Het was gewoon weer een werkdag voor Santosh Kumar, toen hij in april 2022 voor een examenzaal stond aan de Dr. Ram Manohar Lohiya National Law University (NLU) in Lucknow. Kumar werkte al meer dan acht jaar als beveiliger jaar op de universiteit.
Luisteren naar de studenten die hun vragen bespreken na het examen die dag veranderde het leven van de 35-jarige Kumar. Hij vertelde een student dat hij ook afgestudeerd was in de rechten en bekend was met de onderwerpen die ze bespraken.
Bijna een jaar later, op 20 mei, vernam Kumar dat hij voldaan was aan het All India Bar Examination (AIBE), de kwalificerende test die wordt uitgevoerd door de Bar Council of India voor afgestudeerden in de rechten om een juridische praktijk te beginnen. Een opgetogen Kumar vertelde The Indian Express: “Ik zou jonge rechtenstudenten zien en hopen dat ook ik ooit de kans zou krijgen om een zwarte jas te dragen.”
Een inwoner van Colonelganj in het Gonda-district, hij was amper 16 toen hij naar Lucknow kwam, ongeveer 90 km van zijn stad, om werk te zoeken. Hij nam allerlei baantjes aan, van lassen tot werken in een fabriek. Hij reisde heen en weer tussen zijn geboorteplaats en Lucknow en voltooide zijn afstuderen in politieke wetenschappen in 2009 aan een in Gonda gevestigde universiteit. In 2012 rondde hij zijn postgraduaat politicologie af. Een jaar later schreef Kumar zich in voor een driejarige rechtenstudie aan het NVM College in Lucknow. Hij begon te werken bij een pizzarestaurantketen tijdens het behalen van zijn rechtenstudie.
De motivatie
Toen hij sprak over wat hem inspireerde om rechten te studeren, zei Kumar, die tot de Dalit-gemeenschap behoort, dat hij herinnert zich het bijwonen van een programma over Dr B R Ambedkarals kind, waarin hij een kopie van de grondwet kreeg. Hij zei dat dat hem motiveerde om rechten te gaan studeren. “Een ander incident dat me motiveerde om rechten te studeren, was dat onze buren zich verzetten en een zaak aanspanden toen mijn grootmoeder besloot een toilet op haar land te bouwen”, voegde Kumar eraan toe.
Santosh Kumar, die op 20 mei de balie ontruimde, met zijn dochter Suhani. Hij voltooide zijn rechtenstudie in 2016, hetzelfde jaar dat bij de zevenjarige kanker werd vastgesteld. Zij is in 2018 overleden. (Bijzondere regeling)
Om ervoor te zorgen dat hij tijd had om te studeren, sloot hij zich aan bij een beveiligingsbedrijf. Door een speling van het lot plaatste het bedrijf hem in 2014 bij NLU. Hij studeerde af in 2016, maar kon de kosten om zich in te schrijven voor AIBE niet betalen. De aanvraagkosten bedragen Rs 3.500 voor kandidaten voor algemene/andere achterwaartse klassen (OBC) en Rs 2.500 voor kandidaten voor geplande kasten. “Ik was bij NLU gekomen als bewaker met een salaris van Rs 6.500,” zei Kumar.
In 2016 werd bij Kumars eerstgeborene, de zevenjarige Suhani, kanker vastgesteld. In 2018 overleed ze. “In die twee jaar bleef ik de hele dag bij haar in het ziekenhuis. Ik zou overdag studeren en 's avonds naar mijn werk gaan. Terwijl mijn supervisors me zouden berispen als ik betrapt werd terwijl ik aan het slapen was, dekten de andere bewakers me zodat ik 2-3 uur kon slapen”, herinnert Kumar zich.
Advertentie
Toekomstplannen
Toen hij vorig jaar tegen een student vertelde dat hij rechten had gestudeerd en ooit advocaat wilde worden, boden velen zich vrijwillig aan om hem te helpen. Omdat de universiteitsbibliotheek alleen boeken in het Engels heeft, zijn de studenten een crowdfundingsactie gestart om geld in te zamelen voor Kumar. “Ongeveer Rs 9.000 werd binnen een paar dagen opgehaald. We kochten boeken in het Hindi voor Santosh ji”, zegt Pravesh Shrimal, een student.
Lees ook | Dit citaat betekent: Dr. BR Ambedkar zei: 'India had parlementaire instellingen toen de mensen in Europa slechts nomaden waren'
Kumar zei: “Het was ongeveer 6-7 jaar geleden dat ik mijn diploma rechten behaalde, dus besloot ik me discreet voor te bereiden op AIBE. Ik zou mijn boeken verstoppen als de supervisor langs zou komen.”
Over zijn toekomstplannen gesproken, zei hij dat zijn vrouw en vier dochters in Gonda zullen blijven wonen terwijl hij gaat werken voor een senior advocaat bij de de rechtbank van Lucknow. Kumar zei dat hij al een baanaanbieding heeft gekregen om in de advocatenkamer te werken.
Lees ook
Overschrijding van legerofficieren naar IAF, marine binnenkort .22-PM.jpeg?resize=450,234″ />'Zal verenigd de peilingen van Rajasthan bestrijden': congres na ontmoeting met Ashok Geh…
Wrestlers' protest: het verhaal tot nu toe
Nachtmerrie voor veiligheidstroepen in Manipur: Wapens en munitie in handen van m…Advertentie
Naast advocaat te zijn geworden, is hij ook een rolmodel geworden. Nadat iedereen op de campus hoorde dat hij de balie had gehaald, zei Kumar dat ten minste twee van zijn collega's belangstelling hadden getoond om rechten te studeren. “Dayal, die ook beveiliger is, en Viren, een peon, willen nu ook rechten gaan studeren. Ik ben veel dank verschuldigd aan de studenten die me hebben geholpen deze boeken te kopen. Ik hoop dat mijn boeken anderen ook helpen', zei Kumar.