USA har lørdag skutt ned en antatt kinesisk spionballong utenfor Carolina-kysten etter at den krysset sensitive militære steder over hele Nord-Amerika og ble det siste flammepunktet i spenningene mellom Washington og Beijing.
En operasjon var i gang i amerikansk territorialfarvann i Atlanterhavet for å gjenopprette rusk fra ballongen, som hadde fløyet på rundt 60 000 fot og ble anslått å være omtrent på størrelse med tre skolebusser. President Joe Biden hadde fortalt journalister tidligere lørdag at «vi skal ta oss av det», da han ble spurt om ballongen. Federal Aviation Administration og Coast Guard jobbet for å rydde luftrommet og vannet under ballongen da den nådde havet.
🚨#BREAKING: Utrolig HD-opptak av den kinesiske overvåkingsballongen som ble skutt ned
🚨#MyrtleBeach l #SC
Se utrolig HD-video av øyeblikket da den kinesiske overvåkingsballongen ble skutt ned av et enkelt missil fra et F-22 jagerfly fra Langley Air Force Base pic.twitter.com/KjwTrgcvcb
— R A W S A L E R T S (@rawsalerts) 4. februar 2023
TV-opptak viste en liten eksplosjon, etterfulgt av ballongen som senket seg mot vannet. Amerikanske militærjetfly ble sett fly i nærheten, og skip ble utplassert i vannet for å sette i gang gjenopprettingsoperasjonen.
Tjenestemenn hadde som mål å time operasjonen slik at de kunne gjenvinne så mye av rusket som mulig før det synker ut i havet. Pentagon hadde tidligere anslått at ethvert ruskfelt ville være betydelig.
Ballongen ble oppdaget lørdag morgen over Carolinas da den nærmet seg kysten. Som forberedelse til operasjonen stengte FAA-administrasjonen midlertidig luftrommet over Carolina-kysten, inkludert flyplassene i Charleston og Myrtle Beach, South Carolina, og Wilmington, North Carolina. FAA omdirigerte flytrafikken fra området og advarte om forsinkelser som følge av flyrestriksjonene.
Les også |Kina sier at ballongen er for forskning, forvillet ved et uhell
Kystvakten rådet sjøfolk til å umiddelbart forlate området på grunn av amerikanske militæroperasjoner “som utgjør en betydelig fare.”
Biden hadde vært tilbøyelig til å ned ballongen over land da han først ble informert om det på tirsdag, men Pentagon-tjenestemenn frarådet det, og advarte om at den potensielle risikoen for folk på bakken oppveide vurderingen av potensielle kinesiske etterretningsgevinster.
Offentliggjøringen av ballongen denne uken førte til kanselleringen av et besøk av USAs utenriksminister Antony Blinken til Beijing som var planlagt til søndag for samtaler med sikte på å redusere spenningen mellom USA og Kina. Den kinesiske regjeringen forsøkte lørdag å tone ned kanselleringen.
Annonse Les også |Blinken utsetter reise til Kina etter at spionballong ble oppdaget i amerikanske rapporter
“I virkeligheten har USA og Kina aldri annonsert noe besøk, USA som kommer med en slik kunngjøring er deres egen sak, og vi respekterer det,” Det sa Kinas utenriksdepartement i en uttalelse lørdag morgen. Kina har fortsatt å hevde at ballongen bare var et værforsknings-“luftskip” som hadde blitt blåst ut av kurs. Pentagon avviste dette på det sterkeste – så vel som Kinas påstand om at den ikke ble brukt til overvåking og bare hadde begrenset navigasjonsevne.
Ballongen ble oppdaget over Montana, som er hjemmet til en av USAs tre kjernefysiske missilsilofelter ved Malmstrom Air Force Base.
Pentagon anerkjente også rapporter om en andre ballong som flyr over Latin-Amerika. “Vi vurderer nå at det er en annen kinesisk overvåkingsballong,” brig. Gen. Pat Ryder, pressesekretær i Pentagon, sa i en uttalelse.
Annonse
[Les også |Ras over kinesisk spionballong fører til en diplomatisk krise
Kinas utenriksdepartement svarte ikke umiddelbart på et spørsmål om den andre ballongen. Blinken, som skulle reise fra Washington til Beijing sent fredag, sa at han hadde fortalt senior kinesisk diplomat Wang Yi i en telefonsamtale at det å sende ballongen over USA var “en uansvarlig handling og at (Kinas) beslutning om å iverksette denne handlingen på kvelden før besøket mitt er skadelig for de materielle diskusjonene vi var forberedt på å ha.»
Subscriber Only StoriesSe alle
UPSC Key- 6. februar 2023: Know and Understand Guaranteed Pension Scheme…
Amartya Sen-intervju: 'The Santiniketan of Satyajit Ray, Nandalal Bose ……
UPSC Essentials | Nøkkelord fra forrige uke med MCQs
ExplainSpeaking | Budsjett 2023-24: Økonomisk vekst, finansiell helse og unem…Månedlig plan for å få tilgang til budsjettet
Usensurerte reaksjoner på det kinesiske internett speilet den offisielle regjeringens holdning om at USA hypet situasjonen. Noen brukte det som en sjanse til å spotte USAs forsvar, og sa at det ikke engang kunne forsvare seg mot en ballong, og nasjonalistiske påvirkere hoppet til å bruke nyhetene til å håne USA. Kina har benektet alle påstander om spionasje og sa at det er en sivil- bruke ballong beregnet på meteorologisk forskning. Utenriksdepartementet understreket at ballongens reise var utenfor ballongens kontroll og oppfordret USA til ikke å “smøre” den basert på ballongen.