Geschreven door Declan Walsh en Jason Horowitz
Het is iets meer dan tien jaar geleden dat de stomende hoofdstad van Zuid-Soedan in vreugde explodeerde, met feestvierders die de hele nacht zongen en dansten om markeren de geboorte van hun natie terwijl het zich afscheidde van zijn oude vijand, Soedan.
Het nieuwe land werd in 2011 toegejuicht door de Amerikaanse diplomaten die de bevalling hadden begeleid en de Hollywood-beroemdheden die voor de zaak pleitten. Miljarden dollars stroomden in een ambitieus staatsopbouwproject dat een nieuwe start bood aan een volk dat vermoeid was na decennia van oorlog. “Vrijheid!” riepen ze.
Dat voelt als heel lang geleden. Overspoeld door burgeroorlog, hongersnood en recentelijk overstromingen, is 's werelds nieuwste land geplaagd door schisma's en gedwarsboomd door leiders die zijn aanzienlijke olierijkdom in eigen zak staken. Geen enkele westerse leider heeft ooit een openbaar bezoek gebracht, waardoor veel Zuid-Soedanezen zich vergeten voelen.
Alleen abonnees bekijkenAlles bekijken In het district Jharkhand, blokniveau clubs helpen ouderen omgaan met eenzaamheid Delhi Confidential: PM Modi, topleiders wonen Nadda-bruiloft bij, maar QR-code… Andhra's gegarandeerde pensioenregeling model trekt de aandacht van CentreMonthly plan om toegang te krijgen tot Budget Maar niet door paus Franciscus. Hij arriveerde op vrijdag in de hoofdstad Juba na een bezoek aan Congo – een Afrikaanse tournee bedoeld om een licht te werpen op enkele van de meest onrustige maar genegeerde landen van het continent. Franciscus deed onmiddellijk een dringende oproep aan de leiders van het land wier gewelddadig gekibbel Zuid-Soedan in 2013 in een burgeroorlog stortte en chaos blijft zaaien ondanks een wankele vredesovereenkomst. Kijk ook in de wereldsectie |In Congo, a Pope and a Nation elkaar nieuw leven inblazen “Geen bloedvergieten meer, geen conflicten meer, geen geweld en wederzijdse beschuldigingen over wie er verantwoordelijk voor is”, zei Francis in de tuinen van het presidentieel paleis, zittend naast de Zuid-Soedanese president, Salva Kiir, en andere autoriteiten. “Laat de tijd van oorlog achter je en laat een tijd van vrede aanbreken!” Advertentie De opwinding is al weken aan het toenemen in Juba, waar kleurrijke muurschilderingen van Franciscus verschenen op de bouwvallige straten en autoriteiten de route naar de pauselijke nuntiatuur met een nieuwe geasfalteerde weg, nog steeds een zeldzaamheid in Zuid-Soedan. Op Juba International Airport werd Francis verwelkomd door Kiir, een voormalige rebel die Zuid-Soedan sinds 2011 leidde, grotendeels ingesloten een wrede vete met aartsrivaal Riek Machar. De laatste keer dat de paus beide mannen ontmoette, was in 2019 in het Vaticaan, waar hij zich in een dramatisch gebaar op de grond wierp en hun schoenen kuste – een berekende blijk van nederigheid die bedoeld was om hen onder druk te zetten om de rivaliteit op te lossen die de burgeroorlog veroorzaakte en leidde tot naar schatting 400.000 doden. Advertentie De twee mannen vertegenwoordigen ook de grootste breuklijn van Zuid-Soedan: Kiir is lid van de Dinka-etnische groep, die de regering en veiligheidstroepen domineert, terwijl Machar tot de Nuer behoort, de Dinka's bittere rivalen. Als die leiders verwachtten dat Francis een volledig sympathieke bezoeker zou zijn, kregen ze vrijdag een grove schok toen hij uithaalde naar de beruchte, grootschalige corruptie die miljarden dollars aan olie-inkomsten in het niets heeft doen verdwijnen – grotendeels de schuld van de leiders om hem heen verzameld. “Toekomstige generaties zullen jullie namen vereren of hun geheugen wissen, op basis van wat jullie nu doen”, zei hij. “De ongelijke verdeling van fondsen, geheime plannen om rijk te worden, patronageovereenkomsten, gebrek aan transparantie – dit alles vervuilt de rivierbedding van de menselijke samenleving. Ze leiden middelen af van de dingen die het hardst nodig zijn.” Francis kwam met ongewoon prominente metgezellen: de aartsbisschop van Canterbury en het symbolische hoofd van de wereldwijde Anglicaanse Gemeenschap, Justin Welby, en de leider van de Church of Scotland , Iain Greenshields. In het koloniale tijdperk werden christelijke missionarissen in Soedan gescheiden door de rivier de Nijl, met katholieken die aan de ene kant mochten prediken en anglicanen aan de andere kant. Nu komen de 'drie wijze mannen', zoals sommigen ze hebben genoemd, samen voor een gezamenlijke pelgrimstocht – de eerste in zijn soort, zeggen kerkleiders – in een poging om de benarde situatie van de lijdende Zuid-Soedanezen wereldwijd onder de aandacht te brengen. Advertentie Soedan is een overwegend christelijk land met 11 miljoen inwoners, waarvan de katholieke kerk 6 miljoen claimt, inclusief Kiir. Toch had de pauselijke kus van 2019 slechts een bescheiden impact op de dodelijke verdeeldheid van het land. Lees ook |Grootste eenheid Indiase vrouwelijke vredeshandhavers in conflictgebied Soedan Hoewel Kiir en Machar in 2020 een eenheidsregering vormden, blijven lokale conflicten woeden, vaak gemanipuleerd door nationale leiders, vooral Kiir, als een middel om rivalen te ondermijnen of consolideren macht, zeggen analisten en diplomaten. Een plan om duellerende gewapende groepen te integreren in het nationale leger is onvolledig. Advertentie In een korte toespraak op vrijdag zei Kiir dat het kussende gebaar van de paus “niet tevergeefs was”. Maar hij erkende dat “niet iedereen tevreden is met het tempo” van vooruitgang in de richting van vrede, en hij herhaalde zijn belofte om de onderhandelingen met een aantal standvastige rebellengroepen te hervatten – besprekingen die worden bijeengeroepen door de Gemeenschap van Sant'Egidio, een groep die sluit aan Francis. Bij het laatste geweld kwamen donderdag ten minste 27 mensen, waaronder vijf kinderen, om het leven bij schermutselingen in de staat Central Equatoria. Advertentie Welby betreurde dat “bloedbad”, waarschuwde de Soedanese leiders vrijdag. “Wij hadden er meer van verwacht. Je hebt meer beloofd,' zei hij. “Het antwoord op vrede en verzoening ligt niet in bezoeken als deze. Maar het ligt in jouw handen.” Zuid-Soedan staat regelmatig bovenaan de minst wenselijke ranglijsten. Vorig jaar beoordeelde Transparency International het als het meest corrupte land ter wereld. (In de lijst van dit jaar, die dinsdag is gepubliceerd, werd het verslagen door Somalië voor de eerste plaats.) De Verenigde Naties noemen het het dodelijkste land voor hulpverleners. En een groeiende stapel onderzoeksrapporten heeft gedocumenteerd hoe miljarden dollars aan olie-inkomsten blijven verdwijnen. Toch lijkt niemand te weten waar het geld is gebleven – zelfs de verantwoordelijke ambtenaar niet. “Ik zie het geld niet”, zei Puot Kang Chol, de Zuid-Soedanese minister van Petroleum, in een interview. “Ik zie alleen cijfers op papier.” Chol, 38, een Machar-assistent die in 2020 toetrad tot de regering van nationale eenheid, zei dat de olie-inkomsten werden beheerd door het ministerie van Financiën, dat wordt gecontroleerd door Kiir. > Er heerst een gevoel van malaise in Juba, waar glitter en knagende armoede elkaar ontmoeten. Kolossale voertuigen met vierwielaandrijving – vaak de nieuwste Toyota Land Cruisers – verdringen zich om ruimte met geiten en riksja's. Luxe hotels bieden comfort tegen Manhattan-waardige prijzen. In het Pyramid Hotel biedt een restaurant op de 11e verdieping een panoramisch uitzicht op de Nijl en een aangrenzende sloppenwijk. Op de vierde verdieping bevindt zich het Las Vegas Casino, waar op een recente middag Chineessprekende gokkers zich rond de blackjacktafel verzamelden. De diepte van het disfunctioneren van Zuid-Soedan komt alleen naar voren in plaatsen als Bentiu, de hoofdstad van Unity State, 530 mijl ten noorden van Juba. Met grote oliefabrieken in de buurt zou Bentiu een boomtown moeten zijn. In plaats daarvan lijkt het op een verpauperd dorp, zonder elektriciteit of stromend water en weinig betonnen gebouwen. Het wrak van een neergestort vliegtuig staat geparkeerd aan de poort van de landingsbaan van de stad, grotendeels gebruikt door de hulpverleners die de bestaande diensten verlenen. Overal is water. Overstromingen die drie jaar geleden begonnen en verband hielden met klimaatverandering, strekken zich nu uit over een gebied groter dan Zwitserland en hebben 1 miljoen mensen getroffen, zo blijkt uit satellietbeelden die vorige maand door de VN zijn gepubliceerd. VN. vredeshandhavers hebben 55 mijl aan dijken gebouwd om te voorkomen dat honderdduizenden vluchtelingen opnieuw onder water komen te staan. Elke dag patrouilleren ze langs de 2,5 meter hoge barrières om te controleren op scheuren die een catastrofale instorting kunnen voorspellen. Water is niet het enige gevaar. De meeste dagen peddelt Nyayien Yow, een weduwe en moeder van vijf kinderen, per kano het overstromingswater in, waar ze half ondergedompelde bomen opklautert om brandhout te verzamelen voor verkoop op een lokale markt. Cobra's en andere giftige slangen schuilen in de takken. Toen, vorige maand, werd ze gemeen geslagen door een man die haar ervan beschuldigde tegen zijn kano te bonzen. Met weinig wet of orde in Bentiu, overwoog Yow niet eens om aangifte te doen bij de autoriteiten. “Ik kon niets doen,” zei ze eenvoudig. “Hij is een man.” Ze vond uiteindelijk hulp in een nabijgelegen opvangcentrum dat wordt gerund door het International Rescue Committee, dat vrouwen steunt die de afgelopen jaren zijn getroffen door een alarmerende golf van gendergerelateerd geweld. Langdurige zorgen over de gezondheid van de 71-jarige Kiir, 71 , dook in december weer op nadat videobeelden lieten zien dat hij tijdens een officieel evenement op zijn broek urineerde. Weken later arresteerde de gevreesde inlichtingendienst, de Nationale Veiligheidsdienst, zeven medewerkers van de staatsomroep op beschuldiging van het lekken van de beelden. Het incident benadrukte de toenemende afhankelijkheid van Kiir van de NSS, zei Brian Adeba van The Sentry, een onderzoeksgroep. “Het is een leger in een leger, de pretoriaanse garde van het regime”, zei hij. Acteur George Clooney, mede-oprichter van The Sentry, was ooit een krachtig pleitbezorger voor de onafhankelijkheid van Zuid-Soedan en is nu een felle criticus van zijn regering. De Amerikaanse regering, die jaarlijks $ 1 miljard aan hulp aan Zuid-Sudan geeft, heeft haar ongenoegen over Kiir kenbaar gemaakt door niet-humanitaire financiering voor zijn land bij het Internationaal Monetair Fonds en de Wereldbank te blokkeren.< /p> Toch zijn sommige Zuid-Soedanezen vastbesloten om de droom van 2011 levend te houden en, zoals Francis vrijdag zei, “van woorden naar daden” te gaan. Op een recente avond zei de lokale komiek De 25-jarige Akau Jambo ging wat drinken in The Baobab House, een hippe bar in Juba, met vrienden die net als hij waren opgegroeid in vluchtelingenkampen in Kenia of Oeganda. Ondanks alles waren ze teruggekeerd naar Zuid-Soedan, vastbesloten, zei hij, om het beste uit hun nieuwe land te halen. “We kunnen niet wachten tot er dingen veranderen,” zei hij. “We moeten het zelf doen.”
< /figuur>Kerala heeft een drugsprobleem: 300% stijging in zaken over zes jaar; arrestaties inc…