il y a 40 ans, Commodore a lancé l'ordinateur domestique Commodore 64, qui a établi des records de ventes, secoué l'industrie américaine du jeu vidéo et introduit la programmation à une génération d'enfants du monde entier. Voici pourquoi c'était spécial.
Des ordinateurs pour les masses, pas pour les classes
Un an seulement après avoir ébloui le monde avec le Commodore VIC-20, qui a brisé les barrières de prix dans l'espace informatique domestique, Commodore s'est amélioré avec le Commodore 64, qui comprenait des capacités sonores impressionnantes, des graphismes basés sur des sprites et un énorme 64 kilo-octets (KB ) de mémoire pour un prix tout aussi choquant de 595 $ (environ 1 804 $ aujourd'hui, ajusté en fonction de l'inflation).
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En fait, avoir 64 Ko de RAM dans un ordinateur à moins de 600 $ était une telle affaire qu'il est devenu une partie du nom de l'ordinateur : Commodore 64. Son prix bas, qui a réduit les machines équipées de manière similaire d'Atari, Apple, Radio Shack et Texas Instruments, parfaitement alignés sur le slogan du fondateur de Commodore, Jack Tramiel, “Des ordinateurs pour les masses, pas pour les classes”.
Commodore a complété ses spécifications avec un processeur MOS 6510 fonctionnant à 1 MHz et une gamme de puces personnalisées telles que la puce vidéo VIC-II et le MOS 6581 “SID” puce capable de produire une musique et des effets sonores multi-voix impressionnants.
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En tant qu'ordinateur domestique à faible coût, le Commodore 64 était principalement en concurrence avec la gamme d'ordinateurs Atari 800, le TI -99/4A, la série Apple II et, dans une certaine mesure, l'IBM PC aux États-Unis. Au Royaume-Uni, il a affronté le ZX Spectrum et le BBC Micro. Ce fut un succès dès le départ.
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À quoi ressemblait l'utilisation d'un Commodore 64 ?
Avec le Commodore 64, le clavier et les principaux circuits de l'ordinateur ont été combinés en une seule unité. La plupart des personnes possédant un Commodore 64 ont connecté l'ordinateur à un téléviseur domestique ou à un moniteur composite pour un affichage. S'ils écrivaient des programmes dans le langage de programmation Commodore BASIC intégré, ils les enregistreraient sur disque avec le Commodore 1541 ou sur une cassette à l'aide du lecteur Commodore 1530 Datasette. Le logiciel commercial est fourni sur bande, disque ou cartouche ROM enfichable.
Bien que le Commodore 64 soit un ordinateur personnel capable d'utiliser des applications de productivité telles que le traitement de texte et les feuilles de calcul, de nombreuses personnes (en particulier les enfants) l'utilisaient principalement comme console de jeu. Le C64 était livré avec deux ports de joystick compatibles Atari intégrés, ce qui facilitait le jeu si vous possédiez déjà un joystick de style Atari 2600 à un bouton (qui était facilement disponible aux États-Unis à l'époque.)