Anirban Lahiri, voormalig nummer 33 van de wereld en een van de beste golfers van India, heeft veel redenen gehad om tevreden te zijn met zijn overstap van de professionele tours naar de door Saoedi-Arabië gesteunde start-up LIV Golf Tour. Financiële zekerheid, een vast schema en een 'evenwicht tussen werk en privéleven' zijn enkele daarvan.
Deze stap staat nu echter zijn volgende doel in de weg: India opnieuw vertegenwoordigen op de Olympische Spelen.
Aangezien het spelen op de LIV-tour geen punten op de wereldranglijst oplevert, is Lahiri, die afstand heeft gedaan van deelname aan de PGA Tour in de VS naar LIV in 2022, heeft alleen een externe kans om in de zomer op de vlucht naar Parijs te zitten.
Advertentie
Slechts 60 spelers zullen deelnemen aan het Olympische golfevenement dat wordt bepaald door de Olympic Golf Ranking (OGR) op basis van de wereldranglijst. De top 15 spelers (maximaal vier per land) krijgen automatisch toegang, en buiten de top 15 komen maximaal twee spelers per land dat nog niet twee of meer spelers in de top 15 heeft, in aanmerking. Zoals de zaken er nu voor staan, zullen Shubhankar Sharma (nr. 188 van de wereld) en Gaganjeet Bhullar (248) India vertegenwoordigen.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door PGTI (@pgtofindia)
Om mee te kunnen doen aan de Olympische Spelen zal Lahiri, die momenteel 401e van de wereld is, het moeten doen met de weinige kansen die hij heeft. De grootste presenteert zich deze week op de Hero Indian Open 2024 in Gurugram, waar hij goedkeuring heeft gekregen van de DP World Tour om te spelen op de nationale open van het land.
“Voor mij niet veel om naar uit te kijken tot (vooruitlopend op de Olympische Spelen), helaas. Ik zal mijn best doen om het te halen. Het is een grote motiverende factor voor mij, ik zou graag naar Parijs willen”, vertelde Lahiri dinsdag op een persconferentie.
“Of ik goed speel of niet (op de LIV Tour) komt niet tot uiting op de wereldranglijst. Zo is het, ik moet het beste doen binnen de kansen die ik heb en dat ligt aan mij, ik kan er niet echt om huilen. Wanneer het gerepareerd wordt, hoe het gerepareerd wordt, moet het gerepareerd worden – dit zijn allemaal vragen voor een andere tijd.”
“Het heeft geen zin om te speculeren. Het is wat het is, en binnen dat kader moet je een manier vinden om daarvoor in aanmerking te komen. Het zou een situatie kunnen zijn waarin veel echt goede golfers die voor hun land zouden kunnen spelen, Parijs niet halen, en misschien is dat wat nodig is om de wereld wakker te laten worden en te zeggen: ‘we moeten iets doen.’ Er zijn veel manieren om ernaar te kijken,” voegde Lahiri eraan toe.
Advertentie
Ondanks de hapering in zijn poging om Parijs te bereiken, beweerde Lahiri dat hij geen spijt had van de overstap naar LIV.
Later bevestigde hij dat de weinige speelkansen die hij zal krijgen vóór de uiterste deadline voor de Olympische Spelen in juni zullen plaatsvinden in de Asian Tour-evenementen, waar nog minder rankingpunten worden aangeboden.
Dat vergroot de druk. voor een goede show deze week van Lahiri, maar de 36-jarige hield vol dat hij zijn aandacht op de onmiddellijke zorgen probeert te houden. “Aan het einde van de week wordt al het andere alleen maar lawaai. Ik wil eropuit gaan en het toernooi winnen”, zei hij.
Lahiri's laatste kampioensoverwinning op de European Tour (nu DP World Tour) kwam op dit toernooi in 2015, en hij eindigde als tweede in 2016. De Indiër beweert dat hij hongerig is om te winnen op een zeer uitdagend parcours.
Advertentie Topsportnieuws Nu
Klik hier voor meer
Op dinsdag , beschreef drievoudig European Tour-winnaar Nicolas Colsaerts de baan van de DLF Golf and Country Club als behorend tot de “top vijf of top 10 zwaarste banen” waarop hij heeft gespeeld, en Lahiri verdiepte zich in enkele van de moeilijke omstandigheden.
“Dit is een heel ongebruikelijke cursus voor India, een moderne cursus die anders is dan de ouderwetse cursussen in het land. Het is bijna meer Amerikaans”, zei hij. “Er zijn veel problemen vanaf de tee, de greens zijn behoorlijk veeleisend, als je de fairway mist, zijn de ruigten erg lang, dus je moet daar doorheen navigeren.”
© The Indian Express Pvt Ltd