Tingen med fjær: De høye staselige Great Indian Bustards er i stor fare. (TR Shankar Raman)
To kuler gikk gjennom tre brødre og drepte dem mens de satt side om side.
Sekretæren skrev: «Den første kulen drepte en og … den andre kulen etter å ha gått gjennom den ene traff den andre, som var bak den, og drepte den også. ”
Maharaja Ramanuj Pratap Singh Deo trakk avtrekkeren i 1947. I Surguja -distriktet i sentrum av India skjøt han dem om natten fra et kjøretøy. Det var hans private sekretær som senere kroniserte passeringen av de siste geparder som ble skutt i India.
https://images.indianexpress.com 2020/08/1×1.png
Da de tre mennene ankom med båt til øya Eldey på Island 3. juni 1844, fant de Great Auk -paret som stod side om side pleide det siste egget.
Jón Brandsson “krøp opp med armene åpne” til hunnen som flyttet til et hjørne. Sigurður Ísleifsson fulgte den andre, som gikk til kanten av en klippe. Han sa: “Jeg tok ham i nakken og han klappet med vingene. Han gråt ikke. Jeg kvelte ham. ”
Ketill Ketilsson fant egget på en lavaplate. Han plukket opp egget, så at det var ødelagt og la det tilbake. Noen sier at han knuste egget under støvelen. Det ville ha gitt en klemmende lyd.
Lyden ville ha blitt druknet av bølgene som slo klippene, da havstrømmene passerte de øde klippene i Eldey.
Epitafien for den siste hannen lyder: “Hann i nærheten av Baghownie … 21. juni 1935 ”. Charles McFarlane Inglis, engelskmannen som hadde skutt fuglen i Darbhanga, Bihar, i India, sier ikke mer i sin tidsskriftartikkel. Han sier ikke om den siste fuglen suste over hodet, vinger som blåste i luften eller tråkket i glassaktig vann mellom siv og sump, svømte stille og alene, da kulen slo. Artikkelen ble publisert fem år senere. Forskere vet nå at dette var den siste bekreftede rekorden fra villmarken av rosahodet.
Engelskmannen selv døde 13. februar 1954, 84 år gammel. Måneder senere skrev noen på sidene i et annet tidsskrift, som et epitafium på slutten av nekrologen: Molliter ossa cubent. Måtte beinene hans hvile mykt.
Folk ser fremdeles etter anda. Benene og fjærene hviler mykt på museer rundt om i verden.
Den siste Carolina -undulaten, inkaene, døde 21. februar 1918, et år etter at kameraten Lady Jane døde. De døde begge i samme bur i Cincinnati Zoo. Forfatteren J Drew Lanham forestilte seg en epitaf for Incas. Han trodde det ville tjene som “de siste ritualene for passasjen til en av de mest unike fuglene noensinne som feide over himmelen i den amerikanske psyken.”
Martha, den siste passasjeduen, var også død i samme bur 1. september 1914.
Et århundre hadde gått siden 1810, da Alexander Wilson hadde observert under sin egen passasje mellom Frankfort og Indiana -territoriet, en enkelt flyging av trekkduer som han anslår å være to milliarder to hundre og tretti millioner to hundre og syttito tusen fugler. I 1947 reiste Wisconsin Society for Ornithology et bronsemonument for passasjeduen i Wyalusing State Park. Aldo Leopold sa: “Men ingen duer vil passere, for det er ingen duer, bortsett fra bare denne flygeløse, brøytet på denne steinen. Turister vil lese denne inskripsjonen, men tankene deres, i likhet med bronseduen, har ingen vinger. ”
Men en annen stein er innskrevet og montert i Bronx Zoo, New York, på en minnesvegg for mange arter som har passert for alltid. Jeg husker ordene hugget i stein, som sa at Jerdon's Courser, en “stille fugl” som “strakte seg på tå for å lete etter rovdyr”, ble utryddet etter 1900. Nesten et århundre hadde gått da fuglen ble funnet i Andhra Pradesh i 1986, ved hjelp av fuglefangere. Sri Lankamalleswara Wildlife Sanctuary ble etablert som et tilfluktssted og en kanal som delvis ble omdirigert for å redde deres habitat. Biologen, P Jeganathan, så fuglen i 2008 og tok bilder i et feltkamera. Han hørte en gang tre fugler ringe om natten. Et to -toners anrop, verken kakling eller klagesang, bare en presserende tone etter den andre, som ringer gjennom den lange natten.
Isha Upanishad proklamerer: De som ser alle skapninger i seg selv/Og seg selv i alle skapninger vet ingen frykt./De som ser alle skapninger i seg selv/Og seg selv i alle skapninger kjenner ingen sorg./Hvordan kan mangfoldet i livet/villede den som ser dets enhet? [fra The Upanishads, av Eknath Easwaran (2. utgave, 2007)]
Jeg tenker på alle artene i all sin unike perfeksjon og stemmer som uopprettelig er gått tapt for de skrikende kulene og maskinene og plyndringen, men spenning å vite at natten fortsatt kan bære den klare, gripende, klagende, forbløffende, spennende stemmen til en stille fugl .
Nå tar India sikte på å bringe geparden tilbake. Et gjenoppbyggingsprosjekt planlegger å gi nytt liv til gressletter og savanner der geparden en gang streifet og banket bak antiloper. Og likevel, i gressletter og savanner lever en annen høy, staselig fugl, Great Indian Bustard, i stor fare. Ned til de siste hundre eller så fortsetter fuglene å miste sitt habitat til sol- og vindparker, betong og vei, og livene deres kolliderer med kraftledningene som nynner med strømmen som nå passerer gjennom landskapet. En stor innsats for å prøve å få tilbake en utdød artdrevet. Og en stormakt driver en til kanten av utryddelse.
Hvis vi kan finne det i oss å tilby minne, epitafier, minnesmerker og lengte etter det vi har mistet, kan vi finne det i oss å verne om det vi har og hindre det i å gå fra denne jorden. Og vi kan stå for det side om side og tankene våre kan igjen ha vinger.
(TR Shankar Raman er forfatter av The Wild Heart of India (Oxford University Press, 2019). Dette essayet var inspirert av Brian Doyles essay “Leap” (2001))
-
- Indian Express-nettstedet har vært vurdert GRØNN for sin troverdighet og troverdighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for sine journalistiske standarder.
-
© The Indian Express (P ) Ltd.