“Rajput toh mendhak hai. Kuen mein kood gaya toh usey wahi duniya lagti hai (Les Rajputs sont comme des grenouilles. S'ils se retrouvent dans un puits, cela devient leur monde entier). Mais ils doivent changer, sinon la communauté perdra son identité », déclare Rakesh Singh, 56 ans, en colère, un habitant du village de Rardhana de Meerut.
Il vient juste de finir d'entendre le discours du chef. le ministre Yogi Adityanath ; sur un haut-parleur, car il n'a pas pu obtenir de place à la réunion du CM. Rakesh dit qu'il était très excité, car ce n'est pas tous les jours qu'un CM vient dans leur village. De plus, il aime « Baba (Adityanath) », un camarade Thakur.
« Nous n'avons aucun problème avec lui », ajoute Rakesh. “C'est Balyan.”
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La référence est à Sanjeev Balyan, député en exercice du BJP de Muzaffarnagar et ministre d'État de l'Union, qui – dans sa tentative de réélection – se retrouve dans la ligne de mire de la colère des Rajputs contre le BJP à cause de la « domination » du Jat. ”.
Les Rajputs, estimés à environ 1 lakh des 18 lakh d'électeurs répartis dans les 24 villages appartenant à la circonscription et traditionnellement partisans du BJP, ont appelé au « boycott » de Balyan. Les membres de la communauté accusent le BJP de « marginaliser les Rajputs » et de « créer des disparités entre les communautés », en plus de « ne faire aucun développement ».
Des sources affirment qu'au cœur du problème se trouve une lutte pour la distribution des billets, les partisans d'Adityanath n'ayant apparemment pas obtenu gain de cause dans l'ouest de l'UP, dont les huit sièges ont été votés le 19 avril. Pensez-vous que toute autre protestation aurait été autorisée lorsque le modèle de code de conduite était en vigueur ? Là où cinq personnes ne sont pas autorisées à se rassembler, des dizaines de Thakurs manifestent. La raison principale est que les partisans d'Adityanath se sentent mis à l'écart. »
Si les Thakurs constituent l’un des groupes les plus puissants de ces villages, ils sont suivis par les musulmans. Les Jats sont très peu nombreux.
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Avant le rassemblement d'Adityanath, un mahapanchayat Rajput a eu lieu à Nanauta, dans la région de Saharpur, pour dénoncer la « haine politique » du BJP. pour la communauté, et se demandant pourquoi aucun Thakur n'avait obtenu de ticket de Western UP (un de la communauté fait partie des candidats du BJP). Un autre mahapanchayat est attendu le 16 avril dans le village Kheda de Meerut.
Alors que le BJP a reconduit Raghav Lakhanpal, un brahmane de Saharapur bien qu'il ait perdu en 2019, il a reconduit trois députés en exercice, à Balyan, Pradeep Chaudhary (leader Gurjar, Kairana) et Ghanshyam Singh Lodhi (leader de l'OBC, Rampur). A Bijnor, un candidat RLD est en lice, son candidat Pilibhit est un brahmane, Jitin Prasada. Nagina est un siège réservé. Le seul UP de l'ouest où le BJP a un candidat Thakur est Moradabad, d'où il a répété Sarvesh Singh, qui a perdu en 2019.
L’un des sujets de discussion ici est le refus de billet à l’ancien chef de l’armée VK Singh de Ghaziabad voisin, en faveur d’Atul Garg. VK Singh avait gagné en 2014 et 2019 avec respectivement 61,93 % et 56,51 % des voix.
Le BJP a tenté d'apaiser la colère de Thakur. Avant Adityanath, le ministre de la Défense Rajnath Singh, également Thakur, a organisé un rassemblement à Saharapur le 10 avril et à Ghaziabad le 3 avril.
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Lors de son rassemblement à Rardhana, quand Adityanath brandit le slogan « Votez pour Balyan », beaucoup agitent les bras pour indiquer « non ». Certains jeunes debout au fond disent : « Cette foule est pour Baba. Balyan toh yahan aa bhi nahin sakta (Balyan ne peut même pas venir ici).”
Pendant que Balyan est sur scène, il coupe court à son discours et passe le micro à Adityanath, réalisant l'humeur de la foule. Sangeet Singh Som, un visage Thakur de la région et deux fois député du BJP, est également présent sur scène. De nombreux membres de la communauté Rajput pensent que la défaite choquante de Som lors des élections législatives de 2022, de Sardhana à Atul Pradhan du parti Samajwadi, était l'œuvre de Balyan.
Affirme Rahul Sharma, un Agriculteur de 30 ans : « Som est un chef des Thakurs et Balyan ne veut pas que quelqu'un d'autre atteigne sa stature. »
Dans son discours, Adityanath fait allusion au mécontentement, en disant : “Nous devons penser au pays, en laissant de côté les différences personnelles… Il vous suffit de choisir le lotus (le symbole électoral du BJP).”
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Mahesh Kumar, 42 ans, un habitant du village de Khera, luttant contre la chaleur et la poussière du rassemblement, raconte : « Quand je courais de pilier en poste pour l'opération de ma fille, je suis allé leur demander (au BJP) aide, leur peuple a refusé. Comment Balyan peut-il venir ici pour chercher des votes ? Kumar travaillait dans une usine de plastique à Noida mais dit qu'il est au chômage depuis la pandémie de Covid.
Kumar, qui dit qu'il votera NOTA plutôt que pour le BJP, ajoute : « Nous avons une histoire de batailles pour les droits du peuple. Qu'ont-ils (les Jats) fait ?”
Lors des élections de 2019 à Muzaffarnagar, la compétition opposait deux Jats, Sanjeev Balyan battant Ajit Singh du RLD par plus de 6 500 voix. Singh n'avait pas réussi à gagner malgré la contestation du RLD en tant qu'allié du SP et du BSP ; le parti est désormais partenaire du BJP.
En 2014, lors de sa première élection dans Muzaffarnagar Lok Sabha, Balyan avait gagné avec une marge de plus de 4 lakh, obtenant 59 % des voix. Kadir Rana, un musulman du BSP, était alors deuxième, avec 22,77 % des voix. Il est désormais au SP.
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Shiv Kumar Rana, président du district du BJP Meerut, qui appartient au village de Rardhana où Adityanath a organisé le rassemblement, affirme que la direction du parti fait de son mieux pour accommoder les dirigeants. « Notre président occidental de l’UP est un Rajput, je suis un Rajput, notre candidat de Moradabad est un Thakur. Personnellement, je pense qu'étant donné la population de la région, il aurait pu y avoir un candidat Thakur de plus, mais parfois nous devons nous contenter de cela. Il est également vrai que nous avons reçu auparavant plus de messages que notre nombre. »
Shiv Kumar dit qu'ils parlent à la communauté Rajput, « établissant une communication avec eux ». Alors que le SP, qui conteste en alliance avec le Congrès, a également envoyé un Jat, Harendra Singh Malik, de Muzaffarnagar, son président de Muzaffarnagar, Ziya Chaudhary, affirme qu'il tente d'exploiter la colère de Thakur. “Je ne dirai pas que tous les votes changeront, mais nos travailleurs se rendront dans les villages et parleront aux gens, et j'espère qu'environ 40 % des Thakurs le feront”, a-t-il déclaré. Chaudhary déclare.
Le RLD, un parti essentiellement Jat, dit qu'il serait erroné d'attribuer la colère de Thakur au fait que le BJP s'y associe. Le président du district RLD, Sandeep Malik, déclare : « L’électeur commun est avec nous. Les Thakurs et les Jats sont ensemble.”
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Malik accuse également « certaines personnes » d'avoir tenté de « vicier l'atmosphère ». Cependant, des jeunes comme Bharat Rana, un aspirant à l'armée de 21 ans, affirment que leurs griefs sont sincères. Nous ne sommes pas analphabètes… nous comprenons nos droits. »
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Janak Singh, 55 ans, agriculteur, conteste également le refrain du gouvernement Modi selon lequel les programmes sociaux atteignent tout le monde. Affirmant qu’il ne pouvait pas payer de pot-de-vin pour obtenir une carte Ayushman, Janak déclare : « N’est-ce pas de la corruption ? Vous dites que vous avez construit des autoroutes et des autoroutes, mais qui paie pour cela ? Tous les quelques mois, la taxe de péage est augmentée.” Janak travaille comme chauffeur à temps partiel pour faire face à ses dépenses quotidiennes.
Janak dit que les Thakurs se sentent également déçus car ils sont depuis longtemps les principaux électeurs du BJP. « La zone appartient toujours au BJP, mais quel choix avons-nous ? À l'exception des rations gratuites, nous ne bénéficions d'aucun avantage. »
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