Toen acteur Sanjay Dutt in 2020 de spreekkamer binnenliep van zijn oncoloog, dr. Sewanti Limaye, — een week nadat bij hem longkanker in een vergevorderd stadium was vastgesteld — hij had besloten zich schrap te zetten, niet te verwelken. En in tegenstelling tot de depressies en huilbuien die hij toegaf toen hij eenmaal genezen was, was hij een toonbeeld van kalmte. “Hij had zijn uur van afrekening onder ogen gezien en een beslissing genomen. Hij vertelde me: 'Ik ga door alsof ik nooit kanker heb gehad, concentreer me gewoon op het terugkrijgen van mijn leven, ademen en volg alle discipline die nodig is om dat te doen.' Negativiteit was nooit een optie voor hem. Ik zou zeggen dat hij kwam met de krachtigste therapie die er is: zijn geest, vastberadenheid en wilskracht. En dat is meer dan de helft van de gewonnen strijd', zegt ze. Kanker was niet nieuw voor Dutt, die zijn moeder en eerste vrouw eraan had verloren en een overlevingskans van 50:50 kreeg. En de herinneringen die hij met de wereld deelde toen hij eenmaal beter was, gaven hem alleen maar een onheilspellend gevoel over de onvermijdelijkheid van het einde. Toen dacht hij aan zijn familie en kinderen en besloot dat ze het gevecht waard waren. Een stevige.
“Zijn mentale gesteldheid was erg sterk, hij verborg zijn ziekte nooit en ging de uitdaging vanaf dag 1 aan. Hij was open tegenover zijn familie en vrienden, was niet bang om zwak over te komen in hun bijzijn, was eerlijk tegen hen. en accepteerden hun kracht als en wanneer dat nodig was. Dat is de op een na krachtigste therapie die er is, de steun van familie en vrienden, die je uit de dalen kunnen halen die elke kankertherapie met zich meebrengt', zegt dr. Limaye. En als je geen familie of vrienden hebt, dan heeft de revalidatieafdeling van de dokter patiënten die elkaar helpen, op elkaar leunen en van elkaar leren.
Het derde wapen was natuurlijk dr. Limaye zelf, die hem immunotherapie gaf en een aangepast protocol uitwerkte dat het beste bij zijn toestand paste. Dit wordt precisie-oncologie genoemd.
WAT WAS DE THERAPIE DIE DUTT UIT HET HOUT HEEFT?
Alleen abonneesVerhalenAlles bekijkenMaandelijks abonnement om toegang te krijgen tot Budget
“Precisie-oncologie is geen behandelingslijn, maar een benadering om de specifieke kanker voor u vanaf het begin op een specifieke manier te behandelen. Het is een vorm van geneeskunde die informatie over iemands eigen genen of eiwitten gebruikt om ziekten te voorkomen, te diagnosticeren of te behandelen”, zegt dr. Limaye. Voorbeelden van precisiegeneeskunde zijn gerichte therapieën voor de behandeling van specifieke soorten kankercellen, zoals HER2-positieve borstkankercellen, of het gebruik van biomarkertesten voor tumoren om het type kanker te helpen diagnosticeren.
“Het is slechts een oriëntatie van hoe u de zaak op een geïndividualiseerde manier bekijkt. U hebt bijvoorbeeld een 26-jarige borstkankerpatiënt en een 55-jarige bejaarde. Nu ben ik gewend aan incidentie bij oudere vrouwen, maar ik zou die benadering niet moeten gebruiken voor de jonge vrouw. Mijn brein zou gericht moeten zijn op een reeks vragen: heeft ze een familiegeschiedenis van borst- of eierstokkanker, is er een gen dat bijdraagt aan de verspreiding? De operatie en therapie zullen op dat gen gericht zijn. Evenzo, als het gaat om gevorderde longkanker bij een 65-jarige niet-roker, moet men onmiddellijk genotypische patronen testen. Dan zou ik gaan voor een biomarkerstest en weefselanalyse. Als de biomarkers bestaan, dan zou ik voor immunotherapie gaan, voor anderen kan het immunotherapie met chemotherapie zijn. Kortom, het is niet de overkoepelende routine van testen, pillen, operaties, chemotherapie en bestralingen. Dit is een gerichte therapie die is afgestemd op de patiënt en die zowel kosten als tijd elimineert”, legt dr. Limaye uit. De meeste artsen, zo voelt ze, raden niet altijd de juiste tests aan om de kanker vroegtijdig te ontcijferen en te beperken.
Sommige behandelingen gaan verder dan waar in het lichaam de tumor zich bevindt en richten zich op bepaalde genetische mutaties. Hoewel de meeste protocollen zich richten op het kankergenoom, kan het overwegen van RNA en eiwitten ook leiden tot nieuwere vormen van gerichte behandelingen.
Advertentie
Dutt had wel een biomarker, L1-positieve expressie, waardoor hij een uitstekende kandidaat was voor immunotherapie. “Immunotherapie werkt alleen goed als een patiënt de bijpassende biomarkers heeft. Zelfs degenen met vergevorderde longkanker, die eerder werden afgeschreven als levend op geleende tijd, kunnen lang leven met een dergelijke gerichte therapie. Sommige patiënten hebben immunotherapie met chemotherapie nodig. Als de genverandering eenmaal is gericht, vertoont de patiënt zelfs verbetering in de eerste twee tot drie weken. Op het moment van de eerste vervolgonderzoekscan is er vrijwel geen ziekte of minimale ziekte. Deze vorm van therapie kan leiden tot remissie die duurzaam is. Patiënten leven niet alleen, maar kunnen een normaal leven hervatten”, zegt dr. Limaye.
HOE DUTT ZIJN TRAININGEN OP CHEMO-DAGEN NOOIT MIST
Het grootste voordeel van precisie-oncologie is dat het de patiënt helpt om veel sneller weer normaal te worden. En Dutt concentreerde zich gewoon op het trainen van zijn lichaam en het versterken ervan. “Vaak hoor je over dokters die patiënten inspireren. Maar in het geval van Dutt stond ik versteld van zijn vastberadenheid om te oefenen en zich aan een gedisciplineerd regime te houden. Niemand weet dit, maar hij heeft de behandeling doorstaan. Ik vertelde hem dat hij zich extreem misselijk en zwak zou voelen en dat er inderdaad slechte dagen waren. Maar hij miste geen trainingen, zelfs niet op zijn dagen van chemotherapie, en hij kreeg er een volledige dosis van. Ik heb hem op een loopband zien stappen op een dag chemotherapie. Zo vaak zou ik hem vragen om het rustig aan te doen, maar hij zou een uur aan lichaamsbeweging doen. Ons revalidatieteam ging tijdens de therapie zelf met hem aan de slag en bracht zijn mentale kracht op peil”, zegt dr. Limaye.
Dutt, die nu zijn verhaal doet tijdens vele bewustwordingssessies, fietst zelfs elk uur een uur dag. In Dubai voor chemotherapie speelde hij ook badminton om zijn routines af te wisselen.
Advertentie
PRECISIE-ONCOLOGIE KAN DOOR ENKELEN WORDEN BETAALD. HOE KUNNEN KANKERTHERAPIEËN TOEGANKELIJK EN BETAALBAAR ZIJN VOOR DE MASSA?
Wat dr. Limaye zorgen baart, is dat India een enorme last van kanker zal krijgen en dat de staat van paraatheid in het land minimaal is. “Kanker gaat elk huishouden raken. En hoewel behandelingskosten onbetaalbaar blijven, afgezien van door technologie ondersteunde, geavanceerde oplossingen of nieuwe medicijnen die alleen de beste één procent zich kan veroorloven, moet er door de overheid/administratie wat budget worden vrijgemaakt voor preventieve strategieën. Die kosten zullen oneindig veel lager zijn dan het dragen van de kosten van de behandeling van zieke patiënten, waarvan het aantal exponentieel zal stijgen. We moeten de massa informeren over de juiste tests die moeten worden uitgevoerd en screening die geschikt is voor de leeftijd, naast het aanmoedigen van de volgende persoon om dit te doen, “zegt dr. Limaye.
Ook moet u zich bewust zijn van het soort tests dat u kunt verwachten als u kanker vermoedt. “Je verwacht wel een bloedtest, een CT-scan, maar niemand vertelt je over genomische testen. Kanker wordt gedreven door genen. Binnenkort zullen vloeibare biopsieën, waarbij een bloedtest maligniteiten kan opsporen, ook in India deel uitmaken van screeningmaatregelen. Maar preventie moet in de massamentaliteit zitten en het is nog steeds geen primaire zorg in ons land. Degenen die naar een kankercentrum komen, zijn al gediagnosticeerd. Een bewustwordingscampagne is niet onmogelijk. We hebben dit eerder gedaan voor cholera en hiv, van stad naar stad en van dorp naar dorp”, voegt ze eraan toe.
HOE KLINISCHE PROEVEN KUNNEN HELPEN BIJ BEWUSTZIJN
Dr. Limaye is een voorstander van transparante en ethische studies in India. “Klinische proeven zijn gelijk aan toegang tot nieuwe therapieën door patiënten die mogelijk in het eindstadium zijn. Als we deel uitmaken van wereldwijd onderzoek, accepteren we deze medicijnen veel eerder en profiteren we eerder. Er is voldoende wetenschappelijk bewijs dat deze medicijnen werken. Zoveel medicijnen evolueren met de minuut. Daarom moeten we deelnemen aan geavanceerde proeven. Arme patiënten die op zoek zijn naar deze medicijnen kunnen ze niet uit eigen zak krijgen. Maar een proces zou hem hoop kunnen geven om de voordelen van onderzoek te benutten. Dit is ook het moment voor publiek-private samenwerking om de last van de openbare gezondheidszorg te verminderen”, zegt ze.
Maar ze is niet zonder hoop. “Ik ben niet naar de oncologie gekomen om een discipline te studeren, maar werd aangetrokken door de menselijke geest. Er zit moed in de wil om te leven en de wil om te vechten van elke patiënt, zelfs als dat het einde is. Zoals ik al zei, is je geest de grootste overwinnaar van kanker', vertelt ze ons.
Advertentie
(Dr. Limaye werkte eerder in het Columbia University Medical Center-New York Presbyterian Hospital, waar ze werkte in de medische oncologie en was Assistent-professor in de geneeskunde Voordat dr. Limaye bij Columbia University kwam, werkte hij als assistent medische oncologie aan het Dana Farber Cancer Institute/Brigham and Women's Hospital en aan het Phase I 'Early Drug Development Centre' Harvard Medical school in Boston, VS)
© IE Online Media Services Pvt Ltd