Den kvinnliga arbetskraftens deltagande i Indien är bland de lägsta i världen. Vad värre är, den andel av arbetande kvinnor i Indien är i avtagande. Detta är en orsak till oro eftersom högre arbetskraftskostnader resultat är den främsta drivkraften för att minska fattigdomen. Det är ofta hävdas att den sjunkande andelen kvinnor är på grund av stigande inkomster som gör att fler kvinnor att stanna hemma. De bevis som visar dock att efter arbetstillfällen inom jordbruket kollapsade efter 2005, alternativa arbetstillfällen som anses lämpliga för kvinnor misslyckades med att ersätta dem.
Skrivet: Urmila Chatterjee, Martin Rama och Rinku Murgai
Stigande arbetskraft resultat har varit den viktigaste kraften bakom Indiens anmärkningsvärd nedgång i fattigdom. De vinster som uppstår dels från den demografiska övergången, vilket ökar andelen arbetande medlemmar i den genomsnittliga familjen. Men trender i den kvinnliga arbetskraftens deltagande svänga i motsatt riktning. Idag, Indien har en av de lägsta kvinnliga deltagandet i världen, ranking 120: e bland de 131 länder för vilka data är tillgängliga. Även bland länder med liknande inkomstnivå, Indien är längst ned, i samarbete med Jemen, Pakistan och Egypten (Figur 1). Ännu värre är att priset har minskat sedan 2005. Detta är ett problem som kvinnors förvärvsarbete är känt för att öka deras förmåga att påverka beslutsfattandet inom hushållet, och ge dem mer generellt i samhället som helhet.
Denna nedåtgående trend har varit särskilt uttalad på landsbygden, där den kvinnliga förvärvsfrekvensen bland kvinnor i åldern 15 år och äldre har minskat från 49% år 2005 till 36 procent under 2012. Detta är den senaste period för vilken uppgifter finns tillgängliga. Siffrorna är baserade på de Nationella urvalsundersökningar (NSS) definition av “vanligt status” arbete, men trenden är densamma som med andra definitioner också.
I en nyligen papper, vi hävdar att förklaringen till denna oroande utveckling är bristen på lämpliga arbetstillfällen för kvinnor. I ett traditionellt samhälle som Indien, där kvinnor bär huvuddelen av ansvaret för hushållssysslor och barnomsorg, deras arbete utanför hemmet är acceptabelt om det sker i en miljö som upplevs som säkra, och ger möjlighet att multi-tasking. Ja, tre fjärdedelar av de kvinnor som var villiga att arbeta, om arbetet har gjorts tillgängligt, gynnade deltid löneanställda. Från detta perspektiv, kvinnligt deltagande på arbetsmarknaden kan förväntas bero på tillgången på “lämpligt arbete”, såsom jordbruk, som är både flexibel och nära hem. Men antalet arbetstillfällen inom jordbruket har minskat, utan en motsvarande ökning av andra möjligheter till sysselsättning. Vår forskning tyder på att mer än hälften av nedgången i den kvinnliga arbetskraftens deltagande är på grund av brist på lämpliga arbetstillfällen på den lokala nivån.
En stor samling av akademiskt arbete i Indien har fokuserat på en annan förklaring är den så kallade “resultat”. Det hävdas att öka hushållens inkomster har successivt gjort det möjligt för fler kvinnor på landsbygden för att stanna hemma, och att detta är en prioriterad hushållens val i en övervägande patriarkala samhället. Andra ofta nämnda förklaringar är att andelen kvinnor som arbetar minskar eftersom flickor vistas längre i skolan. Det sägs också att med krympande familj storlekar, och utan back-up av institutionella barn, kvinnor har inget annat val än att stanna utanför arbetskraften.
Vi är skeptiska. Stannar längre i skolan och är mindre kunna förlita sig på stöd från familjen för barnuppfostran skulle kunna motivera en nedgång i arbetskraftsdeltagandet bland yngre kvinnor, men inte lika viktigt att sjunka bland medelålders kohorter. Det finns också skäl att tona ner den resultateffekt. Mellan 2005 och 2012 Indien upplevt ungefär en fördubbling av lönerna i reala termer. Men över distrikten, en fördubbling av reallönerna är förknippade med 3 procentenheter nedgång i kvinnors deltagande, inte med mycket större 13 procentenheter höst som faktiskt inträffat. Vår forskning visar att dessa faktorer förklara mindre än en fjärdedel av den senaste tidens nedgång i Indien kvinnors deltagande på arbetsmarknaden.
Bevis pekar också på en mindre “frivilligt” återkallande av kvinnor från arbetsmarknaden än de intäkter effekt förklaring innebär. NSS, som är den huvudsakliga källan av arbetsmarknaden data, tenderar att underskatta kvinnors arbete. Vad som mest arbetar kvinnor i Indien inte stämmer med bilden av en vanlig, tjänstemän, 9-till-5 jobb. Många kvinnor har marginell jobb eller deltar i flera aktiviteter, inklusive hem-produktion, som ofta är svåra att mäta. Arbetslöshet kan vara underskattad. Om man skulle koppla av de stränga kriterier som används av NSS för att definiera deltagande på arbetsmarknaden, och inkluderar de kvinnor som deltog under Mahatma Gandhi National Rural Employment Guarantee Act (MGNREGA), eller var registrerade med en placering byrån, sedan den kvinnliga sysselsättningsgraden skulle vara mellan 3 och 5 procentenheter högre. Denna mätning problemet är vidare framgår av folkräkningen data som rapporten mycket högre arbetslöshet än NSS.
Utöver intäkter effekt och mätning frågor, den främsta orsaken till minskningen av den kvinnliga deltagandet i arbetskraften är omvandlingen av arbetstillfällen på den lokala nivån. Efter 2005, arbetstillfällen inom jordbruket kollapsade, särskilt i små byar, och alternativa arbetstillfällen som anses lämpliga för kvinnor misslyckades med att ersätta dem. Vanlig, icke-farm employment bara ökat i stora städer (Figur 2). Som ett resultat, det är en ” dal ” av lämpliga arbetstillfällen längs landsbygden till städerna gradering. Lyckligtvis, nedgången i den kvinnliga arbetskraftens deltagande inte är oåterkallelig. Trenden kan vändas genom en mer levande skapandet av lokala tjänstemän jobb — inklusive en del tid jobb — i den mellanliggande utbud av landsbygden till städerna gradering där en allt större andel av den Indiska befolkningen bor nu.
Hänvisning
Urmila Chatterjee, Rinku Murgai och Martin Rama (2015), Jobb längs Landsbygden till Städerna Gradering och Kvinnliga arbetskraftsdeltagandet i Indien”, Policy Research Working Paper 7412, World Bank.
Urmila Chatterjee är Ekonom, World Bank, New Delhi. Martin Rama är chefsekonom på världsbanken, Södra Asien. Rinku Murgai är att Leda Ekonom, World Bank, New Delhi.