Quasi 24 ore dopo l'incidente ferroviario alla stazione Bahanaga Bazar di Odisha, non è ancora chiaro come sia avvenuta la tragedia. Le Ferrovie hanno rilasciato un comunicato ufficiale sommario con pochissimi dettagli, anche se il bilancio delle vittime è salito a 288, con più di 800 feriti.
Questo è quanto sappiamo finora dell'incidente, sulla base delle informazioni fornite da fonti delle Ferrovie. Il quadro completo sarà probabilmente chiaro solo dopo un'inchiesta ufficiale sull'incidente. Si attende una dichiarazione più dettagliata delle Ferrovie.
Dove e quando è avvenuto l'incidente ?
Il punto dell'incidente è poco prima della stazione di Bahanaga Bazar nel distretto di Balasore di Odisha, che fa parte della divisione ferroviaria di Kharagpur della South Eastern Railway. Sono stati coinvolti tre treni: due treni passeggeri che andavano in direzioni opposte e un treno merci fermo.
Illustrazione del punto in cui è avvenuto l'incidente.
Il primo treno, il 12841 Coromandel Express, era partito dalla stazione di Shalimar a Kolkata/Howrah ed era diretto a Chennai. Aveva attraversato Kharagpur e Balasore e la tappa successiva sarebbe stata Bhadrak. Il treno viaggiava quasi esattamente in orario e avrebbe attraversato Bahanaga Bazar (senza fermarsi) alle 19:01.
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Come sono disposti i binari a Bahanaga Bazar?
C'è la Up Main Line ( verso Chennai), la linea Down Main (verso Howrah) e due linee ad anello sui due lati. Lo scopo di un anello è parcheggiare un treno di lato in modo che la linea principale sia lasciata libera per un treno più veloce o più importante.
Mentre il Coromandel si avvicinava, la linea ad anello era occupata da un treno merci che andava nella stessa direzione (Su). Il Coromandel avrebbe dovuto superarlo sulla linea principale.
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Allora, cosa è andato storto?
Secondo il breve resoconto sull'incidente emesso dalle Ferrovie, “Up Train No. 12841… passando attraverso Up Main Line… tratteggiato con treno merci fermo in Up Loop Line… Il treno stava attraversando a tutta velocità la stazione in quanto non era doveva fermarsi alla stazione…”
È ovvio dal brief che il Coromandel, invece di oltrepassare il treno merci sulla linea principale, è entrato nell'anello e si è schiantato contro il treno merci da dietro. Le immagini dal punto mostrano la locomotiva del Coromandel appollaiata in cima al treno merci.
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Immagine dell'incidente ferroviario alla stazione Bahanaga Bazar di Odisha. (Express photo)
Ma come è potuto accadere?
I macchinisti sono guidati dai segnali, non tanto da ciò che vedono sui binari, soprattutto al buio. Anche se i dettagli saranno resi noti dopo l'inchiesta, le ferrovie stanno esaminando la possibilità di un errore di segnalazione, hanno riferito fonti a The Indian Express.
Un'ispezione congiunta multidisciplinare da parte dei supervisori ha concluso che è stato dato un segnale verde al Coromandel per passare sulla linea principale designata, e quindi il segnale è stato tolto. Il treno è entrato nella linea ad anello ed è andato a sbattere contro il treno merci.
“Noi… dopo un'attenta osservazione, siamo giunti alla conclusione che il segnale è stato dato e decollato per la linea principale Up per 12841, ma questo treno è entrato nella linea Up loop ed è precipitato con un treno merci che si trovava sulla linea Up loop ed è deragliato”, afferma una nota preparata dal team di ispezione congiunta.
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L'autista potrebbe aver fatto qualcosa per prevenire l'incidente?
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I funzionari delle ferrovie stanno esaminando errori/guasti di segnalazione, nonché problemi che hanno a che fare con l'autista, noto come “pilota di locomotiva” nelle ferrovie, ha detto una fonte importante.
Tuttavia, va notato che i treni sono gigantesche masse di acciaio, trainate da motori enormemente potenti. Il brief ferroviario dice che il Coromandel stava andando a “massima velocità”, che potrebbe essere di circa 100 km/h. A quella velocità, anche dopo l'applicazione dei freni di emergenza, un treno non si fermerebbe prima di forse un paio di chilometri.
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Allora, dove entra in gioco il terzo treno?
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Nello stesso momento in cui il Coromandel ha colpito il treno merci, un terzo treno , il 12864 Sir M Visvesvaraya Terminal Bengaluru-Howrah Express, stava passando sull'adiacente linea principale Down, diretto verso Howrah (nella direzione opposta). La maggior parte di questo treno aveva già attraversato il punto dell'incidente quando il Coromandel si è schiantato contro il treno merci. Tuttavia, gli ultimi allenatori sono stati colpiti. Questi sono deragliati, o perché sono stati colpiti dalle carrozze del Coromandel che si sono ribaltate su di loro, o a causa delle onde d'urto che potrebbero essere passate attraverso il terreno e i binari.