Sri Lanka moet zijn “fouten en mislukkingen” en zijn sterke punten en verworvenheden als natie te herzien, zei president Ranil Wickremesinghe zaterdag, terwijl het land zijn 75e verjaardag van onafhankelijkheid vierde op een kritiek moment waarin het wankelt onder een ongekende economische crisis.
De belangrijkste onafhankelijkheid Het evenement werd bijgewoond door buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders, waaronder de Indiase minister van Buitenlandse Zaken V Muraleedharan. Wickremesinghe leidde de ceremonie met een militaire parade met 21 saluutschoten.
De vieringen vonden plaats ondanks kritiek van oppositiegroepen die beweerden dat de gebeurtenissen die 200 miljoen roepie hebben gekost, een verspilling waren, aangezien de eilandnatie blijft worstelen met de ergste economische crisis sinds het onafhankelijk werd.
In zijn bericht zei Wickremesinghe: “ Onze 75e verjaardag van onafhankelijkheid van de koloniale overheersing wordt gevierd in een uiterst kritieke en uitdagende tijd in het land”.
Subscriber Only StoriesAlles bekijken
ExplainSpeaking | Begroting 2023-24: Economische groei, fiscale gezondheid en unem… In het district Jharkhand, blokniveau clubs helpen ouderen omgaan met eenzaamheid Delhi Confidential: PM Modi, topleiders wonen Nadda-bruiloft bij, maar QR-code… “Het biedt ons echter niet alleen de kans om onze sterke punten en verworvenheden als natie te herzien, maar ook om recht te zetten onze fouten en mislukkingen,” zei hij. Tekorten aan essentiële zaken als gevolg van de valutacrisis dwongen mensen de straat op te gaan en eisten het aftreden van de toenmalige president Gotabaya Rajapaksa. Vorig jaar, in april, verklaarde Sri Lanka voor het eerst ooit in zijn geschiedenis in gebreke te blijven. Advertentie Het Onafhankelijkheidsdag-evenement van zaterdag werd geboycot door alle oppositiegroepen die beweerden dat het geen openbaar mandaat had en een last was voor een publiek dat al door de crisis was getroffen. Ze wezen op schaarste aan voedsel en medicijnen waardoor mensen in armoede leven. In het door de Tamil-minderheid gedomineerde noorden werden zwarte vlaggen gehesen uit protest. Tamils beweerden dat hun politieke vrijheid was ontzegd sinds het vertrek van de Britten in 1948. Singalees, voornamelijk boeddhisten, vormen bijna 75 procent van Sri Lanka De 22 miljoen inwoners van Lanka, terwijl Tamils 15 procent uitmaken. De stad Colombo werd op een strak veiligheidsnet geplaatst met gewapende troepen die op straat te zien waren. Advertentie Een sit-in protest georganiseerd door een groep demonstranten van het maandenlange protest van vorig jaar werd om middernacht door de politie uiteengedreven met traangas. Ten minste vier demonstranten werden gearresteerd. De politie had een gerechtelijk bevel gekregen om openbare protesten overal in de buurt van de Galle Face-promenade waar het belangrijkste feestelijke evenement plaatsvond, te verbieden. Ongeveer 29 mensen waren genoemd in het gerechtelijk bevel om weg te blijven van de hoofdlocatie van vieringen. Ter gelegenheid van Onafhankelijkheidsdag zijn 208 officieren en 7.790 andere rangen van het leger van Sri Lanka gepromoveerd. Presidentiële gratie werd verleend aan 622 veroordeelden.
Halverwege 2022 werd Sri Lanka geconfronteerd met de ergste economische crisis sinds de onafhankelijkheid, wat leidde tot maandenlange openbare protesten die leidden tot een politieke crisis.
De president van Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe, woont de viering van de 75e Onafhankelijkheidsdag van het land bij op 4 februari 2023 in Colombo, Sri Lanka. (Reuters)