Une fois parmi les alliés politiques les plus durables du pays, les efforts du BJP et d'Akali Dal pour se réunir avant les élections de Lok Sabha n'ont finalement pas porté leurs fruits. L'annonce selon laquelle le BJP se présenterait seul aux élections a été faite par son président Sunil Jakhar, qui avait été parmi les plus fervents partisans d'un rapprochement avec l'Akali Dal.
Dans les jours qui ont précédé l'annonce, Jakhar, un ancien leader du Congrès, avait déclaré : « Je crois fermement que les partis régionaux devraient être renforcés car ils sont la voix du peuple. L'étiquette de communauté minoritaire est souvent appliquée à la communauté sikh et je pense qu'il devrait y avoir un parti pour élever sa voix. »
Il reste encore plus de deux mois avant le jour du scrutin au Pendjab (1er juin), et ces derniers jours , le BJP a d’autres moyens de rattraper son retard. Mardi, Ravneet Singh Bittu, député du Congrès de Ludhiana en exercice, a rejoint le BJP ; Mercredi, c'était au tour du député en exercice de Jalandhar du parti Aam Aadmi, Sushil Kumar Rinku.
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Lors des élections de 2019, contrecarrant la vague Modi, le Congrès a remporté huit des 13 sièges du Lok Sabha au Pendjab, l'Akali Dal et le BJP deux chacun, et l'AAP 1.
Impact sur le BJP
Ce seront les premières élections au Lok Sabha où l'Akali Dal et le BJP se présenteront séparément. En 2019, leur alliance avait remporté quatre sièges après que le BJP ait remporté deux des trois sièges qui lui étaient attribués et l'Akali Dal autant, sur les 10 que compte sa cagnotte.
Un peu plus d'un an plus tard, l'Akali Dal a quitté la NDA en raison des lois agricoles controversées qui ont donné lieu à des manifestations d'un an aux frontières de Delhi.
Sièges et parts des voix des partis aux élections de 2014 et 2019
Dans le cadre de leur rapprochement jusqu'en 2019, l'Akali Dal briguerait 10 des 13 sièges au Pendjab, le BJP présentant des candidats à Gurdaspur, Hoshiarpur et Amritsar. En 2019, le BJP a remporté Gurdaspur et Hoshiarpur ; tandis que l'acteur Sunny Deol a remporté la victoire à Gurdaspur, l'autre député vainqueur du BJP, Somparkash, a été nommé ministre d'État du Commerce et de l'Industrie de l'Union. Le troisième siège contesté par le BJP, mais perdu, était Amritsar. Mais le BJP a envoyé son candidat perdant, Hardeep Puri, au Rajya Sabha et l'a nommé ministre de l'Union.
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Les deux candidats de l'Akali Dal qui ont gagné étaient son président Sukhbir Singh Badal (Ferozepur) et son épouse Harsimrat Kaur Badal (Bathinda). Soulignant l'importance accordée par le BJP au Pendjab, Harsimrat a également été hébergé dans le Cabinet de l'Union.
Le secrétaire général d'État du BJP, Anil Sarin, a déclaré que le parti n'avait aucune appréhension à l'idée de se présenter seul. « Nos cadres disent que nous en sommes capables… » Nous sommes prêts avec les préparatifs au niveau du stand, du mandal et du district.”
Les résultats des élections législatives de 2022, qui furent les premières élections disputées séparément par le BJP et Akali Dal, rendent cet enthousiasme incongru. Lors de cette élection balayée par l'AAP, le BJP – en alliance avec Shiromani Akali Dal (Sanyukt) de Sukhdev Singh Dhindsa et le Congrès du Punjab Lok d'Amarinder Singh – n'a remporté que le siège de Pathankot.
N'étant plus lié par l'Akali Dal, le BJP a brigué 73 sièges, bien plus que les 23 qu'il briguerait dans le cadre de son alliance, mais a vu sa part des voix n'augmenter que marginalement par rapport aux sondages de l'Assemblée de 2017 – à 6,6 %, contre 5,39. %.
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Cependant, le BJP estime que le terrain a changé depuis, en particulier avec le flux continu de transfuges de renom à ses côtés, notamment le député en exercice Ravneet Singh Bittu (Ludhiana) mardi et l'unique député de l'AAP Sushil Kumar Rinku (Jalandhar) mercredi. p>
Un haut dirigeant du BJP a déclaré : “Le parti dispose désormais de comités de village à l'œuvre dans les districts de Malwa tels que Sangrur, Bathinda, Mansa, Faridkot, Muktsar, etc., qui ont été laissés auparavant à l'Akali Dal“ 8230 ; Une fois que nous y serons seuls, nous réaliserons notre force. »
Le parti estime que même s'il dispose déjà d'une certaine base dans les zones urbaines, les nombreux programmes sociaux du gouvernement Modi l'aideront dans les régions rurales.
Part des sièges et des voix des partis lors des élections à l'Assemblée du Pendjab en 2022
Impact sur Akali Dal
La déroute aux élections législatives de 2022 s’ajoutant à une série de débâcles électorales auxquelles il a été confronté, l’Akali Dal était plus enclin à revenir à son puissant ancien allié. Dans ses récents discours, le parti dirigé par Badal s'est concentré sur l'attaque du Congrès et de l'AAP, et est resté à l'écart du BJP.
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Bien que les portes du BJP soient désormais fermées, ces derniers jours, l'Akali Dal a retrouvé le SAD (Sanyukt) et l'ancien président du SGPC, Bibi Jagir Kaur. Indiquant les espoirs renouvelés du parti, Badal a déclaré après le retour de Jagir Kaur le 7 mars que « ma famille est désormais au complet ».
Mais le 22 mars, un communiqué publié à l'issue d'une réunion du comité central d'Akali Dal indiquait que les chances d'une réunion avec le BJP s'éloignaient. Le communiqué indique : « Le parti continuera de placer les principes au-dessus de la politique, et il ne s'écartera jamais de son rôle historique de champion des intérêts du Khalsa Panth, de toutes les minorités ainsi que de tous les Pendjabis. »
La réunion, présidée par Badal, a également adopté des résolutions distinctes demandant au gouvernement Modi d'honorer son engagement concernant la libération des prisonniers politiques, s'engageant à continuer de défendre la cause des agriculteurs et des ouvriers agricoles, et cherchant à mettre un terme à « l'ingérence effrontée dans les affaires religieuses et institutions du Khalsa Panth”.
Après l'annonce du BJP disant qu'il se déroulerait seul au Pendjab, un leader d'Akali Dal a déclaré à l'Indian Express que c'était préférable pour le parti également. « Alors que les agriculteurs protestaient et menaçaient de boycotter le BJP pour ne pas avoir répondu à leurs revendications, ce n’était pas le bon moment pour une alliance avec le BJP. Cela aurait pu se retourner contre vous alors que le parti s’efforce de se relancer. »
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Le vote sikh
L'Akali Dal joue en faveur de son vote sikh traditionnel, pour regagner du terrain au Pendjab. Les élections législatives de 2022 ont vu sa part des voix chuter de 7 % par rapport à 2017, à 18,38 %. Lors du sondage de Sangrur Lok Sabha organisé en 2022, il a terminé cinquième, derrière le BJP. Lors des élections les plus récentes organisées dans l'État, le scrutin de Jalandhar Lok Sabha, l'Akali Dal était troisième, devançant de peu le BJP.
Dans sa première réaction à l’annonce du BJP selon laquelle il fonctionnerait seul, Badal a déclaré : « L’Akali Dal n’est pas seulement un parti politique dirigé par des jeux de chiffres, contrairement à certains partis nationaux. Nous sommes un mouvement vieux de 103 ans avec une vision et des principes clairs. Ils continueront d’être notre objectif. Le comité central d’Akali Dal a déjà clairement énoncé nos priorités. Nous sommes la plus grande organisation démocratique représentative d’agriculteurs. Notre parti respecte des principes élevés et s'engage à sauvegarder le Panthe et le Pendjab. »
Impact sur l'opposition
L'échec du BJP et d'Akali Dal à s'unir a laissé la lutte au Pendjab à quatre, l'AAP et le Congrès étant les deux autres partis en lice.
Le BJP et Akali Dal's la ligne d’attaque est presque similaire. Le BJP accuse l’AAP et le principal Congrès d’opposition – qui sont partenaires en Inde et en alliance à Delhi – d’être dans une relation « informelle » au Pendjab. L'Akali Dal appelle à « renforcer l'opposition », suggérant que le Congrès n'est pas capable d'opposer une résistance au Pendjab ou au Centre.
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Même le leader paysan Sarwan Singh Pandher a soutenu ceci, en disant : “S'il y avait eu une forte opposition, quelle aurait été la nécessité pour les gens d'organiser des dharnas et de s'asseoir aux frontières ?”
© The Indian Express Pvt Ltd.