs ungarische Parteien ein einwöchiges Vorwahlrennen der Opposition absolvieren, das erste seiner Art, um die Liste potenzieller Anwärter in jedem Wahlbezirk auf eine Opposition gegen Orbans Partei zu reduzieren. Die Koalition umfasst Gruppen von nationalistischen Konservativen bis hin zu Linken, die in den meisten Dingen anderer Meinung sind, aber den leidenschaftlichen Wunsch teilen, Orban zu entlassen.
Ungarns Ministerpräsident Viktor Orban verlässt at das Ende eines EU-Gipfels im Gebäude des Europäischen Rates in Brüssel. (AP Photo/Olivier Matthys, Pool, Datei)
In Polen versuchte Donald Tusk, ein ehemaliger Premierminister und ehemaliger Präsident des Europäischen Rates, die größte Oppositionspartei und Menschen, die oft nicht zur Wahl gehen, zu gewinnen, und versuchte auch, die Unterstützung einer Vielzahl anderer Oppositionsgruppen zu gewinnen.
Die Aufrufe zur Einheit der Opposition wurden auch in Russland deutlich, wo die Parlamentswahlen im letzten Monat weder frei noch fair waren. Verbündete des inhaftierten Oppositionsführers Alexei Nawalny hatten versucht, die Wähler davon zu überzeugen, sich in jedem Wahlkreis für einen einzigen Oppositionskandidaten zu sammeln, ob sie den Kandidaten mochten oder nicht, im Namen des Versuchs, einen einzigen Sitz zu gewinnen und den vollständigen Würgegriff von Präsident Wladimir Putin zu brechen Macht.
Es funktionierte nicht – zum Teil, weil die meisten echten Oppositionskandidaten von der Stimmabgabe ferngehalten wurden, aber auch, weil Putins Regierung Druck auf Unternehmen ausübte, eine „Smart Voting“-App zu entfernen, mit der die Opposition ihren Wahlkampf koordinierte.
Wie Putin behaupten Europas populistische Führer, traditionelle christliche Werte gegen dekadente Liberale zu verteidigen, aber im Gegensatz zu Putin müssen sie echte Wahlen abhalten. Bis vor kurzem half ihnen die Tatsache, dass die Oppositionsparteien die Stimmen zersplitterten, was bedeutete, dass nur wenige dieser Parteien eine große Chance hatten, hoch organisierte Regierungsparteien zu schlagen.
Diese Regierungsparteien haben auch erhebliche Kontrolle über die Medien in ihren Ländern erlangt. In Tschechien besitzt Babis eine Medienholding mit Zeitungen, Internetportalen und anderen Nachrichtenagenturen. In Ungarn hat Orban das staatliche Fernsehen und einen Großteil der privaten Medien unter die Kontrolle loyaler Verbündeter oder Geschäftsfreunde gestellt.
Peter Kreko, Direktor der Forschungsgruppe Politisches Kapital in Budapest, bezeichnete Ungarn als „am meisten“ erfassten Staat mit der zentralsten Medienumgebung“ in Europa. Er sagte jedoch, dass die neue Mobilisierung der ungarischen Oppositionsparteien die politische Dynamik dort ändern könnte.
„Sie haben eine gute Botschaft: Wenn man gegen Populisten kämpft, kann es anders sein“, sagte Kreko.
Einwohner wählen bei Parlamentswahlen in einem Wahllokal in Prag, Tschechische Republik, Freitag, 8. Oktober 2021. (AP Photo/Darko Bandic)
Bei den tschechischen Wahlen war das weitgehend das Thema. Während Babis als weniger extrem gilt als Orban, hat er in Tschechien viele Menschen entfremdet. Sie sehen ihn als einen Tyrannen, dessen Reichtum und Unternehmensbeziehungen ihm unverhältnismäßig viel Macht verliehen haben.
Marie Jilkova, eine erfolgreiche Anti-Babis-Kandidatin in Südmähren aus einer der beiden Parteienkoalitionen, die sich zusammengeschlossen haben um sich gegen den Premierminister zu stellen, sagte er, dass es für uns „der einzige Weg war, um zu überleben – es gab keine Alternative“.
Ihre eigene Partei, die Christdemokraten, unterscheidet sich in Fragen wie Abtreibung und gleichgeschlechtlicher Ehe von den eher zentristischen Parteien in ihrer Koalition, also sagte sie: “Wir waren uns einig, dass wir während des Wahlkampfs nicht über diese Dinge sprechen würden.”
Angesichts eines vereinten Blocks von Mitte-Rechts-Gegnern schwenkten Babis und seine Ano-Partei nach rechts und wetterten gegen die Einwanderung und die Europäische Union. Er lud Orban ein, mit ihm zu werben.
„Er wollte unbedingt Probleme finden, die den Menschen Angst machen und sie davon überzeugen, dass nur er sie retten kann“, sagte Jilkova in einem Interview in Brünn. „Zum Glück hat es nicht funktioniert.“
Auf nationaler Ebene haben die Oppositionskoalitionen 108 von 200 Sitzen im Parlament gewonnen, eine klare Mehrheit.
In Rozdrojovice, wo Malenova ihren ersten Auftritt hatte Stimmen seit 1989, profitierte ihre Koalition von einer hohen Wahlbeteiligung und gewann 37,3% der Stimmen, ein großer Sprung gegenüber dem, was ihre einzelnen Parteien vor vier Jahren erzielten, als sie separat kandidierten.
Petr Jerousek, der in Rozdrojovice ein Weingeschäft betreibt und eine Kneipe besitzt, sagte, seine Kunden sprachen normalerweise nicht viel über Politik, aber angesichts der Wahl zwischen Babis und seinen Feinden „waren sie manchmal sehr aufgeregt in ihren Diskussionen.“< /p>
Jerousek war begeistert von den Endergebnissen am späten Samstag. „Endlich haben die Leute die Augen geöffnet“, sagt er. „Sie haben genug.“
Dieser Artikel erschien ursprünglich in der New York Times.
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