USA störtade i lördags en misstänkt kinesisk spionballong utanför Carolinas kust efter att den korsat känsliga militära platser över Nordamerika och blivit den senaste flampunkten i spänningarna mellan Washington och Peking.
En operation pågick i USA:s territorialvatten i Atlanten för att återvinna skräp från ballongen, som hade flugit på cirka 60 000 fot och uppskattades vara ungefär lika stor som tre skolbussar. President Joe Biden hade tidigare i lördags sagt till reportrar att “vi kommer att ta hand om det”, när han tillfrågades om ballongen. Federal Aviation Administration och kustbevakningen arbetade för att rensa luftrummet och vattnet under ballongen när den nådde havet.
🚨#BREAKING: Otroliga HD-bilder av den kinesiska övervakningsballongen som sköts ner
🚨#MyrtleBeach l #SC
Se otrolig HD-video från ögonblicket när den kinesiska övervakningsballongen sköts ner av en enda missil från ett F-22 stridsflygplan från Langley Air Force Base pic.twitter.com/KjwTrgcvcb
— R A W S A L E R T S (@rawsalerts) 4 februari 2023
TV-filmer visade en liten explosion, följt av ballongen som sjönk ner mot vattnet. Amerikanska militärjetplan sågs flyga i närheten och fartyg sattes ut i vattnet för att montera upp återhämtningsoperationen.
Tjänstemän siktade på att tajma in operationen så att de kunde återvinna så mycket av skräpet som möjligt innan det sjunker ut i havet. Pentagon hade tidigare uppskattat att alla skräpfält skulle vara betydande.
Ballongen sågs på lördagsmorgonen över Carolinas när den närmade sig kusten. Som förberedelse för operationen stängde FAA-administrationen tillfälligt luftrummet över Carolinas kustlinje, inklusive flygplatserna i Charleston och Myrtle Beach, South Carolina, och Wilmington, North Carolina. FAA omdirigerade flygtrafiken från området och varnade för förseningar till följd av flygrestriktionerna.
Läs också |Kina säger att ballongen är avsedd för forskning, av misstag har avvikit
Kustbevakningen rådde sjöfolk att omedelbart lämna området på grund av USA:s militära operationer “som utgör en betydande fara.”
Biden hade varit benägen att ta ner ballongen över land när han först informerades om det på tisdagen, men Pentagon-tjänstemän avrådde det och varnade för att den potentiella risken för människor på marken uppvägde bedömningen av potentiella kinesiska underrättelsetjänster.
Det offentliga avslöjandet av ballongen denna vecka ledde till att USA:s utrikesminister Antony Blinken ställde in ett besök i Peking som var planerat till söndagen för samtal som syftade till att minska spänningarna mellan USA och Kina. Den kinesiska regeringen försökte på lördagen tona ned avbokningen.
Annons Läs också |Blinken skjuter upp resan till Kina efter att spionballong upptäckts i USA-rapporter
“I själva verket har USA och Kina aldrig aviserat något besök, USA som gör något sådant tillkännagivande är deras egen sak, och vi respekterar det,” Det sade Kinas utrikesministerium i ett uttalande på lördagsmorgonen. Kina har fortsatt att hävda att ballongen bara var ett “luftskepp” för väderforskning som hade blåst ur kurs. Pentagon avvisade det direkt – såväl som Kinas påstående att den inte användes för övervakning och endast hade begränsad navigeringsförmåga.
Ballongen sågs över Montana, som är hem för en av USA:s tre kärnmissilsilofält vid Malmströms flygbas.
Pentagon erkände också rapporter om en andra ballong som flyger över Latinamerika. “Vi bedömer nu att det är en annan kinesisk övervakningsballong,” brig. General Pat Ryder, Pentagons presssekreterare, sa i ett uttalande.
Annons
[Läs även |Raseri över kinesisk spionballong leder till en diplomatisk kris
Kinas utrikesministerium svarade inte omedelbart på en fråga om den andra ballongen. Blinken, som skulle lämna Washington till Peking sent på fredagen, sa att han hade berättat för senior kinesisk diplomat Wang Yi i ett telefonsamtal att att skicka ballongen över USA var “en oansvarig handling och att (Kinas) beslut att vidta denna åtgärd på kvällen innan mitt besök är skadligt för de materiella diskussionerna som vi var beredda att ha.”
Berättelser endast för prenumeranterVisa alla
UPSC Key- 6 februari 2023: Know and Understand Guaranteed Pension Scheme…
Amartya Sen-intervju: 'The Santiniketan of Satyajit Ray, Nandalal Bose ……
UPSC Essentials | Nyckelord från den gångna veckan med MCQs
ExplainSpeaking | Budget 2023-24: Ekonomisk tillväxt, finansiell hälsa och unem…Månadsplan för att få tillgång till budget
Ocensurerade reaktioner på det kinesiska internet speglade den officiella regeringens ståndpunkt att USA hypade situationen. Vissa använde det som en chans att göra narr av USA:s försvar och sa att det inte ens kunde försvara sig mot en ballong, och nationalistiska influencers hoppade till att använda nyheterna för att håna USA. Kina har förnekat alla påståenden om spionage och sagt att det är en civil- använda ballong avsedd för meteorologisk forskning. Utrikesministeriet betonade att ballongens resa var utom dess kontroll och uppmanade USA att inte “smutsa” den baserat på ballongen.