Check mate: Ein Standbild aus Rays Shatranj Ke Khilari
Wajid Ali Shah ka samay thha. Lucknow vilasiata ke rang mein dooba hua thha, ameer, gareeb sab & # 8230; ” (Es war Wajid Ali Shahs Zeit. Lucknow ertrank in Dekadenz, reich, arm, alle & # 8230;).
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anMunshi Premchands klassische Kurzgeschichte von 1924, Shatranj Ke Khilari, die zuerst in der Zeitschrift Madhuri veröffentlicht wurde, beginnt mit diesen kurzen Sätzen. Mit schnellen, geschickten Bewegungen erstellt der Autor ein Porträt der verfallenden Nawaabi-Kultur, die so sehr Teil des Lucknow von 1856 war – von den alltäglichen Hahnkämpfen und dem Drachenfliegen bis zu den Kathak-Mehfils im reich verzierten Palast von Nawab Wajid Ali Shah. Die britischen Truppen rücken vor, der Bewohner hat dem unglücklichen Herrscher von Lucknow ein Ultimatum gestellt, und die Schrift ist auf den purpurroten Paan-befleckten Wänden einer der schönsten Städte der Region Awadh zu sehen. Aber wer hat das gestört? Nicht unsere Schachsüchtigen Mirza Sajjad Ali und Mir Roshan Ali, die nicht wissen, dass ihre Welt um sie herum zusammenbricht.
Es ist passend, dass das erste Hindi-Feature, das Satyajit Ray gemacht hat, auf Premchands Geschichte basiert, in der Zeit und Ort scharf erzählt werden. Ray, dessen hundertjähriges Bestehen wir diesen Monat feiern, geht in seinem fast zweistündigen Film auf Charaktere und Ereignisse ein, aber der Fokus bleibt auf den beiden Khilaris (Spielern), die ihren Tag durchlaufen, die Schachfiguren arrangieren und ihre unzähligen Gefolgsleute behalten auf der Flucht mit einem ununterbrochenen Vorrat an Wasserpfeifen und frisch zubereiteten Paans sowie in Schach zu halten.
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Sanjeev Kumar als Mirza und Saeed Jaffrey als Mir sind das perfekte Paar, wenn sie durch die folgenden Tage und Nächte kämpfen: Gibt es einen Hauch von Homoerotik in der Art und Weise, wie sie auseinanderfallen und zusammenpassen? Oder ist Schach ganz einfach besser als Sex? Es scheint so, als würde sie Shabana Azmis verzweifelte Augen sehen – als einsame Frau von Mirza versucht sie erfolglos, ihren Ehemann wieder in die Arme zu schließen. In Mirs Haveli sind andere Arten von Spielen im Gange: Seine Frau, gespielt von der funkelnden Farida Jalal, spielt mit dem jungen, gutaussehenden Farooq Shaikh, und die Reihenfolge, in der das Duo fast erwischt wird, ist eine bleibende Freude.
Ich habe den Film diese Woche noch einmal besucht und ein paar Bollywood-Schnörkel gefunden, die ich zuvor verpasst hatte. Einige von Sanjeev Kumars Ausdrücken sind aus seinen anderen Filmen bekannt. Und Amjad Khan, als der schwache, effete Wajid Ali Shah, ist die meiste Zeit genau richtig, aber in einer Sequenz, in der er eher wie ein mürrisches Baby als wie ein mächtiger Herrscher wirkt, klingt er genau so, wie er es als Gabbar Singh getan hat Sholay, der ihn zwei Jahre zuvor berühmt gemacht hatte, im Jahr 1975. Jaffrey ist perfekt, ebenso wie die Erzählung von Amitabh Bachchan.
Es ist schwer, Favoriten aus Rays umfangreicher Filmografie auszuwählen. Zu denen, zu denen ich zurückkehre, gehören die Apu-Trilogie (1956-1959), Devi (1960), Mahanagar (1963), Charulata (1964), Nayak (1966), Aranyer Din Ratri (1970) und die Felunath-Mysterien (1974-1979) ), Hirak Rajar Deshe (1980). Aber aus purer Voraussicht gibt es nichts, was Shatranj Ke Khilari schlagen könnte: Das Land wurde dann wie jetzt einem unerbittlichen Feind entblößt.
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