Kung Karl III ville alltid ha en slimmad monarki. Men inte så här.
Prinsessan av Wales’ avslöjandet om att hon har cancer har lett till en välvilja för Kate och för en kunglig familj som nu står inför två allvarliga hälsokriser. En del av rasen i sociala medier som har virvlat under prinsessan’ frånvaro från allmän synpunkt bör nu sippra bort.
Men eftersom kungen också behandlas för en okänd form av cancer, och prins William tar ledigt för att hjälpa till att ta hand om Kate och deras barn under påsklovet, har raden av arbetande kungliga familjer utarmats, vilket lämnar monarkin’s framtiden plötsligt bräcklig.
Annons
“Detta är en mindre och skörare kungafamilj än Storbritannien är van vid”, skrev veteranjournalisten Andrew Marr i tidningen New Statesman.
“Det verkar knappast trovärdigt att folk för bara ett decennium sedan klagade över att det fanns alldeles för många medlemmar i den.” Prins Harry befinner sig i Kalifornien, främmande från sin bror. Prins Andrew är på skam över sin vänskap med den bortgångne finansmannen Jeffrey Epstein och utsattes för anklagelser om sexuella övergrepp. Så det faller på drottning Camilla och några andra att vara ansiktet utåt för en monarki som nu har ökat allmänhetens sympati men minskad synlighet.
“Det är en anmärkningsvärd situation och ett betydelsefullt ögonblick för monarkin och institutionen så tidigt i kungens regeringstid att två höga personer borde vara ur spel”, säger Joe Little, chefredaktör för tidskriften Majesty. “Trycket ligger på ett mycket mindre lag.” Delvis som svar på klagomål om att skattebetalarna finansierade en liten armé av kungliga familjer, beslutade Charles att driva ett stramare skepp när han tog tronen 2022, med en kärngrupp av äldre familjemedlemmar som utförde det mesta av arbetet.
< p>Arten av det arbetet kanske inte är uppenbart, särskilt för människor utanför Storbritannien, men det finns gott om. Monarken har ingen politisk makt men spelar en konstitutionell roll som inkluderar att underteckna lagförslag och regelbundet träffa regeringsministrar.
Annons
Kungen och hans barn är beskyddare av många välgörenhetsorganisationer, yrkesorganisationer och idrottsorganisationer, som såväl som ceremoniella överstar för militärregementen och utdelare av medaljer för tapperhet och offentliga prestationer.
Den mest synliga kungliga är nu 76-åriga Camilla, som har fortsatt att arbeta medan hennes man behandlas för cancer. De senaste dagarna har hon ställt upp för Charles vid besök på Isle of Man och Nordirland.
Kungens syster, 73-åriga prinsessan Anne, har deltagit i prisceremonier, mottagningar och besök som beskyddare av organisationer inklusive Rädda Barnen. Prins Edward, 60 år kungens yngste bror, har varit i Uganda på kungliga plikter som sträcker sig över det 56-länderna Commonwealth of Britains tidigare kolonier.
Engagemangen hjälper till att uppfylla den sena drottning Elizabeth II:s maxim att kungafamiljen måste “se att bli trodd”. “Det här är en historisk monarki som trivs med att interagera med människor,” sa den kungliga historikern Robert Hardman till Sky News. “Det måste synas.” Men att hitta en balans mellan synlighet och integritet har alltid varit knepigt. Under den sena drottningens 70-åriga regeringstid utvecklades brittiska medier från att visa vördnad mot kungligheterna till att ha en hunger efter skopor som såg några tabloider tillgripa telefonhackning och annan olaglig aktivitet i jakten på berättelser.
Annons
Pressens beteende förändrades till en viss grad efter prinsessan Dianas död i en bilolycka 1997 medan den förföljdes av fotografer. Det hindrade användningen av paparazzibilder, men förhållandet mellan monarkin och media är fortfarande oroligt. Det är öppet fientligt i fallet med prins Harry, som stämmer flera tidningsutgivare för intrång i privatlivet.
Palatset snubblade till en början i sitt försök att stilla allmänhetens önskan om information om Kate samtidigt som hon behöll hennes integritet. Ett foto på Kate och hennes barn George, Charlotte och Louis som släpptes den 10 mars för att sammanfalla med Mors dag i Storbritannien slog tillbaka när The Associated Press och andra nyhetsbyråer drog tillbaka bilden eftersom den verkade ha blivit manipulerad.
Det fanns inget som antydde att bilden var falsk, men misstaget väckte ännu fler gissningar.
Claudia Joseph, författare till “Kate: The Making of a Princess”, sa att prinsen och prinsessan av Wales är kunniga på sociala medier, men att hanteringen av onlinevärlden är “en inlärningskurva.” Joseph sa att kungafamiljen fortfarande hanterar den “stora chocken” av Harry och Meghans avgång. Deras reträtt från kungliga plikter 2020 – sporrade, sade de, av obevekliga pressintrång och brist på stöd från palatset – “utarmade de yngre leden.” Trots det sa hon offentlig sympati och kungligheterna’ Pliktkänsla skulle se monarkin genom sin senaste kris.
Annons
“Familjer blir sjuka, och de kämpar, och ibland måste människor ta ett steg tillbaka från jobbet”, sa hon. “Jag är säker på om sex månader’ När de har återhämtat sig kommer folk förhoppningsvis att glömma att de inte fanns på några månader.” I sitt videomeddelande sa Kate att hennes arbete “alltid gett mig en djup känsla av glädje, och jag ser fram emot att vara tillbaka när jag kan.” “Men för tillfället måste jag fokusera på att återhämta mig helt”, sa hon.