I livet måste vi ha ett sätt att leva, älska, bry sig och tänka, en uppsättning värden som är orubblig. (Källa: Suvir Saran)
Det var en triumferande känsla att ha lämnat Indien COVID-fritt i juni, när viruset förödade hela den indiska kartan. Inte för att Charlie och jag hade bott i en grotta; snarare hade vi vidtagit alla försiktighetsåtgärder för att inte fånga det.
Min familj är absolut inte främmande för COVID-19. Vi har hanterat dess utmaningar noga. I den första vågen fick min mamma det av vår familjskock, som hade hämtat det från ett av hans många sjukhusbesök. Det var en bragd att hålla dessa familjemedlemmar bekväma och välskötta. Mer utmanande var uppgiften att hålla det återstående hushållet säkert. Vi lyckades och var stolta över att ha utstått.
Den andra vågen fick min bror Samir att fånga viruset från en kollega. Återigen försökte vi ta hand om en COVID -patient. Samir kom ut ur det utan större utmaning, det gjorde hushållet också. Vi bekämpade virustand och nagel två gånger, och varje gång stannade vi tillsammans och slog det.
https://images.indianexpress.com 2020/08/1×1.png
Den andra vågen var inte utan sin tragedi. Vi förlorade två av vår familjs närmaste och mest värdefulla medlemmar, Abha moster och Ajay farbror. Deras förlust inom några dagar efter varandra förde hem den sjukdomens fula och ondskefulla natur. Precis som föräldrar till mina syskon och mig hade dessa två sett oss genom vårt livs båge, och i pappas frånvaro var det Ajay farbror som ofta spelade den rollen. Och nu lämnades vi också berövade den närvaron. Sedan förlorade vi Prabha moster, en stor gynekolog i Delhi, som tog mig och mina syskon in i denna värld och var vid vår sida vid varje anmärkningsvärt ögonblick i våra liv. Dessa tre dödsfall i samband med COVID kommer att förbli starka påminnelser för oss att uppskatta den kraftiga och kraftfulla av denna dödliga sjukdom.
Min mamma och jag flög till New York tidigt i somras med certifikat som bevisade att vi var COVID-fria, men ingen kontrollerade, ingen ifrågasatte; vi blev inte ombedda att visa dem. Vi kom från Indien, Delta -variantens land, och det var inget krav på att vi skulle testas när vi kom. När jag bosatte mig på Manhattan insåg jag hur den rikaste nationen i världen lurade sig till att tro att vi var efter COVID. Överallt såg jag människor utan masker – i byggnader, gator, bilar. Jag insåg genast att Amerika är ett land som inte uppmärksammar sina egna behov och tycker att det är för starkt för att störas av sådana småsaker som resten av världen måste möta. Men en pandemi är en pandemi eftersom den är universell. Det spelar ingen roll om du är rik eller fattig, en utvecklande eller utvecklad nation. Det påverkar dig oavsett vad, oavsett vem.
Jag är en man från två länder. När jag är i Amerika anser jag mig själv vara en amerikan. I Indien är jag indian. Jag är stolt över att vara från både New Delhi och New York.
I Indien, som en indisk son och bror, blev jag en indisk vårdgivare när min mamma och min bror drabbades av COVID. De var isolerade men inte riktigt separerade. Jag och de andra i hushållet kunde ta hand om dem, få dem att känna sig anslutna till världen och ge dem god mat. De kände sig älskade och försörjda. Som indianer läker vi instinktivt och kollektivt varandra.
I Amerika, som en amerikansk son och bror, fann jag mig själv att tänka som en amerikan och bli en amerikansk patient. Här var jag, med en kärleksfull, omtänksam familj, men jag satt mig i karantän på ett hotellrum. Det var ett ganska ensamt ögonblick och jag kände självkänsla trots att jag bodde i hotellets lyx. I det rummet insåg jag hur tufft livet är i USA. Hur snabbt vi lämnas ensamma här, hur snabbt vi får oss att känna oss hjälplösa, hopplösa och olyckliga.
När jag låg på hotellet i Westchester kände jag mig som den sista Mughal -kejsaren i Indien, Bahadur Shah Zafar, som skickades till isolering i Burma, bort från sin egen nation. Min familj brydde sig om mig när jag skulle låta dem. Min mamma och min syster skulle besöka mig – de satt i bilen medan jag satt utanför hotellet. De gav mig mat och omtanke varje minut som mitt amerikanska tänkesätt skulle tillåta det.
Jag insåg, i de ögonblicken, hur annorlunda tillvägagångssättet för helande, lidande och sjukdom är i våra två nationer, och jag var hemlängtad. Inte för en plats, utan för ett sätt att vara. Jag längtade efter indisk värme, gästfrihet och anslutning. Jag var trasig av denna sjukdom, och jag var ensam.
I slutändan var det som räddade mig genom ensamheten i karantän att vara ansluten till min utökade stora tjocka indiska familj genom WhatsApp -gruppen som vi har. Sånger som sjöngs för mig, dikter skrivna för mig, meddelanden om kärlek, omsorg och näring skickade mig. Detta var den helande och botande som förde mig tillbaka till tankesättet hos dem som är villiga att kämpa i denna dödliga kamp. Jag kom segrande ut, med monoklonala antikroppar, redo att trotsa livets utmaningar och en kommande operation.
I livet måste vi ha ett sätt att leva, älska, bry sig och tänka. En uppsättning värden som är orubbliga, som vi aldrig är för långt ifrån. Indien visar mig skönheten hos det feminina, Amerika den brutala kraften. Jag har lärt mig att kombinera den brutala styrkan och moderens mjukhet och maternalism, och tillsammans ger de mig förmågan att leva livet aldrig för förlorat, aldrig för starkt, men alltid i mitten, kärleksfullt och överlevande.
(Suvir Saran är kock, författare, pedagog och världsresenär)
-
- Indian Express-webbplatsen har betygsatt GRÖN för sin trovärdighet och trovärdighet av Newsguard, en global tjänst som rankar nyhetskällor för sina journalistiska standarder.
-
© The Indian Express (P ) Ltd.