Geschreven door Emma Bubola
Als haar twee zoons om snacks vragen die ze niet meer kan betalen, legt Aislinn Corey, een kleuterjuf in Londen, een deken op de grond en speelt 'het picknickspel'. Ze pakt een sinaasappel of een appel die ze van de voedselbank van haar kleuterschool heeft gehaald en snijdt die in drieën om te delen.
“We doen het als een activiteit,” zei ze. “Dus ze weten niet dat mama het moeilijk heeft.”
Ze zegt dat diners vaak worden gereduceerd tot 'pasta'. pasta pasta', en soms slaat ze de maaltijd helemaal over, zodat er meer te eten is voor haar kinderen.
Alleen abonneeverhalenAlles bekijken
Bij internationaal controlepunt helpt online systeem voertuigen over zee…
Experts zeggen dat de uitverkoop van aandelen Adani Group de markt misschien niet beïnvloedt, maar verdiept… Delhi Confidential: Lok Sabha Speaker wil dat parlementsleden lessen leren van Pad… Ramcharitmanas van Tulsidas, en kritiek op het heilige boekNieuw toepassen Jaarpromotiecode SD25 Aangezien de kosten van boodschappen doen en het verwarmen van huizen de afgelopen maanden records hebben bereikt, zijn de tekenen van nood overal. De BBC heeft tientallen online recepten gepubliceerd die minder dan een pond kosten, of ongeveer $ 1,23, per portie. Sommige scholen hebben hun verwarming uitgezet. En veel gemeenschappen hebben 'warme ruimtes' geopend: verwarmde openbare ruimtes voor mensen met koude huizen. Lees ook |Britse inflatie, huisvestingsproblemen – Redenen waarom de buitenlandse studiereis voor Indiërs moeilijker wordt Maar in Groot-Brittannië, een van 's werelds rijkste landen, is een van de meest schokkende tekenen van de crisis in de kosten van levensonderhoud dat een groeiend aantal arbeiders moeite heeft om hun kinderen te voeden . Sommigen gaan voor het eerst naar voedselbanken. Advertentie “Het is afschuwelijk dat het werkende mensen zijn die naar ons toe komen”, zegt Vicky Longbone, een predikant die een voedselbank runt in Derby, in Midden-Engeland. Voor de zwaarst getroffen werkende gezinnen is de crisis al lang aan de gang. Door de groei van de werkgelegenheid heeft Groot-Brittannië minder werkloze huishoudens, maar veel van degenen die werk vonden, bereikten nog steeds geen behoorlijke levensstandaard, waardoor ze kwetsbaar werden toen de inflatie een paar maanden geleden een hoogtepunt bereikte in 41 jaar en de lonen niet bijgehouden. Advertentie Bezuinigingsmaatregelen onder een decennium van door de conservatieven geleide regeringen hebben ook de uitkeringen weggevreten die zijn betaald aan veel gezinnen met lage inkomens, waaronder werkende huishoudens. Sinds 2016 heeft Groot-Brittannië voor de meeste werknemers een van de hoogste minimumlonen ter wereld, waarvan enkele van de laagste verdieners profiteren. Maar velen van hen kunnen nog steeds niet genoeg werkuren vinden, en het inkomen van laagverdieners is in Groot-Brittannië langzamer gegroeid dan in sommige andere westerse landen, waaronder Duitsland en Frankrijk. “Het is moeilijker omdat de afgelopen 10 jaren zijn zo verschrikkelijk geweest', zegt Greg Thwaites, een econoom bij de Resolution Foundation, een onafhankelijk onderzoeksinstituut gericht op levensstandaard. Toen, in oktober , stegen de consumentenprijzen met 11,1% ten opzichte van een jaar eerder. Met energie- en voedselkosten die de inflatie aandrijven, werden gezinnen met lagere inkomens, die een groter deel van hun inkomen uitgeven aan basisbehoeften, onevenredig zwaar getroffen. De stijgingen vertraagden iets in december, maar de consumentenprijzen waren nog steeds meer dan 10% hoger dan een jaar eerder. Hoewel sommige belangrijke statistieken nog niet beschikbaar zijn, waaronder het meest recente jaarlijkse cijfer voor kinderarmoede, zijn er duidelijke tekenen dat veel werknemers, inclusief werkende ouders, onder ernstige druk staan, en er zijn ook steeds meer aanwijzingen dat kinderen thuis honger lijden. p> Hoewel het aantal werkende gezinnen dat afhankelijk is van voedselbanken erg klein blijft, vormen ze nu een opvallend deel van de voedselbankgebruikers. De Trussell Trust, die voedselbanken in het hele land beheert en in de eerste helft van vorig jaar meer dan 300.000 nieuwe gebruikers registreerde, zei dat medio 2022 een vijfde van zijn klanten afkomstig was uit huishoudens met iemand die een baan had. >Advertentie In Londen zorgde de Hackney Food Bank in december voor maaltijden voor 647 kinderen, tegen 330 een jaar eerder. Sommige scholen zijn begonnen met het verstrekken van gratis maaltijden aan elke leerling, niet alleen aan degenen die daarvoor in aanmerking komen via het socialezekerheidsstelsel, en een schoolhoofd in een achterstandswijk van de stad zei dat meer kinderen en hun ouders voor hun ontbijt afhankelijk waren geworden van de gratis toast de school geeft uit aan de voordeur. Het Felix Project, dat voedseloverschotten levert aan organisaties in heel Londen, zei dat de helft van de 183 liefdadigheidsinstellingen die het steunt onlangs had gemeld dat fulltime werknemers in de publieke sector hun diensten gebruikten voor de eerste keer. Advertentie “Je ziet ambulancepersoneel, leraren die naar de voedselbank gaan”, zei Kingsley Fredrick, die voor een voedselbank in Oost-Londen werkt, aan het einde van weer een drukke dienst. “Wat zegt het over een gemeenschap, over een land?” Londenaren met een laag inkomen werden het zwaarst getroffen door de crisis van de kosten van levensonderhoud, volgens een analyse van de Joseph Rowntree Foundation, een Brits onderzoeksinstituut, met extra druk van steeds hogere huurprijzen. Maar de crisis heeft tot ver buiten de hoofdstad toegeslagen, ook Schotland en het noorden van Engeland zijn zwaar getroffen. Advertentie Onlangs ging Alicia Marcano, 46, een verpleegster, voor het eerst naar een voedselbank in de wijk Hackney in Oost-Londen. Ze luisterde aandachtig naar de instructies van de vrijwilligers en begon toen met neergeslagen ogen blikken bonen, koekjes en pasta in te pakken. “Dit is nieuw terrein voor mij”, zei ze. De afgelopen maanden had ze geld gespaard door lunchpakketten met hotdogs en hamburgers in te pakken voor haar 12-jarige dochter in plaats van te betalen voor een schoolmaaltijd . “Normaal zou ik haar zoiets niet geven,” zei ze. “Maar het is goedkoop.” Sommige wetgevers in de regerende Conservatieve Partij hebben betoogd dat de vraag naar voedselbanken geen weerspiegeling is van de werkelijke behoefte. Een van hen, Lee Anderson, zei dat de echte “uitdaging” was dat gebruikers van de voedselbank “niet goed kunnen koken, ze kunnen geen maaltijd vanaf nul koken, ze hebben geen budget.” Een woordvoerder van het Department for Work and Pensions zei dat de regering erkende dat gezinnen het moeilijk hadden en dat ze onlangs miljarden ponden had uitgetrokken om mensen te helpen hun rekeningen te betalen tijdens de crisis van de kosten van levensonderhoud. De Resolution Foundation zei in een recent rapport dat de regering bij deze maatregelen terecht voorrang had gegeven aan gezinnen met een lager inkomen. Maar uit een YouGov-enquête die voor het rapport was besteld, bleek dat 11% van de mensen zei dat ze de afgelopen maand honger hadden gehad maar niet hadden gegeten vanwege geldgebrek. Vóór de pandemie was dat 5%. De regering merkt ook op dat de kinderarmoede daalde tijdens de piekjaren van de pandemie, maar experts zeiden dat de daling waarschijnlijk verband hield met pandemiegerelateerde overheidsuitkeringen die zijn beëindigd.< /p> Christalla Jamil, de CEO van een groep van 10 scholen in enkele van de meest achtergestelde wijken van Londen, zei dat ze elke dag de effecten van de crisis in de kosten van levensonderhoud zag. Sommige kinderen zijn begonnen met het meenemen van alleen een zak koekjes voor de lunch, zei ze – en hun ouders kregen die van de voedselbanken van de scholen. Zelfs sommige onderwijsassistenten zijn begonnen met het bezoeken van de voedselbank. “Dit is hartverscheurend”, zei ze. “En het is hartverscheurender omdat het al onze mensen zijn.” Chefs in Schools, een liefdadigheidsinstelling die zich richt op schoolmaaltijden, zei dat leraren hadden gemeld dat kinderen voedsel van klasgenoten stalen om mee naar huis te nemen en zich verstopten op de speelplaats terwijl ze niets hadden meegebracht voor de lunch. “We zijn één. van de rijkste landen ter wereld”, zegt Naomi Duncan, CEO van de liefdadigheidsinstelling. “We kunnen het beter doen voor onze kinderen.” Meer dan een derde van de kinderen in Engeland krijgt gratis schoolmaaltijden, zei de regering, net als alle kinderen in de eerste drie jaar van Engels onderwijs. Maar liefdadigheidsinstellingen beweren dat veel oudere kinderen uit gezinnen met lage inkomens niet voldoen aan de drempel om een aanvraag in te dienen omdat hun ouders meer verdienen dan het grensbedrag voor de hulp, wat voor velen 7.400 pond per jaar is. Voor sommigen is dat 7.400 pond per jaar. Kinderen, schoolmaaltijden zijn onlangs veranderd in de enige betrouwbare, voedzame maaltijd van de dag, zeggen leraren en liefdadigheidsinstellingen. Sharon Grant, een parttime kassamedewerker bij een Asda-supermarkt in Londen, zei dat de kosten van energie had haar de laatste tijd vaak weinig of geen geld voor eten achtergelaten. Net als veel mensen met een laag inkomen moet ze haar verwarming en elektriciteit vooraf betalen, door geld te storten op een vooruitbetalingsmeter in haar flat. In de winterkou, zei ze, kan 50 pond in de meter maar een paar dagen meegaan. Op sommige dagen neemt ze haar toevlucht tot het voeden van haar 15-jarige tweelingzonen en 11-jarige dochter ontbijtgranen voor het avondeten. Op de slechtste nachten heeft ze niets om ze te geven en ze heeft gemerkt dat ze beginnen te worstelen met hun schoolwerk. “Ze zijn niet meer zo slim als vroeger,” zei ze. “Ze hebben honger.”
Stafleden delen voedsel en huishoudelijke artikelen uit bij een tijdelijke voedselbank op de St. Mary’s Rooms-katholieke basisschool in de wijk Battersea in Londen, jan. 11, 2023. (The New York Times) 
Een rek voor jassen die kunnen worden gedoneerd of meegenomen, in het “Second Chance Cafe” in St. Mary's Church in de wijk Stoke Newington in Londen, 15 december 2022. (The New York Times)