Senior MLAs Digambar Kamat och Michael Lobo anklagades för att ha konspirerat med BJP för att konstruera avhoppet av minst åtta av de 11 kongressens MLA. (Twitter/INCGoa)
Mer än två år efter att 10 av dess 15 parlamentsledamöter gick över till BJP och “sammanslagna” de två lagstiftande partierna, försäkrade Goa-kongressen inför valet till församlingen tidigare i år väljarna att avhopp som det i juli 2019 skulle inte upprepas.
Den 22 januari tog kongressen med sig 36 av sina valkandidater till Mahalaxmi-templet i Panaji och Holy Cross Shrine i Bambolim, medan de 34 männen i gruppen också åkte till Hamza Shah Dargah i Betim, för att lova att om de blev valda skulle de vara kvar i partiet under mandatperioden och inte hoppa av.
Men nästan sex månader senare, befann kongressen sig återigen mitt i en avhoppsstorm. På söndagen anklagades seniora parlamentsledamöter Digambar Kamat och Michael Lobo för att konspirera med BJP för att konstruera avhoppetav minst åtta av de 11 kongressens ledamöter. Oppositionspartiet lämnade på måndagen in diskvalifikationsframställningar mot de två högre ledarna trots att de hävdade att de fortfarande var med i partiet. Senare på natten verkade krisen ha blåst över för tillfället när Lobo träffade All India Congress Committee (AICC) generalsekreterare Mukul Wasnik.
Både Lobo och Kamat var en del av gruppen som tog lojalitetslöftet redan i januari. “Vid foten av gudinnan Mahalaxmi lovar vi alla 36 att vi kommer att förbli lojala mot kongresspartiet som har gett oss biljetter. Vi lovar att de valda kandidaterna kommer att stanna kvar i partiet under alla omständigheter…”, sa kandidaterna vid templet.
Subscriber Only StoriesView All
PremiumNy IT-lag ser ut att tygla “avsiktlig” desinformation
PremiumFörklarat: När Uddhav Thackeray och Eknath Shinde slåss om Shiv Sena sy…
PremiumFrån hans tid på kontoret till senare, olustiga band mellan BJP, Hamid Ansari
PremiumUber erhöll Delhi våldtäktsoffers journaler ' illegally', uppmanar … Prenumerera nu för att få 66% RABATT Läs också |Goa Cong håller möte; skräpar “totala rykten” om att några MLA:er går med i BJP
Efter ett liknande löfte vid Bambolim Cross, erbjöd de 34 männen i gruppen en chaadar vid dargah. Löftet publicerades brett av kongressen för att försäkra väljarna att den här gången kunde man lita på att dess MLA:er inte byter sida. Vid den tiden sa Kamat, “Vi är mycket allvarliga med detta och kommer inte att tillåta något parti att tjuvjaga våra MLAs. Vi är gudfruktiga människor. Vi har full tro på den Allsmäktige. Därför har vi idag tagit ett löfte att vi inte kommer att hoppa av.”
Kongresskandidaterna gjorde samma förklaring i ett intyg som undertecknades i närvaro av förre kongresspresidenten Rahul Gandhi den 4 februari. Partiets allierade Goa Forward Party undertecknade också en lojalitetsförklaring. Allt detta drog hån från BJP, som frågade hur kongressen förväntade sig att väljarna skulle lita på sina kandidater om den inte litade på dem.
Veckan därpå, vid ett evenemang i Margao, svarade Gandhi och sa: “Detta (löfte) funktion var en demonstration av avsikt. Det betyder inte att vi inte litar på våra kandidater. Det är en demonstration av att vi känner att vi har en grupp kandidater som har integritet och som kommer att arbeta för att bilda en regering.”
Han försvarade också partiets hållning att stänga dess dörrar för de parlamentsledamöter som hoppade av 2019, även de som var bekvämt placerade för att vinna sina platser. “Invånarna i Goa sa att de inte vill ha avhoppare och vi accepterade att av hela vårt hjärta … beslutet om avhoppare är inte fel. Det är 100 procent rätt”, sa Gandhi till publiken i Margao.
Men, med rädsla för att gudomlig vedergällning misslyckades med att förhindra ytterligare ett försök till ett massavhopp av dess MLAs till det styrande partiet, skickade kongressen Mukul Wasnik till Goa. Den seniora kongressledaren, tillsammans med Goas ansvarig Dinesh Gundu Rao och statens enhetspresident Amit Patkar, träffade Lobo, hans fru Delilah och MLAs Kedar Naik och Rajesh Faldessai på måndagskvällen. Förutom Kamat träffade alla andra kongressledamöter Wasnik – först för ett möte med det lagstiftande partiet och sedan för en-mot-en-diskussioner.
Efter mötena, Lobo, som hade stämplats som “förrädare”. ” precis dagen innan av partiet, upprepade han att han fortfarande var i kongressen medan Patkar sa att Calangute MLA och Kamat hade ändrat sin ståndpunkt eftersom de inte lyckades få åtta MLAs till sin sida för att undvika lagen mot avhopp. Åtta av kongressens 11 parlamentsledamöter i församlingen är nykomlingar medan både Lobo och Kamat har en historia med BJP.
Kongressen kan ha avvärjt en katastrof för tillfället, men i en säsong av kraftiga skyfall i Goa de mörka molnen av avhopp verkar aldrig för långt borta för festen.
Specialerbjudande För din UPSC-förberedelse, en speciell rea på vårt ePaper. Missa inte! Köp nu