La transformation de la politique indienne « Regarder vers l'Est » en une politique robuste d'agir vers l'Est, la prise de conscience de l'importance cruciale de la puissance océanique et le renforcement rapide des capacités de la marine de l'Armée populaire de libération chinoise (APL) ont apporté un certain degré de sérieux à l'impératif de développer les territoires insulaires indiens en général, et le groupe d'Andaman et Nicobar en particulier.
La récente poussée en faveur du développement des infrastructures stratégiques, tant civiles que militaires, sur le les îles sont les bienvenues – et attendues depuis des décennies. La négligence de ce groupe d'îles stratégique trahit un manque de vision maritime stratégique au cours des décennies qui ont suivi l'indépendance.
Quelle est l'importance stratégique des îles Andaman et Nicobar ?
< p>Les îles sont situées à 700 milles marins (1 300 km) au sud-est du continent indien. Le détroit de Malacca, la principale voie navigable qui relie l'océan Indien au Pacifique, se trouve à moins d'une journée de navigation de Port Blair.
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Sabang en Indonésie se trouve à 90 milles marins au sud-est d'Indira Point (sur l'île Great Nicobar), et l'île Coco (Myanmar) est à peine à 18 milles marins de la pointe la plus septentrionale des Andamans. Si la Thaïlande construisait le canal de Kra reliant le golfe de Thaïlande à la mer d'Andaman, son embouchure se trouverait à environ 350 milles marins à l'est de Port Blair.
Expliqué | Un « pont terrestre » à travers l’isthme de Kra en Thaïlande : quelle est cette idée vieille de plusieurs siècles, ressuscitée ?
Les îles partagent quatre des délimitations de la zone maritime internationale de l’Inde avec le Myanmar, la Thaïlande, l’Indonésie et le Bangladesh. Ils donnent également à l'Inde un espace océanique substantiel dans le cadre de la Conférence des Nations Unies sur le droit de la mer (UNCLOS) en termes de zone économique exclusive et de plateau continental.
Îles Andaman et Nicobar : emplacement privilégié dans le golfe du Bengale
Dans un avenir proche, un défi sérieux pourrait émaner du renforcement des forces maritimes chinoises aux points d'étranglement orientaux de l'Indo-Pacifique, à savoir Malacca (entre Sumatra et la péninsule malaise), Sunda (entre Java et Sumatra), Les détroits de Lombok (entre Bali et Lombok) et Ombai-Wetar (au large du Timor oriental).
Les îles A&N devraient être la première ligne d'offensive contre toute tentative venant de l'Est de porter atteinte à la sécurité maritime de l'Inde. Bien que des efforts aient été déployés pour tirer parti de cet avantage géographique avec la constitution du Commandement d'Andaman et Nicobar (ANC) en tant que commandement tri-armées en 2001, les efforts ultérieurs se sont révélés largement inadéquats.
Pourquoi le rythme de développement des infrastructures stratégiques dans l'A&N a-t-il été lent ?
Premièrement, c'est assez récemment que les décideurs politiques ont réalisé que les îles étaient stratégiquement critiques pour la sécurité de l'Inde. Les raisons derrière cette réalisation incluent l'expansion sans précédent de la marine de l'APL.
Deuxièmement, l'éloignement du continent et les difficultés de développement des infrastructures ont été utilisées comme excuse pour retarder et bloquer divers projets.
Troisièmement, les procédures complexes d’obtention des autorisations environnementales, même pour les petits projets, ont constitué un frein. Les réglementations sur la conservation des forêts et des tribus indigènes ont compliqué les problèmes d'acquisition de terres.
Lire | Mise à niveau de l'infrastructure militaire stratégique en cours pour Andaman & Îles Nicobar
Quatrièmement, le développement des îles et des infrastructures stratégiques est un projet multidimensionnel impliquant plusieurs ministères, départements et agences, qui présente d'importants défis de coordination.
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Enfin, le conflit entre une vision stratégique à long terme et les gains politiques immédiats ont souvent penché en faveur de ces dernières.
Sur quoi le développement des infrastructures stratégiques dans ces îles devrait-il se concentrer ?
La première exigence de la sécurité maritime est de maintenir sous surveillance le vaste espace autour des îles. La sécurité de l'ensemble des 836 îles, habitées et inhabitées, doit être assurée contre toute tentative d'occupation ou d'utilisation par des entités engagées dans des activités illégales.
Deuxièmement, un élément de dissuasion puissant doit être assuré contre toute mésaventure navale. de l'Est.
Troisièmement, les infrastructures susceptibles de soutenir l'économie maritime de l'Inde doivent être construites sur le groupe d'îles du sud, stratégiquement situé par rapport à la principale voie de navigation reliant l'océan Indien à l'Asie du Sud-Est. .
Publicité Dans Opinion | Pourquoi les îles Andaman et Nicobar sont essentielles à la sécurité de l'Indo-Pacifique
Quatrièmement, la facilité de déplacement vers et entre les îles est essentielle. Sans une circulation rapide des personnes et des biens, le rythme du développement restera lent. L'amélioration des transports contribuera à créer et à maintenir le potentiel touristique des îles.
Cinquièmement, la dépendance des îles à l'égard du soutien du continent, qu'il s'agisse de produits alimentaires ou d'industries locales pertinentes qui soutiennent l'entretien, la réparation et d'autres services. , doivent être réduits autant que possible.
Et quel type d’infrastructures faut-il privilégier sur les îles ?
🔴 Les îles s'étendent sur 420 milles marins (777 km) du nord au sud. Cette zone maritime doit être surveillée et patrouillée par des avions et des plates-formes de surface. Des aérodromes séparés dotés de longues pistes pouvant exploiter des avions de la taille de Boeing 737 sont essentiels.
🔴 Des ports et des stockages de carburant doivent être construits dans les groupes nord et sud des îles pour permettre la reprise opérationnelle des navires sans qu'il soit nécessaire de le faire. retournez à Port Blair.
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🔴 L'armée, la marine et l'armée de l'air doivent non seulement engager davantage de forces, mais aussi stationner la bonne combinaison d'actifs à l'ANC. La présence de troupes doit correspondre à l’exigence de maintenir les îles désinfectées à tout moment. Il est nécessaire, à terme, d'y baser des avions de surveillance et des avions de combat, et des détachements fréquents doivent opérer dans l'intervalle.
🔴 Les travaux sur le port de transbordement de la baie de Galathea (île de Great Nicobar) doivent être accélérés. Les services maritimes tels que la réparation et la logistique doivent être développés pour le transport maritime international et indien.
Vue express | Vue express sur les îles d'Andaman et de Nicobar : se tourner vers la mer
🔴 Des réseaux routiers, des services de ferry inter-îles à grande vitesse et un terminal d'hydravions doivent être développés.
🔴 Le rythme du développement doit être accéléré par s'approvisionner en matériaux appropriés à l'étranger, utiliser l'expertise internationale en matière de création d'infrastructures marines et utiliser des composants capables de résister aux intempéries et aux éventuels chocs sismiques.
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🔴 Les autorisations forestières et environnementales doivent être accordées avec un minimum de formalités administratives. Les concessions pour les infrastructures de défense autorisées le long des frontières nord de l'Inde doivent être étendues aux îles A&N.
🔴 L'habitation planifiée d'îles inhabitées devrait être envisagée en offrant des incitations telles que des terres gratuites ou subventionnées, là où elles sont respectueuses de l'environnement. les efforts entrepreneuriaux pourraient être encouragés.
🔴 L'Inde pourrait également explorer la possibilité de tirer parti des accords internationaux dans la région Indo-Pacifique, tels que le Quad et l'Initiative des océans Indo-Pacifique (IPOI), pour catalyser les efforts de développement sur les îles.
Vice-amiral Biswajit Dasgupta (à la retraite) est un ancien commandant en chef du Commandement naval de l'Est
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