Wickremesinghe kommer att ersätta Gotabaya Rajapaksa som flydde landet och avgick efter att allmänhetens ilska över landets värsta ekonomiska kris exploderade på gatan för 10 dagar sedan. (Arkiv)
Tillförordnad presidentoch Sri Lankas veteranpolitiker Ranil Wickremesinghe valdes till president för Sri Lanka av parlamentet på onsdagen även när demonstranter på gatan lovade att fortsätta sin Aragalaya (kamp) och upprepade sitt krav på hans avgång och kallade honom en medbrottsling till den misskrediterade Rajapaksa-regimen.
Wickremesinghe kommer att ersätta Gotabaya Rajapaksa som flydde landet och avgick efter att allmän ilska över landets värsta ekonomiska kris exploderade på gatorna för 10 dagar sedan. Faktum är att huvuddelen av Wickremesinghes stöd kom från Rajapaksas Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP) parti som bevittnade en splittring inom sina led, men inte tillräckligt för att sänka Wickremesinghes kandidatur. Han besegrade Dullas Alahapperuma, en rebellledare för SLPP som stöddes av oppositionen.
I kammaren med 225 ledamöter fick Wickremesinghe 134 röster, Alahapperuma fick 82 och Anura Kumara Dissanayake från vänstern Janatha Vimukthi Peramuna (JVP) fick tre röster.
Läs också |Sri Lankas kollaps ger lärdomar för alla sydasiatiska regeringar
I huset med 225 behövdes 113 platser till förmån för kandidaten. Men endast 223 medlemmar avlade sina röster medan två inte var närvarande; det fanns fyra ogiltiga röster.
Berättelser endast för prenumeranterVisa alla
PremiumMP-skogspersonal gör sig redo men varför geparder kanske inte strövar fritt
PremiumPresidentundersökningar: Korsröstning för Murmu blottar sprickor i oppositionens enhet< figur>
Premium
I IIM, få SC, ST antagna till doktorsexamen, poolen ytlig under åren
PremiumFör framtida dollarkostnader, bör du investera i USA marknader nu? Prenumerera nu för att få 66 % RABATT
En sexfaldig premiärminister, Wickremesinghe, kommer att sväras in på torsdag i det parlamentariska komplexet och står inför en uppsättning oöverträffade ekonomiska utmaningar som ställs av en ekonomi med pengar som måste förhandla med Internationella valutafonden. Faktum är att Wickremesinghe har antytt att det är ekonomin, inte reformeringen av det verkställande presidentskapet, som är hans främsta bekymmer.
Han försökte ta avstånd från det förflutna i sina första kommentarer efter valet: “Folket är inte ber oss om gammal politik. Jag ber oppositionsledaren Sajith Premadasa och andra oppositionspartier inklusive de tidigare presidenterna Mahinda Rajapaksa och Maithripala Sirisena att arbeta tillsammans.”
”Vi var splittrade under de senaste 48 timmarna. Den perioden är nu över. Vi måste arbeta tillsammans nu”, tillade han.
Ranil Wickremesinghe i Colombo, onsdag. (Reuters)
Wickremesinghe bad också den lankesiska parlamentets talman att genomföra edsceremonin i parlamentets lokaler. Betecknande nog var presidentens sekretariat ett av de första officiella komplex som bröts av demonstranter och blev en mäktig symbol för avbrottet mellan härskarna och folket.
Medveten om stämningen på gatan och parlamentet, reagerade den indiska högkommissionen i Colombo med en viss försiktighet. Utan att gratulera Wickremesinghe var dess uttalande sakligt: ”Sri Lankas parlament, i utövande av bestämmelserna i den lankesiska konstitutionen, har idag valt H.E. Mr. Ranil Wickremesinghe som Sri Lankas president…Som en nära vän och granne till Sri Lanka och en meddemokrati kommer vi att fortsätta att stödja Sri Lankas folks strävan efter stabilitet och ekonomisk återhämtning, genom demokratiska medel och värderingar, etablerade demokratiska institutioner och konstitutionella ramar.”
New Delhi kommer nu att titta på hur president Wickremesinghe – mycket mäktigare med sina verkställande befogenheter än hans tidigare avatar som premiärminister – hanterar situationen under de närmaste dagarna medan han tar itu med demonstranterna. En hög tjänsteman sa: “Han står inför mycket tuffa utmaningar … att vinna valet är en sak, att få jobbet gjort i taget, det här är hans verkliga test.” Wickremesinghes största utmaning blir att övervinna den ekonomiska krisen. Från att förhandla med IMF om ett räddningspaket till att engagera sig med Indien, Kina, USA, Japan och andra internationella partner kommer att övervakas intensivt i New Delhi.
Missa inte |Indisk sändebud: Kommer att vilja ta med mer investeringar för att hjälpa Lanka bygga kapacitet
Tidigare under dagen var omröstningsprocessen smidig och välordnad och sändes live på Sri Lankas parlaments tv. Sri Lankas före detta premiärminister Mahinda Rajapaksa och hans son Namal Rajapaksa, som gömt sig de senaste dagarna, kom till parlamentet och röstade. Senare, på frågan, sa Mahinda Rajapaksa att partiet också hade lagt fram Dullas i ett försök att visa att han inte stod bakom Ranils kandidatur.
Wickremesinghe, som tidigare har förlorat två presidentval och till och med sin MP-plats, kommer att bli Sri Lankas åttonde verkställande president. Efter hans utnämning kommer hans parlamentariska plats att bli ledig, vilket gör det möjligt för hans United National Party (UNP) att utse en parlamentsledamot genom partiets nationella listplats.
På tröskeln till omröstningen, oppositionsledaren och Samagi Jana Balawegayas (SJB) kandidat Sajith Premadasa hade beslutat att dra sig ur presidentvalet och stödja Alahapperuma. Alahapperuma, som tillhör Mahinda Rajapaksas parti SLPP och var informationsminister för massmedia, hade dykt upp som oppositionens kandidat.
På gatan var förbittringen påtaglig. Sa Vraie Balthazar, 37, en av demonstranterna som höll tal vid gräsmattorna i presidentens sekretariat: “Ranil är bara en förlängning av Rajapaksa … vi känner till hans historia. Vi vill ha ett nytt mandat, vi vill ha hans avgång. Våra fredliga protester kommer att fortsätta mot Ranil Wickremesinghe och det korrupta systemet.”
Specialerbjudande För din UPSC-förberedelse, en speciell rea på vårt ePaper. Missa inte! Köp nu