Norsk

Forklarede bøker | En kort historie med mikrobrikker, driverne av vår verden

Mar 20, 2023

I 2020 stoppet koronaviruspandemien mikrochipindustrien. Både tilbuds- og etterspørselssiden ble forstyrret da fabrikkene ble stengt og kravene til bærbare datamaskiner og datamaskiner økte dramatisk da folk flyttet for å jobbe hjemmefra.

Året etter kom en rekke uhell, inkludert en brann i en Japansk mikrobrikkeproduksjonsanlegg forverret mangelen og tvang bilprodusenter som Toyota og General Motors til å stoppe driften i flere uker. iPhoneog spillkonsoller som PlayStation 5 var knapt tilgjengelige, og teknologiselskaper tapte milliarder av dollar.

Anbefalt for deg

I sin siste bok, Chip War, skriver økonomisk historiker Chris Miller: «Politiske ledere i USA, Europa og Japan hadde ikke tenkt mye på halvledere på flere tiår. I likhet med resten av oss trodde de at «teknologi» betydde søkemotorer eller sosiale medier, ikke silisiumskiver (mikrobrikker).»

Også i Explained |Explained Books | Gjenforteller historien om Independent Indias politiske økonomi

Disse små brikkene er i dag grunnfjellet i vår moderne verden. Fra husholdningsapparater til mobiltelefoner, biler til fly, leker til eksklusive luksusprodukter, de er en del av nesten alle viktige produkter.

Mikrobrikker, også kjent som halvledere eller integrerte kretser, spiller en viktig rolle i militær- og forsvarsteknologi. Satellitter, kommunikasjonssystemer, kryssermissiler, alle kjører på halvledere, som er laget av silisium og består av millioner eller milliarder av transistorer som fungerer som elektriske miniatyrbrytere som slås av og på for å behandle data som bilder, radiobølger og lyder.< /p>

Hvordan kom disse små sjetongene til å dominere verden? Hvordan perfeksjonerte USA sin mikrobrikketeknologi? Og viktigst av alt, hvordan ble halvledere en geopolitisk pris og et fokuspunkt?

Miller svarer på disse spørsmålene mens han krønikerer historien til mikrobrikker, med fokus på nøkkelaktørene som oppfant den nye teknologien, og som sørget for at den var billig og lett tilgjengelig.

Annonse

Det var den nobelprisvinnende fysikeren William Shockley, som etablerte Shockley Semiconductor i Mountain View, California, i 1955 med ambisjonen om å bygge verdens mest sofistikerte transistorer. Og så var det hans åtte ingeniører som til slutt grunnla sitt eget selskap, Fairchild Semiconductor.

“De åtte avhopperne fra Shockleys laboratorium er mye kreditert med å grunnlegge Silicon Valley,” skriver Miller. Blant dem var Bob Noyce, oppfinneren av mikrobrikken og grunnleggeren, i samarbeid med en annen avhopper, Gordon E Moore, fra Intel Corp i 1968.

Under den kalde krigen prøvde også Sovjetunionen å sette opp sin egen versjon av Silicon Valley. De mislyktes fordi de kun fokuserte på «store spionasjekampanjer» for å kopiere amerikanske mikroprosessorer som til slutt produserte substandard halvledere, skriver Miller.

Annonse

Regionen som ble en ledende aktør i denne bransjen var Asia – der selskaper i land som Japan, Sør-Korea, Hong Kong og Singapore truet USAs dominans. Som svar valgte USA å innovere rundt sine konkurrenter – “i stedet for å avskjære handel, sendte Silicon Valley enda mer produksjon til Taiwan og Sør-Korea for å gjenvinne sitt konkurransefortrinn.”

Best of Explained

Klikk her for mer

Denne beslutningen om å flytte produksjonen av halvledere utenfor landet har nå kommet tilbake for å hjemsøke USA. I dag står Taiwan for 37 prosent av den årlige globale forsyningen av brikker, takket være det gigantiske Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), mens USA produserer bare 12 prosent. Den strategiske usikkerheten i denne situasjonen understrekes hver gang Kina truer med å «gjenforene» Taiwan med fastlandet.

“Når Kina og USA kjemper om overherredømme, er både Washington og Beijing fiksert på å kontrollere fremtiden for databehandling – og, i en skremmende grad, er den fremtiden avhengig av en liten øy som Beijing anser som en overløperprovins og Amerika har forpliktet seg til å forsvare med makt», skriver Miller.

Chip War fletter inn fortid, nåtid og mulig fremtid for halvlederindustrien, og setter søkelyset på utviklingen som svar på endrede geopolitiske imperativer.

Les også.