De Britse premier Rishi Sunak wordt geconfronteerd met zeer uitgesproken weerstand tegen zijn plannen om roken effectief te verbieden voor iedereen van 15 jaar en jonger, nu er dinsdag een nieuw wetsvoorstel ter stemming in het Lagerhuis ter tafel komt.
De De Brits-Indische leider heeft vorig jaar de Tabaks- en Vapewet voorgesteld en zijn visie uitgesproken voor het creëren van een “rookvrije generatie” door het strafbaar te stellen om tabaksproducten te verkopen aan iedereen geboren na 1 januari 2009, waaronder ook kinderen van 15 jaar vallen. parlementaire reis zal de nieuwe wetgeving enkele van de strengste antirookwetten ter wereld in het land introduceren.
“Ik stel voor dat we in de toekomst de rookleeftijd elk jaar met een jaar verhogen. Dat betekent dat een 14-jarige vandaag de dag nooit legaal een sigaret zal worden verkocht en dat zij – en hun generatie – rookvrij kunnen opgroeien. We weten dat dit werkt,” had Sunak verklaard op de conferentie van de Conservatieve Partij in oktober vorig jaar.
Advertentie
Omdat er in het parlement steun van de oppositie is voor het wetsontwerp en regerende conservatieve parlementsleden vrij kunnen stemmen over het wetsontwerp, zal elke Tory-stem tegen het wetsontwerp niet worden gezien als een regelrechte rebellie tegen de premier. Maar twee van Sunaks directe voorgangers, Liz Truss en Boris Johnson, hebben een zeer luidruchtige groep Tories geleid die van plan zijn om tegen het wetsontwerp te stemmen als ‘on-conservatief’ en zo het publiek de keuzevrijheid te ontnemen.
>
“De waarheid is dat er geen veilig niveau van tabaksconsumptie bestaat. Het is buitengewoon schadelijk en daarom ondernemen we vandaag deze belangrijke actie om de volgende generatie te beschermen”, aldus de Britse minister van Volksgezondheid Victoria Atkins.
“Dit wetsvoorstel zal duizenden levens redden, de druk op onze NHS [National Health Service] verlichten en de productiviteit van Groot-Brittannië verbeteren”, zei ze. Onder de nieuwe wet zou het roken zelf niet strafbaar worden gesteld, en iedereen die legaal tabak kan kopen, zal daar niet van worden weerhouden. Het verbod is bedoeld om mensen ervan te weerhouden te roken nog voordat ze ermee beginnen. De regering heeft gewezen op de zeer verslavende aard ervan: vier op de vijf rokers beginnen ermee vóór de leeftijd van twintig jaar en blijven levenslang verslaafd. Als het wetsvoorstel wordt aangenomen, gaat het naar de volgende fase, waardoor Groot-Brittannië dichter bij het creëren van de eerste rookvrije generatie komt, zegt de regering.
Volgens de plannen zouden functionarissen voor handelsnormen nieuwe bevoegdheden krijgen om ter plekke boetes van 100 pond uit te vaardigen aan winkels die tabak of dampen aan kinderen verkopen, waarbij al het ingezamelde geld naar verdere handhaving gaat. “Deze historische wetgeving zal het roken naar de ‘ashoop van de geschiedenis’,” zei Deborah Arnott, hoofd van de liefdadigheidsinstelling Action on Smoking and Health (ASH).
Advertentie
De Tabaks- en Vapewet zou de regering ook nieuwe bevoegdheden geven om vapen onder jongeren aan te pakken door smaken te beperken en de manier waarop vapen wordt gereguleerd worden verkocht en verpakt om ze minder aantrekkelijk te maken voor kinderen. Het Britse ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zorg (DHSC) zei dat vapen weliswaar een nuttige rol kan spelen bij het helpen van volwassen rokers om te stoppen, maar dat niet-rokers en kinderen nooit mogen vapen.
De lange termijn De gezondheidseffecten van vapen zijn onbekend, en de nicotine die erin zit kan zeer verslavend zijn, waarschuwde het rapport.
Volgens officiële cijfers, verantwoordelijk voor ongeveer 80.000 sterfgevallen per jaar, is roken de grootste van Groot-Brittannië. vermijdbare moordenaar en kost de NHS en de economie naar schatting 17 miljard GBP per jaar – meer dan de 10 miljard GBP jaarlijkse inkomsten uit tabaksaccijnzen.