In mehr als 100 GOP-Zwischenanzeigen in diesem Jahr: Waffen, Waffen, Waffen

In Alabama packte Gouverneurin Kay Ivey Lippenstift, ein iPhone und etwas anderes aus ihrer Handtasche in einer Kampagnenanzeige aus – „ein kleiner Smith & Wesson 0,38“, sagte sie. Ein republikanischer Kandidat für das Gouverneursamt in Georgia erklärte an einer anderen Stelle: „Ich glaube an Jesus, Waffen und Babys.“

In Nevada warb eine Anzeige für den ehemaligen Senator Dean Heller, jetzt ein republikanischer Kandidat für das Gouverneursamt, für die Schießkünste seiner Frau. Und in North Carolina gab ein Platz für Rep. Ted Budd, einen republikanischen Senatskandidaten, damit an, dass er einen Schießstand besitze.

Während die Nation von einem Massaker an einer Grundschule in Texas erschüttert ist, bei dem ein Schütze 19 Kinder und zwei Lehrer getötet hat, hebt eine Überprüfung der republikanischen und demokratischen Werbung in den ersten Monaten des Jahres 2022 die riesige kulturelle Kluft über Waffen in den Vereinigten Staaten hervor. Da beide Parteien ihre jeweiligen Vorwahlen absolviert haben, haben die Republikaner weitaus häufiger Nachrichten rund um Waffen verwendet, um ihre Basis in der Halbzeit zu stärken, als die Demokraten – die sich in der Frage der Bekämpfung von Waffengewalt weitgehend einig sind, aber eine gesetzgeberische Anstrengung gesehen haben nach einem weiteren Zusammenbruch.

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Seit Januar haben sich weniger als zwei Dutzend Fernsehspots von demokratischen Kandidaten und ihren verbündeten Gruppen auf Waffen oder die Bekämpfung von Waffengewalt bezogen, laut einer bis Dienstag durchgeführten Überprüfung der Daten des Medienverfolgungsunternehmens AdImpact.

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Aber mehr als 100 Fernsehwerbungen von republikanischen Kandidaten und Unterstützergruppen haben dieses Jahr Waffen als Gesprächsthema oder visuelles Motiv verwendet. Es wird gezeigt, wie Waffen abgefeuert oder geschwenkt werden, oder sie werden diskutiert, aber nicht als Kandidaten für die zweite Änderung gezeigt, geloben, die Gesetzgebung zur Waffenkontrolle zu blockieren oder sich einfach als „Pro-Waffe“ zu identifizieren.

Die Ungleichheit zeigt, wie viel Republikaner können gewinnen – und wie wenig Demokraten davon profitieren – wenn sie in Vorwahlen mit Waffen kämpfen.

Republikanische Vorwahlkandidaten konkurrieren oft darum, zu zeigen, wie konservativ sie in einer polarisierten Landschaft sind, die immer stärker von Weißglut geprägt wird kulturelle Schlachten. Und Waffen sind eine einfache visuelle Abkürzung.

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„Sie haben im Grunde republikanische Vorwahlkandidaten, die versuchen, den republikanischen Vorwahlwählern zu erklären, dass sie auf ihrer Seite sein werden, wenn es um den kulturellen Kalten Bürgerkrieg geht, der stattfindet gerade gekämpft“, sagte Robert Blizzard, ein republikanischer Stratege.

Demokratische Vorwahlkandidaten unterstützen im Allgemeinen die Waffenkontrolle, also finden sie andere Möglichkeiten, Kontraste zu ziehen. Aber das Thema ist auch für Demokraten schwierig, politisch zu navigieren. Demokratische Wähler – und viele andere Amerikaner, wie Umfragen zeigen – unterstützen weitreichendere Maßnahmen. Aber Waffenkontrollen in Wahlkämpfen anzusprechen, birgt die Gefahr, dass die Wähler daran erinnert werden, dass die Demokraten, obwohl sie den Kongress mit knapper Mehrheit kontrollieren, es versäumt haben, sinnvolle Maßnahmen zu ergreifen, und weiterhin mit langen Chancen konfrontiert sind.

Innerhalb weniger Stunden nach der Schießerei in Texas versprachen die erschütterten Demokraten in Washington, erneut zu versuchen, einen Kompromiss mit den Republikanern über die Waffengesetzgebung anzustreben, der durch den gespaltenen Senat gehen könnte. Aber die Herausforderungen waren sofort offensichtlich und Empörung und Frustration der Demokraten waren greifbar.

US-Senator Chris Murphy (D-CT) (C) spricht bei a Pressekonferenz der Gruppen Mayors Against Illegal Guns und Moms Demand Action for Gun Sense in America auf dem Capitol Hill in Washington, 12. Februar 2014. (Reuters)

Der Abgeordnete Ruben Gallego aus Arizona griff nach Kraftausdrücken, um die Republikaner wegen Untätigkeit zu schlagen. Der frühere Abgeordnete Beto O’Rourke unterbrach eine Pressekonferenz, die von Gouverneur Greg Abbott aus Texas, seinem Gegner im diesjährigen Rennen um den Gouverneur, veranstaltet wurde, um die Republikaner zu beschuldigen, „nichts zu tun“. Und viele demokratische Gesetzgeber drückten Wut und Angst aus, gaben jedoch zu, dass der Weg nach vorne angesichts der republikanischen Opposition ungewiss war.

Wie oder ob die Schießerei in einer Schule in Texas, die tödlichste seit Sandy Hook, die Midterm-Wahllandschaft verändern wird, bleibt unklar. Einige demokratische Kandidaten, darunter Stacey Abrams, die Kandidatin der Partei für den Gouverneursposten in Georgia, planen bereits, ihre republikanischen Gegner als Extremisten für Waffenrechte darzustellen. Der Wahlkampfarm der Demokraten des Repräsentantenhauses versprach, „die Wähler daran zu erinnern, dass wir weiter dafür kämpfen werden, vernünftige Lösungen zu verabschieden – die Republikaner werden es nicht tun“. Und John Feinblatt, der Präsident von Everytown for Gun Safety – das vor den Parlamentswahlen viel Geld für seinen politischen Arm ausgegeben hat – sagte, die Organisation würde „Himmel und Hölle in Bewegung setzen, um Kandidaten zu besiegen, die die NRA-Prioritäten über die öffentliche Sicherheit stellen.“

Aber im Moment hat es auf republikanischer Seite weitaus mehr Aktivitäten zu diesem Thema gegeben. Fast alle großen GOP-Vorwahlen in diesem Jahr haben Kandidaten gesehen, die sich bemüht haben, sich als die am engsten mit der Waffenkultur verbundenen darzustellenAnzeigen für Josh Mandel, den ehemaligen Schatzmeister von Ohio, der die republikanische Vorwahl für den Senat verlor, verwendeten den Slogan „Pro-God, Pro-Gun, Pro-Trump“. In einer Hausvorwahl in Ohio schaltete der Veteran der Air Force, J.R. Majewski, eine Fernsehwerbung, in der er ein Gewehr trug, sagte: „Ich bin bereit, alles zu tun, um diesem Land seinen früheren Glanz zurückzugeben“ – und zog dann das Gewehr auslösen.

In Pennsylvania versuchten sowohl David McCormick, ein ehemaliger Hedgefonds-Manager, als auch Mehmet Oz, der berühmte Arzt, skeptische Primärwähler mit Anzeigen zu gewinnen, die sie beim Schießen zeigten. In einem erklärt McCormick den Zuschauern, dass der Schutz der zweiten Änderung „das ist, was den Rest davon garantiert“. In einem anderen nennt sich Oz „pro-life, pro-Second Amendment, pro-freedom.“

In Arkansas wiederholte eine Anzeige einer Gruppe, die Jake Bequette unterstützte, einen Armeeveteranen und ehemaligen Profifußballer, dessen GOP-Hauptherausforderung gegen Senator John Boozman am Dienstag gescheitert war, den Satz „Babys, Grenzen, Kugeln“ – und nannte dies die „Werte, die wir schätzen“ – und zeigte Clips des Kandidaten, der mit einem Sturmgewehr zielte.

Und in Nevada erklärte Heller, dass es bei der zweiten Änderung sowohl um die Jagd als auch um „das Wissen ging, dass, wenn irgendein Verbrecher hinter einer meiner Töchter her ist —“

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„Das wird das Letzte sein, was er jemals tut“, mischte sich eine Tochter ein.

< p>Eine viel kleinere Anzahl von Demokraten hat primäre Anzeigen über Waffenkontrolle oder Waffengewalt geschaltet.

In New York hebt der Abgeordnete Thomas Suozzi, der eine langwierige Vorwahlkampagne gegen Gouverneurin Kathy Hochul führt, ihre Unterstützung durch die National Rifle Association vor Jahren hervor. In einer Hochul-Anzeige ihrerseits wird ihre Arbeit als „durchgreifendes Vorgehen gegen illegale Waffen, um unsere Nachbarschaften sicherer zu machen“ zitiert.

Andere Demokraten haben Anzeigen geschaltet, in denen Waffengewalt als ein Problem beschrieben wird, das sie persönlich berührt und sie in den öffentlichen Dienst getrieben hat. Eine Anzeige für Lt. Gov. John Fetterman aus Pennsylvania, den demokratischen Kandidaten des Staates für den Senat, sagte, er sei zum ersten Mal in die Politik gegangen, „um die Gewalt zu stoppen“, nachdem zwei seiner Studenten erschossen worden waren. Und der Kandidat der Partei, der ihn ersetzen soll, Austin Davis, beschrieb die Bildung einer Gruppe zur Bekämpfung von Waffengewalt, nachdem ein Nachbar erschossen wurde.

Im Wahlkampf wurde Fetterman jedoch wegen eines Vorfalls im Jahr 2013 einer genauen Prüfung unterzogen, bei der Als Bürgermeister von Braddock, Pennsylvania, schwang er eine Schrotflinte, um einen unbewaffneten schwarzen Jogger anzuhalten und festzunehmen, und sagte der Polizei, er habe Schüsse gehört. Er hat es abgelehnt, sich zu entschuldigen oder zu sagen, dass er etwas falsch gemacht hat.

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Die Frau von Craig Greenberg, dem demokratischen Kandidaten für das Bürgermeisteramt von Louisville, Kentucky, erzählte, wie ihr Mann im Februar eine Schießerei in seinem Wahlkampfbüro überlebte. Und Bürgermeister Cavalier Johnson aus Milwaukee beschrieb, wie sein Auto von einer Streukugel getroffen wurde, indem er versprach, hart gegen Waffengewalt vorzugehen.

Aber vielleicht haben keine Anzeigen der Demokraten das Thema auf rohere und persönlichere Weise angesprochen als die, die die Repräsentantin Lucy McBath aus Georgia in ihren Vorwahlen gegen eine andere demokratische Amtsinhaberin unterstützen, die gezwungen ist, gegen sie um einen einzigen neu vergebenen Sitz zu kämpfen.

McBaths Sohn im Teenageralter, ein junger Schwarzer, wurde 2012 von einem Weißen erschossen. Anzeigen, die von ihrer Kampagne und von unterstützenden externen Gruppen geschaltet wurden, einschließlich des politischen Arms von Everytown for Gun Safety, einer Gruppe, für die McBath gearbeitet hat, hoben sie hervor Bemühungen, Waffengewalt zu verhindern, und ihre Erfahrung mit Tragödien.

Am Dienstagabend, als sie die Nominierung für den Sitz des Repräsentantenhauses im 7. Bezirk von Georgia errang, bezog sich McBath auf diese Erfahrung, um den Schmerz zu beschreiben, den sie sagte, Eltern Uvalde, Texas, fühlten sich zum ersten Mal wohl.

„Wir bezahlten den ungehinderten Zugang zu Waffen mit Telefonanrufen an Mütter und Väter, die nach Luft schnappten, als ihre Verzweiflung sie nicht atmen ließ“, sagte sie.

„Wir sind erschöpft“, fährt sie fort ed, „weil wir nicht weiterhin das einzige Land auf der Welt sein können, in dem wir dies immer und immer wieder zulassen.“