I mer än två månader hade Catherine, prinsessan av Wales, tappat kontrollen över sin historia till en spiral av vilda, grundlösa online-rykten. På fredagskvällen, med en skarp två minuter lång och 13 sekunder lång video, satte hon sig för att återta den.
För att göra det hade prinsessan, även känd som Kate, för att förmedla den plågsamma nyheten att hon kämpade mot en livshotande cancer, den sortens djupt personliga avslöjande som hon och hennes man, prins William, länge har motsatt sig.
Kate, 42, fattade beslutet att spela in videon själv, sa tre personer som är bekanta med planeringsprocessen i lördags. Tidigare hade hon bestämt sig för att lägga upp en ursäkt för att hon digitalt ändrade ett fotografi av sig själv med sina tre barn, vilket satte igång konspirationsteorier efter att det släpptes på mors dag i Storbritannien.
Annons
“Detta var perfekt. ur hennes perspektiv”, sa Peter Hunt, en tidigare kunglig korrespondent på BBC. “Det faktum att det var en video var en tillrättavisning av alla dessa frågor om var hon befann sig.”
Genom att välja att bli offentlig på detta sätt har Kate etsat en plats för sig själv i den brittiska kungafamiljens annaler och bland kvinnorna i House of Windsor. Videon, i sin uppriktighet och knappt dolda känslor, påminde om drottning Elizabeth II:s tv-sända meddelande dagar efter bilolyckan som dödade Diana, prinsessan av Wales, 1997.
Kate verkade modellera sig själv på Elizabeth, vars video var avsedd att släcka en annan mediastorm, över huruvida hon och kungafamiljen inte hade visat lämplig sorg efter Dianas död. Det skilde henne också från Diana, som i slutändan var ett offer för de medieströmningar som virvlade runt henne.
Även om Kate inte svarade på viktiga frågor om sin sjukdom, kunde tillkännagivandet skingra de flesta av konspirationsteorierna som har omslutit henne sedan hon opererades i magen i januari.
Annons Läs också | Vad som är känt om Kate Middletons cancerdiagnos
Precis som kung Charles III, som förra månaden bekräftade att han också har cancer, verkade policyn med partiellt avslöjande vara beräknad att tillfredsställa en obevekligt nyfiken nyhetsmedia och allmänhet, samtidigt som den bevarade ett visst mått av Integritet. I Kates fall verkade det särskilt viktigt med tanke på hennes tre små barn.
“De vet att de inte kan kontrollera onlinevärlden”, sa Hunt. “Men de kommer att hoppas att media kommer att titta hårt på sig själva efter det här och sluta återvinna detta nonsens. De kommer att göra det klart för tidningarna att de har en förväntan om integritet.”