Ein Arbeiter ruht sich aus, nachdem er unreife Mangos gesammelt hat, die kürzlich während eines Sturms auf einem Obstgarten in Malihabad gefallen sind. Glühende Frühlingstemperaturen haben die Ernte der beliebtesten Früchte des Landes verwüstet. (Saumya Khandelwal/The New York Times)
Keine Frucht in Indien wird so allgemein geliebt und so sehnsüchtig erwartet wie die Mango, die jedes Jahr für ein kurzes Fenster die langen Sommertage kühlt und versüßt.
Mangos werden zu Kebabs hinzugefügt, zum Sauren von Gerichten verwendet und mit Minze püriert, um erfrischende Getränke zuzubereiten. Kenner streiten heftig darüber, welche der Dutzenden indischen Sorten – jede mit ihrem eigenen Geschmack, ihrer Farbe und Textur – die besten sind, und streiten höflich darüber, wie man die Frucht richtig isst: indem man sie in Scheiben schneidet oder den Saft direkt von der Spitze saugt.
Doch in diesem Jahr ist dieses jahrhundertealte Ritual gefährdet. Da Nordindien Wochen früher als sonst von glühender Hitze heimgesucht wurde, wurden die Mangoernten verwüstet, was die Lebensweise von Tausenden von Kleinbauern bedroht, die die Früchte anbauen, und von Millionen mehr, die sie konsumieren.
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Die Hitzewelle ist ein anschauliches Beispiel für die Herausforderung, vor der Indien steht, wenn es darum geht, seine Ernährungssicherheit zu gewährleisten, da sich die Auswirkungen des Klimawandels verschärfen und seine Schwierigkeiten bei der Anhebung der landwirtschaftlichen Produktivität auf internationale Standards verschärfen um eine wachsende Bevölkerung von fast 1,4 Milliarden zu ernähren.
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Mohammed Aslam, dessen rund 500 Bäume in diesem Frühjahr praktisch keine Mangos trugen, in Malihabad. (Saumya Khandelwal/The New York Times)
Die Gefahren einer heißeren Zukunft werden auf einer kleinen Farm in Malihabad, einem erstklassigen Mangoanbaugebiet im Norden, wo Mohammed Aslam etwa 500 Bäume pflegt, schmerzlich sichtbar.
Vor ein paar Monaten waren seine Mangobäume ein Bild der Gesundheit, ihre tiefgrünen Blätter glänzten über dem gut hydrierten Boden und ihre Zweige trugen perfekte Büschel weißer Blüten. Dann erlebte Indien den heißesten März seit 122 Jahren der Aufzeichnungen, mit Temperaturen von durchschnittlich fast 36 Grad Fahrenheit und bis zu 44 Grad. Die Mangoblüten verwelkten und starben, bevor sie Früchte trugen.
Praktisch keiner von Aslams Bäumen , verteilt auf 4 Morgen, produzierte Mangos. In einem normalen Jahr hätten sie mehr als 25.000 Pfund Früchte geerntet.
„Ich habe dieses Phänomen noch nie zuvor in meinem Leben erlebt“, sagte er, als er sich eines Nachmittags auf seiner Farm im Bundesstaat Uttar Pradesh umsah und die Tausende von Dollar beklagte, die er durch die misslungene Ernte verlieren würde.
< p>Aslam ist einer von Hunderten von Bauern, die hilflos zugesehen haben, wie die intensive Märzhitze in den heißesten April seit 50 Jahren und dann in den Mai überging. Klimawissenschaftler sagten in einem am Montag veröffentlichten Bericht, dass die Wahrscheinlichkeit einer solchen Hitzewelle in Indien seit dem 19. Jahrhundert um mindestens das 30-fache gestiegen sei.
Unreife Mangos, die nach einem kürzlichen Sturm in einen Obstgarten gefallen sind und gesammelt wurden den Boden, in Malihabad. (Saumya Khandelwal/The New York Times)
Die Hitze hat die optimale Temperatur für die Düngung von Mangobäumen, die bei etwa 77 Grad Fahrenheit liegt, bei weitem überschritten, sagte Dheeraj Kumar Tiwari, ein Wissenschaftler an einer landwirtschaftlichen Universität in Uttar Pradesh.
Indien ist der weltweit größte Mangoproduzent und macht fast 50 % der globalen Ernte aus. Ein Großteil davon wird im Inland konsumiert, aber das Land exportiert jedes Jahr Mangos im Wert von mehreren zehn Millionen Dollar in die Vereinigten Arabischen Emirate, nach Großbritannien, Deutschland und in die Vereinigten Staaten. In den letzten zehn Jahren hat Indien versucht, auch in die Märkte anderer Länder der Europäischen Union einzudringen.
In der Vergangenheit wurde das Exportwachstum durch die höheren Kosten für indische Mangos im Vergleich zu denen aus Ländern wie Brasilien, Peru, Israel und Pakistan begrenzt. Indien hat sich bemüht, die Produktivität zu steigern, was die Kosten senken würde.
Schon vor der extremen Hitze waren Indiens Mangoexporte durch die Unterbrechungen der Lieferkette der Pandemie schwer beschädigt worden, wobei die Lieferungen ins Ausland um fast 50 % zurückgegangen waren. vergangenes Jahr. Indiens führende Exportorganisation hatte in diesem Jahr auf eine große Trendwende gehofft, da die Regierungen Indiens und der USA die Handelsregeln lockerten.
Stattdessen haben Unwetter die Erträge nicht nur in Nordindien, sondern auch im Süden beeinträchtigt, was der Fall war von schwerem, verfrühtem Regen getroffen.
Ein Mangogarten in Malihabad. (Saumya Khandelwal/The New York Times)
In Uttar Pradesh, dem Kraftwerk des nördlichen Mangoanbaus, schätzte ein Regierungsbeamter für Landwirtschaft, dass die Mangoproduktion im Bundesstaat dieses Jahr um fast 20 % zurückgehen würde. Die Mango Growers Association sagte, dass der Ertrag im nördlichen Mangoanbaugebiet um etwa 70 % sinken würde.
Im Bundesstaat Andhra Pradesh im Süden verzögerten die starken Regenfälle die Blüte der Mangopflanzen ein Monat. Als die Früchte auftauchten, war es zu heiß und viele fielen vorzeitig von den Ästen.
B. Sreenivasulu, stellvertretender Direktor der Gartenbauabteilung des Distrikts Chittoor in Andhra Pradesh, sagte, dass während der schweren Regenfälle, die das Gebiet im November und Dezember heimgesucht haben, während der Blütezeit Farmen überschwemmt und viele Bäume am Flussufer entwurzelt wurden.
Der Anbau von Mangos im Distrikt, dem produktivsten des Bundesstaates, wurde in dieser Saison um mindestens 30 % reduziert. „Diesmal war der Effekt des Klimawandels so sichtbar“, sagte Sreenivasulu. „Wie nie zuvor.“
Die härteren Bedingungen bedrohen Mangokulturen, deren Wurzeln Hunderte von Jahren zurückreichen.
Der Bezirk Malihabad in Uttar Pradesh ist bekannt für köstliche Sorten wie das Dasheri, das nach einem Dorf in der Gegend benannt ist. Der Bezirk ist die Heimat zahlreicher Familien, die die Frucht seit mindestens drei Generationen anbauen. Die meisten Bauern in Malihabad besitzen kleine Grundstücke und sind für ihren Lebensunterhalt ausschließlich von Mangos abhängig.
Jyotsna Kaur Habibullah, die einen Bauernmarkt betreibt, hat 2013 in Malihabad ein Mangofest ins Leben gerufen, um die Tradition des Mangoessens wiederzubeleben direkt vom Obstgarten, damit die Verbraucher direkt mit den Landwirten in Kontakt treten können.
„Essen ist untrennbar mit der Kultur eines Volkes verbunden, und Mangos spielen nicht nur in der Küche der Region eine große Rolle, sondern auch in Form von Motiven und Poesie in Kunst und Textilien“, sagte Habibullah. „Die emotionale und psychologische Verbindung von Mangos besteht nicht nur in ihrem Geschmack, sondern auch in ihrer Verbindung mit der Kultur des Ortes und einem Erbe, das wir nicht sterben lassen können.“
Vor dem Hintergrund der heiteren Schönheit der Mangoplantagen, die beide Seiten einer glatten Autobahn in Malihabad säumen, drückten an einem Nachmittag Bauern, die sich an einem Stand am Straßenrand versammelt hatten, ihre Besorgnis über die Zukunft aus. Sie diskutierten über die Diversifizierung in andere Obst- und Gemüsesorten oder den Verkauf ihres Landes.
Nadeem Ahmad, ein Mangobauer in dritter Generation, holte tief Luft, als er auf seine kleine Farm neben der Autobahn ging. Er zeigte auf Bäume, die zu dieser Jahreszeit normalerweise voller Früchte wären.
„Schweren Herzens muss ich anfangen, diese Bäume zu fällen, wenn dieses Muster anhält“, sagte er. „Die Seele eines Bauern schaudert, wenn er diese fruchtlosen Bäume sieht.“
Aslam sagte gegenüber von Ahmads Farm, er lebe in „akuter Spannung“ wegen einer Mango-Ernte, die nur 5 % des Ertrags der Vorjahre ausmachte. . Sein 14-jähriger Sohn sagte, er wolle das Familienunternehmen nicht weiterführen, wenn er erwachsen sei.
„Es wird nicht einmal für meine Kinder genug Obst geben“, sagte Aslam mit gerunzelter Stirn unter der starken Nachmittagssonne. Er merkte an, dass ihn die Schwierigkeiten dazu gezwungen hatten, die Hochzeit seiner Tochter zu verschieben.
„Keine Mango, kein Leben“, fügte er hinzu, und seine Worte wurden leiser.