I en oväntad vändning säger Apple nu att retrospelsemulatorer är tillåtna i App Store. Den uppdaterade policyn kan föra emulatorer som RetroArch eller Dolphin till iPhone, beroende på hur Apple tolkar dess något vaga riktlinjer.
UPPDATERING: 2024/04/15 14:31 EST AV ANDREW HEINZMAN
Förtydligande från Apple
I ett uttalande till MacRumors bekräftade Apple att "emulatorer på App Store tillåts ladda ROM-skivor som laddats ner från webben, så länge som appen endast emulerar retrokonsolspel." Företaget godkände nyligen en Game Boy Advance-emulator med öppen källkod för App Store, även om den tog bort denna emulator efter ett klagomål från emulatorns ursprungliga utvecklare.
Den uppdaterade sidan med App Store-riktlinjer nämner nu explicit “appar för retrospelkonsolemulator”. Det står att dessa appar "kan erbjuda att ladda ner spel," även om all programvara som erbjuds i en retroemuleringsapp måste följa App Store-riktlinjer och regionala lagar. Dessa regler är inte exklusiva för Europeiska unionen.
Tyvärr har Apple inte tagit sig tid att förklara denna nya policy. Emulatorappar kan "erbjuda nedladdning" spel—det är bra, men kan jag ta med mina egna ROM?
"Retro spelkonsolemulatorappar kan erbjuda att ladda ner spel. Du är ansvarig för all sådan programvara som erbjuds i din app, inklusive att se till att sådan programvara följer dessa riktlinjer och alla tillämpliga lagar. Programvara som inte följer en eller flera riktlinjer kommer att leda till att din app avvisas."
Denna policy kan vara avsedd endast för licensierade emulatorer. Om SEGA tar med en Genesis-emulator till iOS, till exempel, kan den distribuera klassiska spel för $5 styck istället för att paketera alla spel i själva appen.
Olicensierade emulatorer kanske inte omfattas av Apples nya policy. Henrik Rydgård, skaparen av PPSSPP, säger att det är "oklart om emulatorer kommer att tillåtas låta användaren välja bland sina egna filer, och inte bara app-interna nedladdningar." Om Apple hindrar användare från att ta med sina egna ROM eller ISO till bordet, kommer emulatorer som PPSSPP eller RetroArch att begränsas till gratis fanspel.
Emulatorer har aldrig uttryckligen förbjudits från App Store. Retrospel som portas till iOS körs ofta i en emulator. Men retrospelsemulatorer tenderar att bryta mot en av iPhones grundläggande riktlinjer—appar är inte tillåtna att importera och exekvera ogranskad kod. iDOS-emulatorn var bra när den var fristående, men den förbjöds efter att ha introducerat en filimportfunktion.
Ja, EU har tvingat Apple att ge användare och utvecklare mycket mer frihet på iOS. Men vi vet inte hur EU:s reglering kommer att påverka spelemulering. Och Apple vägrar att utöka funktionerna för EU-klagomål till USA eller andra territorier. Om de nya spelemulatorns riktlinjer är ett svar på EU:s regler, varför listas de som globala riktlinjer?
Vi vet inte hur Apples spelemulatorpolicy faktiskt fungerar. Tills någon skickar in en retrospelemulator till App Store-recensionsprocessen är framtiden för spelemulering på iOS okänd.