Invånarna väntar på utdelningen av humanitärt bistånd i byn Novoselivka, Ukraina, den 10 juni 2022.(Nicole Tung/The New York Times)
Stridsvagnarna är borta nu, och de tusentals ryska soldater som strömmade in i norra Ukraina i februari har dragit sig tillbaka över gränsen.
Men rädslan råder fortfarande i denna lugna by 6 mil från Ukrainas gräns mot Ryssland och Vitryssland.
< p>I fjärran vaggar ryska artillerigranater de närliggande städerna varje dag. Deras explosioner får en rysning bland invånare som levt under veckor av rysk ockupation och som inte har glömt den skrämmande närvaron av Moskvas armé när den marscherade förbi på vägen till huvudstaden Kiev.
“Vi är rädda för varje ljud”, sa Kateryna Krasnomirova, som bor i tillfälliga boenden i Moshchenka eftersom hennes hem i Senkivka, ännu närmare gränsen, beskjuts dagligen.
Best of Express Premium Prayagraj-rivning faller i strid med Allahabad HC-ordningen, säger tidigare CJ Förklarat: 2 år efter Galwan-drabbningen, där relationerna mellan Indien och Kina står. .. Fed räntehöjning: trolig påverkan på Indien, och vad investerare bör göra Det finns en samlad ansträngning för att täppa till processuella luckor i skickade dödsstraff. ..Fler premiumberättelser >> “Vi lever i terror.” I början av april hade Ukraina drivit invaderande styrkor bort från Kiev och tillbaka över den ryska gränsen, dess största framgång under kriget och en symbol för landets beslutsamhet. Men för byborna i regionen gav reträtten ingen känsla av säkerhet – eller ens en återgång till det normala livet. Förutom frånvaron av ryska trupper finns det lite som tyder på att detta inte är en krigszon. Ukrainska vakter och soldater patrullerar regelbundet gränsen. Det finns checkpoints med några mils mellanrum längs alla nord-sydliga vägar. Jordbruksmark är markerade som minfält och labyrinter av skyttegravar flödar ut i flera riktningar från varje kontrollpunkt. Vid ingången till Moshchenka vaktar pansarvärnshinder gjorda av lokala björkträd och taggtråd kontrollpunkten. Olena och Mykola Kalivoshko, pensionärer från Senkivka, har också flyttat till Moshchenka för att undkomma beskjutningen. De bor i hemmet hos en bybor som nyligen dog. “Vi räknade 14 explosioner igår,” sa Olena Kalivoshko, 65. “Vi vill åka hem, men vi vet inte om vi kommer att kunna göra det, så vi har redan börjat förbereda ved för vintern.” Paret kan mycket väl behöva det virket. Rysslands president Vladimir Putin “har inte gett upp en plan för att förstöra Ukraina, och detta kräver att Kiev erövras”, sade Oleksandr Turchynov, som var tillförordnad president i Ukraina i flera månader 2014, när Ryssland annekterade Krim och ryskstödda separatister tog kontroll. av större delen av Donbas-regionen. “Så så länge kriget fortsätter kommer det att finnas fara för en ny invasion från norr och stormning av huvudstaden.” Att försöka fånga Kiev med ett omedelbart anfall från norr visade sig vara ett missriktat mål för Ryssland, som slutade i ett misslyckande. Ändå tror många analytiker att att ta huvudstaden och störta den ukrainska regeringen förblir Putins slutmål, även om han har begränsat omfattningen av ryska militära ambitioner för närvarande till Donbas-regionen i öst. Lokalt. Tjänstemän säger att de inte vill ha en upprepning av vad som hände i februari, när civila överraskas av invasionen, deras liv vände plötsligt, trots att Kreml hade signalerat sina avsikter i månader. ”Vi ser till att en läkare tar en runda till alla byar med några veckors mellanrum, eftersom lokalbefolkningen fruktar att någon gång ögonblick deras territorium kunde skäras av, säger Volodymyr Pinchuk, biträdande borgmästare i Horodnya, den största staden i regionen. Han sa att invånarnas minnen av flera tusen ryska stridsvagnar som mullrade genom staden i februari i 48 timmar i sträck inte snart skulle glömmas. Det är mer än bara psykologiska faktorer som spelar in. I detta utmattningskrig är Moskvas strategi att tvinga ukrainarna att försvara så mycket av sina utsatta gränser som möjligt, även där det inte finns några strider. Ukraina behöver försvara sina gränser mot Ryssland i Chernihiv och Sumy-provinserna i norr. I sydväst behöver Ukraina försvara sin gräns mot Transnistrien, en utbrytarprovins som är pro-Moskva i Moldavien. Och så finns det den aktiva frontlinjen i öst, från södra Kherson-provinsen till nordöstra Sumy-regionen, som är mer än 750 mil lång. Landet måste också försvara sin 600 mil långa gräns med Vitryssland, en rysk allierad. Gemensamma rysk-vitryska militärövningar i januari och februari gav Moskva en förevändning att skicka utrustning och soldater till gränsen, varifrån tiotusentals ryska soldater inledde sitt försök att erövra Kiev. “Ryssarna försöker slå fast så många ukrainska styrkor på andra platser som möjligt genom att utgöra latenta hot mot dem”, säger Gustav Gressel, analytiker vid Europeiska rådet för utrikesrelationer. “Det är därför Vitryssland genomför militärövningar den 22 juni. Det är därför ryssarna använder artilleri för att beskjuta Tjernihiv, varför soldater i Transnistrien mobiliserades: för att hålla de ukrainska styrkorna utspridda”, sa Gressel. Ryssland försöker hålla ukrainarna på vakt i alla dessa regioner. Gränsvakter har upptäckt ryska avledningsgrupper som försöker ta sig in på deras territorium på natten, sade en lokal vaktchef, Serhiy Homenko. Inför de vitryska militärövningarna hålls de ukrainska arméstyrkorna i regionen i hög beredskap. ”Enheter förs till högre nivåer av stridsberedskap, praktiska åtgärder vidtas för att ta emot värnpliktiga, vapen och militär utrustning tas bort från förvaringen”, skrev en talesperson för militärens operativa ledning på Facebook på söndagen. Tillgången till området är mycket begränsad, även för de frivilliga som finns överallt i andra delar av Ukraina. Gränstjänsten och armén har ett strikt förbud mot journalister och civila att närma sig gränsen. Pinchuk, Horodnyas biträdande borgmästare, sa att rädslan bland civila åtföljdes av en sorg som är specifik för denna nordliga region.< /p> Vid denna trippelgräns står ett monument byggt 1975 på platsen där de tre nationerna sammanstrålar. Känd som “de tre systrarna” firade den enheten i vad man tänkte på under sovjettiden som unionens tre slaviska folk. Många människor i området talar “Surzhyk”, en lokal kombination av ukrainska, ryska och vitryska. Ett museum för nationell vänskap och en årlig musikfestival ägde rum på platsen. “Tusentals människor kom varje år och sov i tält, spelade sport, lärde känna varandra och tittade på föreställningar”, sa Nataliya , som arbetade på Three Sisters-museet i Senkivka i 26 år, och vägrade uppge sitt efternamn av säkerhetsskäl. Festivalen avslutades 2014, när Ryssland annekterade Krim och stödde separatister i Ukrainas Donbas-region. Men många lokala invånare har familjeband över gränserna. Upplösningen av en känsla av delat kamratskap har lämnat en slöja av melankoli över regionen. “Vi kunde inte tro att dessa vänliga nationer, våra systrar, kunde attackera oss”, sa Nataliya och snyftade. “Vad är det här för krig?” Läs också |En länk till belägrade ukrainare klipps bort, eftersom allierade ifrågasätter strategin Vissa invånare som bor nära den vitryska gränsen sökte skydd hos släktingar där, sa Pinchuk, men återvände snart pga. av oenighet om kriget. “De kom tillbaka för att de inte kunde hitta ett gemensamt språk med sina släktingar,” sa Pinchuk. ”En bror berättade för sin syster vad som hände, men systern trodde på propagandan på TV istället. Folk har blivit zombifierade.’’ Kalivoshkos, pensionärerna från Senkivka, sa att de hade en son i Vitryssland och en i Kiev. Mykola Kalivoshko fick tårar när han började prata om sin yngre son i Vitryssland. “Vi ber till Gud varje dag”, sa han. “Det har han inte information om kriget”, sa Olena Kalivoshko sorgset. I mitten av maj beslutade lokala myndigheter i Ukraina att monumentet De tre systrarna skulle förstöras. De funderar och sätter upp något annat istället. ”Med sådana här grannar behöver vi en mur”, sa Homenko, gränsbevakningschefen. “Eller åtminstone många gruvor.” Express-prenumeration Kolla in de olika Express-prenumerationsplanerna, nu med Ad-lite Prenumerera nu
Premium
Premium
Premium
Premium
Olga Navozenko, 64, utanför det förstörda hemmet för hennes syster i byn Novoselivka, Ukraina, 10 juni 2022. (Nicole Tung/The New York Times) 
Barn besöker en damm i Moshchenka, Ukraina, 10 juni 2022. (Nicole Tung/The New York Times) 
Olena och Mykola Kalivoshko, båda 65, som är från byn Senkivka, Ukraina, gråter när de berättar hur de flydde till närliggande Moshchenka på grund av rysk beskjutning, 10 juni 2022. (Nicole Tung/The New York Times)