Le président Joe Biden peut respirer un peu plus facilement, du moins pour le moment, maintenant qu'Israël et l'Iran semblent avoir reculé pour éviter de faire basculer le Moyen-Orient dans une guerre totale.
Les frappes de représailles d’Israël contre l’Iran et la Syrie ont causé des dégâts limités. Cette action modérée est intervenue après que Biden a exhorté le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu à modérer sa réponse à l’attaque directe sans précédent de l’Iran contre Israël la semaine dernière et à éviter une escalade de la violence dans la région. Le barrage iranien de drones et de missiles a infligé peu de dégâts et fait suite à une attaque israélienne présumée contre le consulat iranien à Damas ce mois-ci, qui a tué deux généraux.
La réponse publique de l'Iran aux frappes israéliennes de vendredi a également été modérée, laissant espérer que les tensions entre Israël et l'Iran – longtemps menées dans l'ombre avec des cyberattaques, des assassinats et des sabotages – se résorberont. restez à ébullition.
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La situation reste délicate pour Biden alors qu’il prépare ses efforts de réélection face aux vents contraires au Moyen-Orient, en Russie et dans l’Indo-Pacifique. Tous testent la proposition qu'il a faite aux électeurs lors de sa campagne de 2020, selon laquelle une Maison Blanche avec Biden apporterait une certaine mesure de calme et un respect renouvelé pour les États-Unis sur la scène mondiale.
Les questions de politique étrangère ne sont généralement pas au premier plan. enjeu majeur pour les électeurs américains. Ce mois de novembre ne devrait pas être différent, l'économie et la sécurité des frontières ayant une plus grande résonance.
Mais les sondages publics suggèrent que les préoccupations à l'étranger pourraient avoir plus d'importance auprès des électeurs que lors de n'importe quelle élection américaine depuis 2006. , lorsque le mécontentement des électeurs face à la guerre en Irak a été un facteur majeur dans la perte du Parti républicain de 30 sièges à la Chambre et de six sièges au Sénat.
“Nous constatons que cette question prend de l'importance, et en même temps nous constatons que les évaluations des électeurs sur la gestion des affaires étrangères du président Biden sont plutôt négatives”, a déclaré Christopher Borick, directeur du Muhlenberg College Institute of Public. Opinion.
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« Cette combinaison n’est pas idéale pour Biden. » Biden a misé un énorme capital politique sur sa réponse à la guerre entre Israël et le Hamas ainsi que sur le soutien de son administration à l'Ukraine pour repousser une invasion russe.
L'apparente désescalade des tensions entre Israël et l'Iran intervient également alors que la Chambre a approuvé samedi 95 milliards de dollars d'aide de guerre à l'Ukraine, à Israël et à Taiwan, une mesure que Biden a préconisée alors que les forces ukrainiennes sont désespérément à court d'armes.
Le président de la Chambre, Mike Johnson, R-La., a fait avancer le paquet après des mois de retard alors qu'il faisait face à la menace d'éviction par le flanc droit de son parti. Le projet de loi attend désormais un vote au Sénat. Ces nouveaux fonds permettraient d'acheminer davantage d'armes vers les lignes de front, redonnant ainsi à la Maison Blanche l'espoir que l'Ukraine puisse redresser le navire après des mois de revers de guerre.
Biden a également fait du renforcement des relations dans la région Indo-Pacifique un objectif central de son programme de politique étrangère, cherchant à gagner des alliés et à nouer des liens à mesure que la Chine devient un concurrent économique et militaire plus redoutable.
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Mais les républicains, y compris l'ancien président Donald Trump, ont un argument pour affirmer que les politiques de Biden ont contribué à ce que les États-Unis soient confrontés à une myriade de dilemmes mondiaux, a déclaré Richard Goldberg, conseiller principal à la Fondation pour la défense des démocraties, un groupe de réflexion de Washington. .
Les républicains ont critiqué les efforts infructueux de Biden au début de son mandat pour relancer un accord nucléaire avec l'Iran négocié par l'administration Obama et abandonné par Trump, affirmant que cela enhardirait Téhéran. L'accord avait fourni à l'Iran des milliards d'allégements de sanctions en échange de l'acceptation par le pays de renoncer à son programme nucléaire.
Les critiques du GOP ont cherché à relier l’invasion de l’Ukraine par la Russie à la décision de Biden de se retirer d’Afghanistan et ils reprochent à l’administration Obama de ne pas avoir proposé une réponse suffisamment forte à la prise de contrôle du président russe Vladimir Poutine en 2014. Crimée.
« Vous pouvez présenter un argumentaire intellectuel, un argumentaire politique sur la façon dont nous sommes passés du point A au point B, puis au point C et au point D, et nous sommes retrouvés dans un monde en feu », dit-il. a déclaré Goldberg, responsable de la sécurité nationale dans l’administration Trump. « Les gens ne se soucient peut-être pas de la façon dont nous sommes arrivés ici, mais ils se soucient de notre présence ici. » Les sondages suggèrent que les Américains « ; les inquiétudes concernant les questions de politique étrangère augmentent, et il y a des signes mitigés quant à savoir si le discours de Biden en tant que main ferme en matière de politique étrangère trouve un écho auprès des électeurs.
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Environ 4 adultes américains sur 10 ont cité des sujets de politique étrangère dans une question ouverte qui demandait aux gens de partager jusqu'à cinq sujets sur lesquels le gouvernement devrait travailler en 2024, selon un sondage de l'Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research publié en janvier. . C'est environ deux fois plus que ce qui avait été mentionné dans un sondage AP-NORC mené l'année précédente.
En outre, environ 47 % des Américains ont déclaré qu'ils pensaient que Biden avait nui aux relations avec d'autres pays. , selon un sondage AP-NORC publié ce mois-ci. De même, 47 % des personnes interrogées ont dit la même chose à propos de Trump.
Biden était en pleine forme au cours des six premiers mois de sa présidence, l’électorat américain approuvant largement sa performance et lui accordant des notes élevées pour sa gestion de l’économie et de la pandémie de coronavirus. Mais le président a vu sa cote de popularité chuter à la suite du retrait chaotique des troupes américaines d’Afghanistan en août 2021 et elle ne s’est jamais complètement remise.
Maintenant, Biden se retrouve confronté à l’incertitude de deux guerres. Tous deux pourraient le suivre jusqu'au jour du scrutin.
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Dans le cadre de la guerre entre Israël et le Hamas, les Républicains le mettent au pilori comme ne soutenant pas suffisamment Israël, et l’aile gauche de son parti critique sévèrement le président, qui s’est montré mécontent de la poursuite de la guerre par Netanyahu, pour ne pas faire plus pour forcer les Israéliens à protéger la vie des Palestiniens.
Après les frappes israéliennes soigneusement calibrées contre l'Iran, les tensions au Moyen-Orient sont entrées dans une « zone grise » dans laquelle toutes les parties doivent naviguer avec précaution, a déclaré Aaron David Miller, un conseiller sur les questions du Moyen-Orient dans les administrations républicaines et démocrates.
« Est-ce que ce qui s’est passé au cours des 10 derniers jours renforce les deux côtés ? la préparation au risque ou est-ce que cela les a fait reculer du gouffre et retomber dans l’aversion au risque ? » » dit Miller. « Israël et l’Iran ont réussi à s’attaquer mutuellement sans escalade majeure. Quelles conclusions en tirent-ils ? La conclusion est-elle que nous pourrions peut-être refaire cela ? Ou est-ce que nous avons vraiment esquivé une balle ici et que nous devons être extrêmement prudents. Israël et le Hamas semblent loin d'un accord sur un cessez-le-feu temporaire qui faciliterait la libération des otages restants dans la bande de Gaza contrôlée par le Hamas et aiderait à acheminer l'aide vers le territoire. Il s’agit d’un accord que Biden considère comme essentiel pour trouver une fin de partie à la guerre.
Le directeur de la CIA, William Burns, a exprimé sa déception la semaine dernière que le Hamas n'ait pas encore accepté une proposition que les négociateurs égyptiens et qatariens avaient présentée ce mois-ci. Il a reproché au groupe de « faire obstacle aux civils innocents de Gaza qui obtiennent l’aide humanitaire dont ils ont si désespérément besoin ». Dans le même temps, l’administration Biden a tenté de démontrer qu’elle tenait Israël pour responsable, en imposant vendredi de nouvelles sanctions à deux entités accusées de collecte de fonds pour les colons extrémistes israéliens qui étaient déjà sous sanctions, ainsi qu’au fondateur d’une organisation dont les membres agressent régulièrement. Palestiniens.
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Le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan et d'autres responsables de l'administration ont rencontré jeudi le ministre israélien des Affaires stratégiques, Ron Dermer, et le conseiller à la sécurité nationale Tzachi Hanegbi. Les responsables américains, selon la Maison Blanche, ont réitéré les inquiétudes de Biden concernant les projets israéliens de mener une opération dans la ville de Rafah, au sud de Gaza, où quelque 1,5 million de Palestiniens ont trouvé refuge.
< p>Ross Baker, professeur émérite de sciences politiques à l'Université Rutgers, a déclaré que Biden a peut-être temporairement bénéficié des tensions israélo-iraniennes, détournant l'attention des privations à Gaza.
« Parfois, le salut peut venir de manière inattendue, “, a déclaré Boulanger. “Mais le chemin à parcourir ne manque pas de complications.”