William Burns à Washington. (Tom Brenner/Pool via AP, File)
Écrit par Julian E. Barnes
Un officier du renseignement voyageant en Inde ce mois-ci avec le directeur de la CIA a signalé des symptômes compatibles avec le soi-disant syndrome de La Havane, signalant une possible escalade des mystérieux incidents qui ont affecté les responsables américains depuis 2016, ont déclaré des responsables actuels et anciens.
Les circonstances de l'incident font toujours l'objet d'une enquête, et les responsables n'ont pas encore déterminé si l'officier de la CIA a été visé parce que l'agent voyageait avec le directeur, William Burns, ou pour d'autres raisons. Si l'incident a été causé par un service de renseignement contradictoire, il ne savait peut-être pas que l'officier voyageait avec Burns.
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Les autorités ont eu du mal à déterminer la cause des symptômes. Alors que certains responsables sont convaincus qu'il s'agit d'attaques et qu'une ou plusieurs puissances rivales sont responsables, les agences de renseignement n'ont pas encore tiré de conclusions définitives.
Les théories abondent, notamment que les blessures sont des sous-produits de la technologie de surveillance ou que ce sont des tentatives délibérées d'infliger des dommages, mais toutes restent à prouver.
Néanmoins, Burns était irrité par l'incident en Inde, ont déclaré des responsables actuels et anciens. Certains anciens responsables ont suggéré que s'il s'agissait d'une attaque et qu'un pouvoir adverse était responsable, frapper la délégation de Burns équivaudrait à une escalade flagrante.
L'incident en Inde a été signalé plus tôt par CNN.
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Burns a fait de l'enquête sur les incidents de santé anormaux attribués au syndrome de La Havane une priorité absolue, créant une cellule de ciblage pour enquêter sur les incidents et améliorant les soins médicaux pour ceux qui ont été blessés par eux.
Près de la moitié des cas connus impliquent des officiers de la CIA, bien que des diplomates du département d'État et des membres de l'armée aient également été touchés, ont déclaré des responsables.
Le mois dernier, la vice-présidente Kamala Harris a été retardée de trois heures. alors qu'elle était sur le point de s'envoler pour Hanoï, au Vietnam, après qu'un responsable américain au Vietnam ait signalé des symptômes du syndrome de La Havane.
Les responsables actuels et anciens ont déclaré qu'il n'y avait aucun signe que les incidents se soient terminés, et certains les gens pensent qu'ils pourraient augmenter.
Les agences gouvernementales ont multiplié les avertissements concernant les incidents ces derniers jours, en particulier pour les fonctionnaires voyageant à l'étranger. La semaine dernière, le Pentagone a mis en garde l'ensemble de son personnel contre les incidents de santé anormaux, qui, selon lui, impliquent souvent des sons étranges ou une sensation de chaleur ou de pression suivis de maux de tête, de nausées, de vertiges et d'autres symptômes.
Les nouveaux avertissements du gouvernement ont tous dit aux responsables que s'ils ressentent de telles sensations ou symptômes de quitter immédiatement la zone dans laquelle ils se trouvent.
Symptômes associés au syndrome de La Havane, qui a affligé les Américains servant à des postes diplomatiques dans plusieurs pays. (AP Graphic)
Un porte-parole de la CIA a déclaré que l'agence ne commentait pas des incidents ou des officiers spécifiques. Mais elle a déclaré que les protocoles de l'agence pour les incidents de santé incluent la garantie que les agents reçoivent un traitement médical rapide.
Le porte-parole a décrit les mesures prises par l'agence et Burns pour améliorer la réponse et le traitement des incidents liés au syndrome de La Havane, notamment en apportant des modifications au bureau des services médicaux et en travaillant avec un groupe d'experts des agences de renseignement et du secteur privé pour mieux comprendre les épisodes. .
Alors que certains responsables pensent que les incidents pourraient remonter à des années, y compris à la guerre froide, la vague la plus récente a commencé à l'ambassade des États-Unis à La Havane, où des diplomates et des agents de la CIA ont déclaré avoir entendu des sons étranges, puis avoir ressenti des maux de tête et des nausées.
< p> Cela a été suivi d'une série d'incidents dans les avant-postes diplomatiques américains en Chine qui ont fait un certain nombre de fonctionnaires américains grièvement blessés. Depuis lors, des cas ont été signalés dans toute l'Asie et l'Europe.
Cet article a été initialement publié dans le New York Times.
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