„Solche Bösewichte werden kommen“: Wie eine russische Brigade Bucha terrorisierte

Geschrieben von Carlotta Gall

Als die Soldaten der 64. motorisierten Schützenbrigade Russlands Mitte März in Bucha eintrafen, brachten sie ein neues Maß an Tod und Terror über die Stadt. stark>.

Im Laufe der nächsten 18 Tage wurden in nur einer Ecke dieses Kiewer Vororts, in dem die Brigade die Kontrolle übernahm, 12 Menschen getötet, darunter alle Bewohner von sechs Häusern, in denen die Soldaten ihr Lager aufschlugen.

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Olha Havryliuks Sohn und Schwiegersohn wurden zusammen mit einem Fremden im Hof ​​ihres Hauses in den Kopf geschossen. Russische Soldaten zertrümmerten den Zaun der Havryliuks, parkten ihr gepanzertes Fahrzeug im Garten und zogen in das Haus ein. Sie kochten im Garten des Nachbarn, töteten und rupften Hühner und brieten sie auf einem Grill, während die Männer tote Meter entfernt auf der anderen Seite der Gasse lagen.

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Als die Truppen Ende März abzogen, lagen zwei Brüder, Yuriy und Viktor Pavlenko, die am Ende der Straße wohnten, tot in einem Graben an der Bahnlinie. Wolodymyr Cherednychenko wurde tot im Keller eines Nachbarn aufgefunden. Ein anderer Mann, der von russischen Soldaten erwischt wurde, als er entlang der Bahngleise rannte und in einen Keller eines Hauses am Ende der Straße gebracht wurde, wurde ebenfalls erschossen aufgefunden.

Die Geschichte von Bucha und ihren Schrecken hat in Kapiteln entfaltet, während neue Enthüllungen russischer Gräueltaten auftauchen, was Empörung unter den Ukrainern und in weiten Teilen der Welt auslöst. Aber Staatsanwälte und Beamte des Militärgeheimdienstes ermittelten schon früh und sammelten Beweise, um zu versuchen, die Täter zu identifizieren, die für die Massenmorde, Folter und Vergewaltigungen in dem einst ruhigen Vorort verantwortlich waren.

Arbeiten mit Kriegsverbrechern und forensischen Experten aus der Umgebung der Welt haben ukrainische Ermittler einige vorläufige Schlussfolgerungen gezogen, die sich insbesondere auf die 64. Brigade konzentrieren. Sie haben bereits 10 Soldaten der Einheit identifiziert und ihnen Kriegsverbrechen vorgeworfen.

Ukrainische Beamte sagen, dass die Brigade gebildet wurde, nachdem Russland 2008 in einem Krieg mit Georgien gekämpft hatte, und dass ihr letzten Monat vom russischen Präsidenten Wladimir Putin ein Ehrentitel für ihre Leistung in der Ukraine verliehen wurde.

Das Eigentum der Familie Shypilo in Bucha, Ukraine, wo vermutlich sechs Menschen gefoltert und getötet wurden, 4. April 2022. (Daniel Berehulak/The New York Times)

Doch die Brigade beteiligte sich kaum an Kämpfen, Sie kamen herein, nachdem andere Einheiten die Kontrolle über Bucha übernommen und dann damit beauftragt hatten, es zu „halten“. Die Truppen richteten in der ganzen Stadt Kontrollpunkte ein, parkten ihre gepanzerten Fahrzeuge in den Höfen der Menschen und übernahmen ihre Häuser.

„Sie haben unsere Leute eingesperrt“, beschreibt Ruslan Kravchenko, der Chefankläger des Distrikts Bucha, das Vorgehen der angeklagten Soldaten. „Sie haben ihre Hände und Beine gefesselt und ihre Augen mit Klebeband verklebt. Sie schlugen sie mit Fäusten und Füßen und mit Gewehrkolben in der Brust und ahmten Hinrichtungen nach.“

Der Name der 64. Brigade und eine Liste von 1.600 ihrer Soldaten wurden unter Computerdateien gefunden, die im russischen Militärhauptquartier in Bucha zurückgelassen wurden, was den Ermittlern zu Beginn ihrer Ermittlungen eine immense Ressource an die Hand gab. Dmytro Replianchuk von Slidtsvo.info, einer ukrainischen investigativen Nachrichtenagentur, fand bald die Social-Media-Profile von Dutzenden der Namen, darunter Beamte.

Drei Opfer, die Schläge und Folter überlebten, konnten die Täter identifizieren die Fotos, sagte Kravchenko.

Eines der Opfer war Yuriy, 50, ein Fabrikarbeiter, der in der Nähe einer der berüchtigtsten russischen Stützpunkte lebt, in der Jablunska-Straße 144. Am 13. März kam eine Einheit der 64. Brigade, um sein Haus zu durchsuchen. Er sagte, er habe die Soldaten identifiziert, als ihm die Staatsanwälte Fotos zeigten. Die Soldaten seien rau und ungehobelt, sagte er. „Man konnte sehen, dass sie aus der Taiga stammen“, sagte er und bezog sich auf den sibirischen Wald. „Sie reden einfach mit Bären.“

Der Staatsanwalt Ruslan Kravchenko, links, führt am 11. April 2022 eine Durchsuchung einer russischen Basis in Bucha, Ukraine, durch (Daniel Berehulak/The New York Times)

Yuriy gelang es, den Verdacht zu vermeiden, aber am 19. März kehrten die Soldaten zurück und nahmen seinen Nachbarn Oleksiy fest. Wie mehrere andere, die für diesen Artikel interviewt wurden, baten die Männer aus Sicherheitsgründen darum, nur mit ihren Vornamen identifiziert zu werden.

Oleksiy lehnte ein Interview ab, bestätigte jedoch, dass er zweimal von der russischen Einheit festgenommen und verhört worden war mehrere Stunden in einem Keller und ließ eine Scheinexekution durchführen, als die Soldaten eine Waffe hinter ihm abfeuerten. Immer noch erschüttert sagte er: „Ich möchte einfach versuchen, alles zu vergessen.“

Geschaffen, um „der Bevölkerung Angst einzujagen“

Die 64. Brigade mit Sitz im äußersten Osten Russlands, nahe der Grenze zu China, gehört zum östlichen Militärbezirk, der lange Zeit als Teil der russischen Armee angesehen wurde die niedrigste Ausbildungs- und Ausrüstungsstufe.

Die Brigade hat ethnisch russische Kommandeure, besteht aber größtenteils aus Soldaten aus ethnischen Minderheiten und benachteiligten Gemeinschaften, so Oberst Mykola Krasny, Leiter der öffentlichen Angelegenheiten des ukrainischen Militärs Intelligenz.

In Funkgesprächen, die von ukrainischen Streitkräften abgehört wurden, drückten einige Russen ihre Überraschung darüber aus, dass Dorfstraßen in Randgebieten von Kiew, der Hauptstadt der Ukraine, mit Asphalt gepflastert waren, sagte er.

„Wir sehen es als Absicht Politik, Soldaten aus benachteiligten Regionen Russlands zu rekrutieren“, sagte Krasny.

Über die Brigade ist nicht viel bekannt, aber Krasny behauptete, sie sei bemerkenswert für ihren Mangel an Moral, für das Schlagen von Soldaten und für Diebstähle. Die Brigade wurde von einem Regiment abgezogen, das in Tschetschenien gedient hatte, und wurde am 1. Januar 2009 gegründet, kurz nach Russlands Krieg in Georgien, sagte Krasny. Das Ziel sei klar, fügte er hinzu: eine furchterregende Armeeeinheit aufzubauen, die Kontrolle vermitteln könne.

Gegenstände, die vom Rückzug der russischen Streitkräfte in Bucha, Ukraine, im April zurückgelassen wurden November 2022. (Daniel Berehulak/The New York Times)

„Die Folgen dieser Politik waren das, was in Bucha passiert ist“, sagte er. „Ohne Disziplin und diese aggressiven Gewohnheiten scheint es geschaffen worden zu sein, um die Bevölkerung zu erschrecken.“

Er behauptete, dass die benachteiligten Verhältnisse der russischen Soldaten und die Tatsache, dass sie ungestraft handeln könnten, dazu veranlassten sie „unaussprechliche Dinge zu tun.“

Nicht nur der Feind litt unter ihrer Brutalität. Die russische Armee ist seit langem dafür bekannt, ihre eigenen Soldaten zu schikanieren, und auf einem Mobiltelefon, das ein Mitglied der 64. Armee in Bucha zurückgelassen hatte, fanden Ermittler kürzlich Beweise für diese Praxis: ein Video, in dem ein Offizier mit einem Untergebenen spricht und dann schlägt ihm plötzlich seitlich auf den Kopf, während andere Soldaten herumstehen und sich unterhalten.

Die russische Regierung antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme zu den Anschuldigungen gegen die 64 Gräueltaten in Bucha und anderswo begangen zu haben, sind falsch.

Ein Ermittler sucht nach leeren Patronenhülsen in der Jablunska-Straße 144, einem berüchtigten russischen Stützpunkt, auf dem acht Menschen hingerichtet wurden, in Bucha, Ukraine, 11. April 2022. (Daniel Berehulak /The New York Times)

Westliche Analysten, die die russische Armee studiert haben, sagten, dass das Verhalten der Truppen in Bucha keine Überraschung war.

„Das steht im Einklang mit der Art und Weise, wie sie reagieren“, sagte Nick Reynolds, ein Forscher für Landkriegsführung am Royal United Services Institute, einer militärischen Forschungsorganisation in London. „Repressalien sind fester Bestandteil der Art und Weise, wie das russische Militär Geschäfte macht.“

Die „Bösen“ werden kommen

Tötungen ereigneten sich in Bucha seit den ersten Tagen, als russische Truppen auftauchten. Die ersten Einheiten waren Luftangriffstruppen, Fallschirmjäger und Spezialeinheiten, die auf der Straße auf Autos und Zivilisten schossen und Männer festnahmen, die verdächtigt wurden, der ukrainischen Armee oder der Territorialverteidigung anzugehören.

Das Ausmaß der Morde und die Der offensichtliche Mangel an Zögern unter russischen Soldaten, sie auszuführen, hat ukrainische Beamte zu der Annahme veranlasst, dass sie auf Befehl handelten.

„Sie konnten es nicht nicht wissen“, sagte Kravchenko über hochrangige Militärkommandanten. „Ich glaube, der Terror war geplant.“

Viele der dokumentierten Morde ereigneten sich in der Yablunska-Straße, wo wochenlang Leichen lagen, die auf Satellitenbildern sichtbar waren. Aber nicht weit entfernt, an einer Ecke der Ivana-Franka-Straße, spielte sich nach dem 12. März eine besondere Form der Hölle ab.

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Anwohner waren bereits gewarnt worden, dass es noch schlimmer kommen würde. Ein Rentner, Mykola, 67, sagte, dass russische Truppen, die zuerst in die Nachbarschaft gekommen waren, ihm geraten hatten, zu gehen, solange er konnte. „‚Nach uns werden solche Bösewichte kommen‘“, sagte ihm der Kommandant, erinnerte er sich. „Ich glaube, sie hatten Funkkontakt und wussten, wer kommen würde, und sie hatten ihre eigene Meinung von ihnen.“

Mykola verließ Bucha, bevor die 64. Brigade eintraf.

Die Frühlingsblumen überall in Bucha drängen Obstbäume, Obstbäume blühen, und Stadtarbeiter haben die Straßen gekehrt und einige der Bombenkrater zugeschüttet. Aber am Ende der Ivana-Franka-Straße, inmitten von zertrümmerten Autos und zerstörten Häusern, befindet sich eine unheimliche Einöde.

„Von diesem Haus bis zum Ende ist niemand am Leben geblieben“, sagte Havryliuk, 65. „ Hier wurden elf Menschen getötet. Nur wir sind am Leben geblieben.“

Ihr Sohn und ihr Schwiegersohn seien zurückgeblieben, um sich um das Haus und die Hunde zu kümmern, und seien am 12. oder 13. März getötet worden, als die 64. Brigade zum ersten Mal eintraf, sagte sie. Auf den Totenscheinen stand, dass ihnen in den Kopf geschossen worden sei.

Was in den nächsten zwei Wochen passierte, ist schwer nachzuvollziehen. Die wenigen Bewohner, die blieben, waren an ihre Häuser gefesselt und trauten sich nur gelegentlich hinaus, um Wasser aus einem Brunnen zu holen. Einige von ihnen sahen, wie Menschen von den Russen festgenommen wurden.

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Nadezhda Cherednychenko, 50, flehte die Soldaten an, ihren Sohn gehen zu lassen. Er wurde im Hof ​​eines Hauses festgehalten und sein Arm war verletzt worden, als sie ihn das letzte Mal gesehen hatte. Drei Wochen später, nachdem die Russen abgezogen waren, fand sie ihn tot im Keller desselben Hauses.

„Sie sollten bestraft werden“, sagte sie über seine Entführer. „Sie haben den Menschen so viel Schmerz zugefügt. Mütter ohne Kinder, Väter, Kinder ohne Eltern. Das kann man nicht verzeihen.“

Nachbarn, die neben den Havryliuks wohnten, verschwanden einfach. Volodymyr und Tetiana Shypilo, eine Lehrerin, und ihr Sohn Andriy, 39, lebten in einem Teil des Hauses, und Oleh Yarmolenko, 47, lebte allein in der anderen Seite. „Sie waren alle unsere Verwandten“, sagte Havryliuk.

In einer Seitengasse lebten Lidiya Sydorenko, 62, und ihr Ehemann Serhiy, 65. Ihre Tochter, Tetiana Naumova, sagte, dass sie am Vormittag mit ihnen telefoniert habe 22. März.

„Mutter hat die ganze Zeit geweint“, sagte Naumova. „Sie war normalerweise eine Optimistin, aber ich glaube, sie hatte ein schlechtes Gefühl.“

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Minuten später kamen russische Soldaten herein und verlangten, ihre Garage zu durchsuchen . Sie forderten eine Nachbarin auf zu gehen und schossen zu ihren Füßen auf den Boden.

„Bis zum Mittagessen hatten sie sie getötet“, sagte Naumova.

Sie kehrte letzten Monat mit ihrem Ehemann Vitaliy und ihrem Sohn Anton in das Haus zurück, nachdem die russischen Truppen aus Kiew abgezogen waren. Ihre Eltern waren nirgends zu finden, aber sie fanden ominöse Spuren – den Hut ihres Vaters mit Einschusslöchern darin, drei Blutlachen und ein Stück Kopfhaut und Haar ihrer Mutter.

Es gab auch keine Anzeichen dafür die Shhypilos oder Yarmolenko, außer Blutspuren, wo Leichen über den Boden ihres Hauses geschleift worden waren.

Schließlich lösten französische forensische Ermittler das Rätsel.

Sie untersuchten sechs verkohlte Leichen auf einem leeren Grundstück die Straße hinauf gefunden und bestätigt, dass es sich um die vermissten Zivilisten handelte: die Sydorenkos, die drei Shypilos und Yarmolenko. Mehrere wiesen Schusswunden auf, aber drei von ihnen hatten abgetrennte Gliedmaßen, darunter Naumovas Mutter, teilten die Ermittler den Familien mit.

Ihr Vater hatte mehrere Schusswunden an Kopf und Brust, ihre Mutter hatte einen Arm und einen Bein abgeschnitten, sagte sie.

„Sie haben sie gefoltert“, sagte Havryliuk, „und verbrannten sie, um ihre Spuren zu verwischen.“

Dieser Artikel erschien ursprünglich in The New York Times.