Korporaal Vikky Pahade wilde volgende maand een verjaardagsfeestje geven voor zijn vijfjarige zoon en had contact met een neef thuis in het Chhindwara-district van Madhya Pradesh om de details uit te werken.
Zaterdag stierf de 33-jarige Pahade aan kogelverwondingen in het Command Hospital in Udhampur, uren nadat militanten een IAF-konvooi in het Poonch-district van Jammu en Kasjmir hadden aangevallen. Vier ander IAF-personeel raakte gewond bij de aanval.
“De hele familie wachtte reikhalzend op zijn terugkeer . De verjaardag van zijn zoon is op 7 juni. Nu zijn we zijn begrafenis aan het plannen. de hele familie is in ongeloof,” vertelde Rajkumar Gonekar, de neef van Pahade, aan The Indian Express.
Advertentie
Het lichaam van Pahade zal naar verwachting maandag thuiskomen. “Er zijn twee agenten gestuurd, die de routes plannen”, zei Gonekar.
Poonch: Beveiligingspersoneel houd de wacht na een militante aanval op legervoertuigen, in het district Poonch, zaterdag 4 mei 2024. Er is een zoekactie gaande in het bos te midden van berichten over de aanwezigheid van de militanten. (PTI-foto)
Pahade kwam ongeveer veertien dagen geleden voor het laatst thuis om de bruiloft van een van zijn drie zussen bij te wonen.
Volgens zijn familieleden trad Pahade in 2011 toe tot de IAF. Het was de droom van zijn vader Dimak Pahade. “Zijn vader stierf toen hij jong was. Mijn broer werkte dus heel hard om de droom van zijn vader te verwezenlijken. Hij heeft heel hard gestudeerd om soldaat te worden,” zei Gonekar.
“Door de jaren heen is het de familie gelukt om de drie zussen te laten trouwen. Iedereen was gesetteld en keek na al die strijd uit naar een vredig leven. Nu is iedereen gebroken, zijn moeder is in shock geraakt”, zei de neef.
Advertentie 
Eén van de vrachtwagens in het konvooi kreeg het zwaarst te verduren van de aanval, waarbij verschillende kogels de voor- en zijruit doorboorden tijdens het vuur van de terroristen. (Expressfoto)
In een bericht op X betuigde de IAF haar medeleven aan de familie. “De CAS Air Chief Marshal VR Chaudhari & al het personeel van de Indiase luchtmacht groet de dappere korporaal Vikky Pahade, die het hoogste offer bracht in de Poonch-sector, in dienst van de natie. Ons diepste medeleven aan de rouwende familie. We staan resoluut aan uw zijde in dit uur van verdriet”, stond er.
Terwijl de gezinsleden zich voorbereiden op de laatste rituelen, zeiden ze dat ze trots waren van Pahade's laatste momenten, in de strijd tegen de militanten. “We willen gewoon dat de overheid ons in deze tijd steunt. We zijn erg trots op onze broer die de marteldood stierf terwijl hij voor zijn land vocht. Ik hoop alleen dat de familie de komende weken dezelfde steun krijgt van de regering en politici”, aldus Gonekar.
Het lichaam van Pahade zal met een speciaal IAF-vliegtuig naar Nagpur in het naburige Maharashtra worden gebracht. Dat zei hoofdinspecteur van politie Manish Khatri tegen persbureau PTI. Het lichaam zal vervolgens over de weg naar Chhindwara worden gebracht. De laatste riten zullen worden uitgevoerd met erewacht, zei Khatri.
© The Indian Express Pvt Ltd