Geschreven door Abdi Latif Dahir
Tundu Lissu, Tanzania's leidende oppositiefiguur, keerde woensdag terug naar huis na meer dan twee jaar in ballingschap, een van de sterkste aanwijzingen tot nu toe dat inspanningen van de eerste vrouwelijke president van het Oost-Afrikaanse land die de politieke vrijheden en rechtenbescherming verhoogde, werd gerealiseerd.
Lissu, van de oppositiepartij Chadema, arriveerde in de havenstad Dar es Salaam onder een juichende menigte supporters. Hij verliet het land in 2020 te midden van betwiste verkiezingen, die volgens hem en onafhankelijke verkiezingswaarnemers werden ontsierd door fraude en onregelmatigheden. Hij zei dat hij werd vastgehouden en doodsbedreigingen had ontvangen.
Lissu zei dat hij aangemoedigd was om terug te keren vanwege het besluit van president Samia Suluhu Hassan deze maand om een jarenlang verbod op politieke bijeenkomsten, die door sommigen als een proberen de oppositie te verzwakken. De stap, zei hij, was een teken van de inzet van de regering voor politieke hervormingen en gaf hoop op een einde aan de intimidatie en vervolging van oppositieleden. Lissu had in 2017 ook een moordaanslag overleefd en verliet toen ook het land.
Alleen abonneeverhalenAlles bekijken Delhi Confidential: Pro-public op Republic DayPas nieuwjaarspromotiecode SD25 toe “De opheffing van het illegale en algemene verbod op politieke bijeenkomsten en de vrijlating van gevangenen vormden de basis voor mijn beslissing om terug te gaan naar Tanzania,” zei Lissu in een telefonisch interview voordat hij aan boord ging van een vlucht vanuit België, waar hij woonde. Hij voegde eraan toe: “Ik ben blij en hoopvol om terug naar huis te gaan.” Lissu verliet de luchthaven woensdag om een openbare bijeenkomst in Dar es Salaam toe te spreken, waar tientallen mensen die met de vlaggen van de partij zwaaiden, samenkwamen om naar hem te luisteren. De bijeenkomst was een van de eerste die de oppositiepartij heeft gehouden sinds het verbod op politieke bijeenkomsten in 2016 werd ingevoerd. Lissu werd ook gezien terwijl hij Freeman Mbowe omhelsde, een belangrijke leider in zijn partij die werd gearresteerd op beschuldiging van terrorisme en vorig jaar werd vrijgelaten na acht maanden.
