I en betydelig kjennelse har Høyesterett utvidet omfanget av artikkel 14 og 21 til å omfatte «retten mot de negative virkningene av klimaendringer».
«Artikkel Grunnlovens 48A bestemmer at staten skal bestrebe seg på å beskytte og forbedre miljøet og å ivareta landets skoger og dyreliv. Klausul (g) i artikkel 51A fastsetter at det skal være plikten til enhver borger av India å beskytte og forbedre det naturlige miljøet, inkludert skoger, innsjøer, elver og dyreliv, og å ha medfølelse med levende skapninger. Selv om dette ikke er rettferdige bestemmelser i grunnloven, er de indikasjoner på at grunnloven anerkjenner viktigheten av den naturlige verden,” har en benk med tre dommere ledet av Chief Justice of India D Y Chandrachud sagt.
«Betydningen av miljøet, som antydet av disse bestemmelsene, blir en rettighet i andre deler av Grunnloven. Artikkel 21 anerkjenner retten til liv og personlig frihet, mens artikkel 14 angir at alle personer skal ha likhet for loven og lik beskyttelse av lover. Disse artiklene er viktige kilder til retten til et rent miljø og retten mot de negative effektene av klimaendringer, heter det.
Annonse
Mens benken, som også består av dommerne J B Pardiwala og Manoj Misra, avsa kjennelsen 21. mars, ble den detaljerte ordren først lastet opp lørdag kveld.
“Til tross for statlig politikk og regler og forskrifter som anerkjenner de negative virkningene av klimaendringer og forsøk på å bekjempe dem, er det ingen enkelt- eller paraplylovgivning i India som er relatert til klimaendringer og de medfølgende bekymringene,» bemerket retten. “Men dette betyr ikke at folket i India ikke har rett mot de negative effektene av klimaendringer,” la den til.
Om retten til et rent miljø sa domstolen: «Uten et rent miljø som er stabilt og upåvirket av klimaendringenes luner, er ikke retten til liv fullt ut realisert. Retten til helse (som er en del av retten til liv under artikkel 21) påvirkes på grunn av faktorer som luftforurensning, endringer i vektorbårne sykdommer, stigende temperaturer, tørke, mangel på matforsyninger på grunn av avlingssvikt, stormer og flom. Den manglende evnen til undertjente samfunn til å tilpasse seg klimaendringer eller takle virkningene av dem krenker retten til liv (artikkel 21) samt retten til likhet (artikkel 14).»
Benken hørte en bønn. for å beskytte Great Indian Bustard (GIB) fra å miste habitatet på grunn av kraftoverføringslinjer.
Annonse Les også | ExplainSpeaking: Økonomien ved klimaendringer i India
Den 19. april 2021 hadde en benk i Høyesterett beordret restriksjoner på oppsetting av luftledninger i et område som dekker om lag 99 000 kvadratkilometer og påtent ombygging av overliggende lav- og høyspentledninger til underjordiske kraftledninger.
< p>Ministeriet for miljø, skog og klimaendringer, kraftdepartementet og departementet for ny og fornybar energi henvendte seg senere til SC og søkte modifikasjon av retningslinjene. De påpekte at India har gitt internasjonale forpliktelser om overgang til ikke-fossilt brensel og reduksjon av utslipp, og området inneholder en stor andel av landets sol- og vindenergipotensial. Det ble også hevdet at det ikke var teknisk mulig å legge høyspentledninger under bakken.
Ved å tillate forespørselen, pekte benken på de praktiske vanskelighetene med å implementere bestillingen, inkludert tekniske utfordringer og grunnervervsutfordringer og uoverkommelige kostnader. CJI skrev for benken og berørte også spørsmålene om rettsvitenskap for klimaendringer og behovet for å utnytte fornybar energi, spesielt solenergi, samt balansere bevaring av GIB med bevaring av miljøet som helhet.
“En tepperetning for underjordiske høyspent- og lavspentledninger av den art som ble instruert av denne domstolen ville trenge omkalibrering,” sa retten. Den satte ned en ni-medlemmers ekspertkomité for å “vurdere gjennomførbarheten av underjordiske kraftledninger i spesifikke områder, med tanke på faktorer som terreng, befolkningstetthet og infrastrukturkrav”. Den ba også komiteen «å fullføre sin oppgave og sende en rapport til denne domstolen gjennom unionsregjeringen på eller før 31. juli 2024».
Annonse
Retten påpekte at India hadde som mål å oppnå en installert fornybar energikapasitet (unntatt stor vannkraft) på 175 GW (Gigawatt) innen 2022, et mål som antydet landets forpliktelse til å ta i bruk ren energi, og det fremtidige målet er 450 GW installert kapasitet innen 2030.
“For å nå disse målene har India implementert ulike politiske tiltak og initiativer for å fremme investeringer, innovasjon og adopsjon av fornybar energi,” heter det, og la til at senterets erklæring i saken fremhevet hvordan Indias forpliktelse til overgang til ikke-fossile brensler er ikke bare et strategisk energimål, men en grunnleggende nødvendighet for miljøvern. “Investering i fornybar energi løser ikke bare disse presserende miljøproblemene, men gir også en mengde sosioøkonomiske fordeler,” heter det.
Forklart
Utvidere omfang
HØYESTETET har fra tid til annen utvidet kapittelet om grunnleggende rettigheter til å omfatte ulike fasetter av en verdig tilværelse. Dette er imidlertid første gang den har inkludert “retten mot de negative effektene av klimaendringer”.
“Fremming av fornybare energikilder spiller en avgjørende rolle for å fremme sosial rettferdighet ved å sikre tilgang til ren og rimelig energi for alle deler av samfunnet, spesielt i landlige og undertjente områder. Dette bidrar til fattigdomsbekjempelse, øker livskvaliteten og fremmer inkluderende vekst og utvikling over hele landet. Derfor er overgang til fornybar energi ikke bare et miljømessig imperativ, men også en strategisk investering i Indias fremtidige velstand, motstandskraft og bærekraft», sa benken.
“I det siste har skjæringspunktet mellom klimaendringer og menneskerettigheter blitt satt i skarpt fokus, noe som understreker imperativet for stater å håndtere klimapåvirkninger gjennom rettighetenes linse,” sa benken. Ved å uttale at “stater har en omsorgsplikt overfor innbyggerne for å forhindre skade og for å sikre generell velvære”, la den til: “Retten til et sunt og rent miljø er utvilsomt en del av denne omsorgsplikten. Stater er tvunget til å treffe effektive tiltak for å dempe klimaendringene og sikre at alle individer har den nødvendige kapasiteten til å tilpasse seg klimakrisen.»
Annonse
“Det er viktig å utnytte kraft fra fornybare energikilder i Rajasthan og Gujarat for å møte det økende kraftbehovet i landet på en rask og bærekraftig måte. Dette er også nødvendig av Indias internasjonale forpliktelser med hensyn til klimaendringer, heter det.
Les også | Oppvarming til klimaendringer: Hvordan påvirker klimaendringer ekstreme værhendelser?
Benken diskuterte viktigheten av solenergi “som en sentral løsning i den globale overgangen mot renere energikilder”, sa benken at “India må raskt gå over til solenergi på grunn av tre forestående problemer”.
“For det første , India vil sannsynligvis stå for 25 % av den globale veksten i energietterspørselen i løpet av de neste to tiårene, noe som nødvendiggjør en overgang mot solenergi for økt energisikkerhet og selvforsyning samtidig som miljøpåvirkningene reduseres. Unnlatelse av å gjøre det kan øke avhengigheten av kull og olje, og føre til økonomiske og miljømessige kostnader», heter det.
“For det andre understreker utbredt luftforurensning behovet for renere energikilder som solenergi for å bekjempe forurensning forårsaket av fossilt brensel. Til slutt understreker synkende grunnvannsnivå og avtagende årlig nedbør viktigheten av å diversifisere energikilder. Solenergi, i motsetning til kull, belaster ikke grunnvannsforsyningen. Den omfattende bruken av solkraftverk er et avgjørende skritt mot renere, billigere og bærekraftig energi,” sa benken.
Annonse Les også | Møt klimaet
Under henvisning til tekniske utfordringer ved implementering av ordren fra april 2021, sa SC at underjordiske kraftoverføringskabler kun er tilgjengelige i 400 KV med lengder på 250 meter, noe som vil bety flere skjøter som fører til lekkasjer. Overføringstapet i slike kabler er omtrent fem ganger høyere ettersom de ikke effektivt overfører vekselstrøm, sa den.
Heller ikke elektrisitetsloven vurderer anskaffelse av land for legging av jordkabler, mens luftledninger kun krever forkjørsrett, sa benken og la til at det også kan føre til miljøproblemer for mange sårbare arter og føre til skogbranner. osv.
© The Indian Express Pvt Ltd
Ananthakrishnan G 
