Russische Soldaten ohne Abzeichen auf ihren Uniformen Perevalne, in der Krim-Region der Ukraine, am 6. März 2014. (Sergey Ponomarev/The New York Times)
< strong>Geschrieben von Steven Erlanger
Als am Samstag Städte in der Ostukraine beschossen wurden und Zivilisten bei einer chaotischen Evakuierung Busse bestiegen, führte Russland ein dramatisches Schauspiel von Militärtheater durch und feuerte ballistische Raketen und Marschflugkörper ab, um den Westen daran zu erinnern, dass ein Konflikt um die Ukraine schnell eskalieren könnte.
In der Ostukraine, wo von Russland unterstützte Separatisten ohne Beweise behaupteten, dass die Ukraine einen großangelegten Angriff plane, forderten Separatistenführer Frauen und Kinder auf, zu evakuieren, und wehrfähige Männer, sich auf den Kampf vorzubereiten.
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Westliche Führer verspotteten die Vorstellung, dass die Ukraine einen Angriff starten würde, während sie von russischen Streitkräften umzingelt wäre, und ukrainische Beamte wiesen die Behauptung als „eine zynische russische Lüge“ zurück. Aber die entfachte Panik war ein beunruhigendes Zeichen dafür, was die Vereinigten Staaten gewarnt haben, könnte ein Vorwand für eine russische Invasion sein. Präsident Joe Biden erklärte am Freitag, dass der russische Präsident Wladimir Putin bereits beschlossen habe, in die Ukraine einzumarschieren.
Der Präsident der Ukraine, Wolodymyr Selenskyj, flog am Samstag nach München, um die westliche Unterstützung für seine bedrohte Nation zu stärken.
< p>Westliche Führer zeigten dort eine geschlossene Front und riefen wiederholt zu einer diplomatischen Lösung auf. Vizepräsidentin Kamala Harris bezeichnete die Krise als „einen entscheidenden Moment“ für die europäische Sicherheit und die Verteidigung demokratischer Werte.
Aber Putin sendete seine eigene Botschaft, indem er Tests von atomwaffenfähigen Raketen leitete, die Teil dessen sind, worauf Russland besteht sind nichts anderes als Militärübungen um die Ukraine und nicht die Vorstufe einer Invasion.
Die Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und Russland waren seit dem Kalten Krieg nicht mehr so hoch, und Russlands Nuklearübungen am Samstag schienen sorgfältig zeitlich abgestimmt, um den Westen von einer direkten militärischen Beteiligung in der Ukraine abzuhalten.
In München warnte Harris davor Russland marschierte in die Ukraine ein, die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten würden nicht nur Finanzinstitute und Technologieexporte nach Russland ins Visier nehmen, sondern auch „diejenigen, die mitschuldig sind und diejenigen, die diese nicht provozierte Invasion unterstützen und leiten.“
„Russland behauptet weiterhin, es sei zu Gesprächen bereit, während es gleichzeitig die Wege für Diplomatie verengt“, sagte sie. „Ihre Taten passen einfach nicht zu ihren Worten.“
Zelenskyy, der trotz der Bedenken der USA, die ukrainische Hauptstadt Kiew nicht zu verlassen, für ein paar Stunden nach München flog, drängte westliche Führer ungeduldig, jetzt stärkere Maßnahmen zu ergreifen .
“Worauf wartest du?” er hat gefragt. „Wir brauchen Ihre Sanktionen nicht, wenn“ die Wirtschaft zusammenbricht und „Teile unseres Landes besetzt werden.“
Er machte deutlich, dass die Ukraine weiterhin eine Mitgliedschaft in der NATO anstreben würde, und beschuldigte den Westen, nicht ehrlich zu sein, ob er die Ukraine wirklich in der Allianz willkommen heißen würde.
„Uns wurde gesagt, dass die Türen offen stehen“, sagte er genannt. „Aber bisher sind die Fremden nicht zugelassen. Wenn nicht alle Mitglieder bereit sind, uns zu sehen, oder alle Mitglieder uns dort nicht sehen wollen, seien Sie ehrlich. Offene Türen sind gut, aber wir brauchen offene Antworten.“
In der Ukraine eskalierte der Beschuss im Osten, wo von Russland unterstützte Separatisten in den letzten Tagen gegen Regierungstruppen gekämpft haben.
Entlang der gesamten Länge der Frontlinie wurde Artilleriefeuer aufgenommen, teilte das ukrainische Innenministerium am Samstag mit. Der Beschuss war etwa doppelt so hoch wie in den vorangegangenen zwei Tagen, teilte das Ministerium mit.
Das ukrainische Militär sagte, zwei Soldaten seien bei Kämpfen in dem Gebiet getötet und fünf verletzt worden.
Mehrere heftige Artilleriefeuer zielten auf ein von der Regierung kontrolliertes Gebiet rund um die Stadt Svitlodarsk, ein Ort, der Sicherheitsanalysten wegen seiner Nähe zu gefährlicher industrieller Infrastruktur, einschließlich Lagertanks für Giftgas, wochenlang beunruhigt.
Anwohner aus der abtrünnigen Region Luhansk, die sagten, beide Seiten hätten in den letzten Tagen Granaten beschossen, fürchteten die Eskalation.
„Ich habe ein kleines Baby“, sagte Nadya Lapygina, deren Stadt Staryi Aidar war von Artillerie- und Mörserfeuer getroffen. „Du hast keine Ahnung, wie beängstigend es ist, ihn vor dem Beschuss zu verstecken.“
Es gab auch alarmierende Anzeichen dafür, was US-Beamte als mögliche Vorläufer für einen Vorwand für eine russische Invasion bezeichneten. Die Führer der von Russland unterstützten Separatisten in der Ostukraine forderten am Samstag alle Männer in dem von ihnen kontrollierten Gebiet auf, sich für den Kampf anzumelden.
Die Separatisten, die vom Westen als russische Stellvertreter angesehen werden, forderten am Freitag 700.000 Frauen und Kinder, die Region zu evakuieren, und behaupteten, die ukrainischen Regierungstruppen planten einen großangelegten Angriff.
Am Samstag rief Denis Pushilin, Anführer einer pro-russischen Separatistenregion, der sogenannten Volksrepublik Donezk, alle körperlich tauglichen Männer dazu auf, sich auf den Kampf vorzubereiten.
„Ich appelliere an alle Männer von die Republik, die in der Lage ist, Waffen in ihren Händen zu halten, sich für ihre Familien, ihre Kinder, Ehefrauen und Mütter einzusetzen“, schrieb er in den sozialen Medien.
Die ukrainische Regierung bestritt Pläne für einen Angriff, und die Vereinigten Staaten wiesen die Anschuldigung als Lüge zurück, um Russland einen Vorwand für eine Invasion zu liefern.
So auch der neue deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz, der russische Behauptungen über einen von Kiew in der östlichen Donbass-Region begangenen „Völkermord“ als „wirklich lächerlich, um das ganz klar zu sagen“ zurückwies.
Ein Russe Ein Einmarsch in die Ukraine sei ein „schwerwiegender Fehler“, der unmittelbare und schwere „politische, wirtschaftliche und strategische“ Konsequenzen nach sich ziehe, sagte Scholz auf der Münchner Sicherheitskonferenz. „Nichts rechtfertigt den Einsatz von weit über 100.000 russischen Soldaten in der Ukraine. Kein Land sollte der Hinterhof eines anderen sein.“
Ähnliche Warnungen wurden vom britischen Premierminister Boris Johnson und der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, ausgesprochen. Sie versprach ein ernsthaftes Paket finanzieller und wirtschaftlicher Sanktionen gegen Moskau im Falle einer Aggression, die „Russland eine blühende Zukunft kosten könnte.“
Sogar der chinesische Außenminister Wang Yi sagte in einem auffälligen Kommentar zu einer gewissen Distanzierung von Russland, dass die Souveränität, Unabhängigkeit und territoriale Integrität jedes Landes geschützt werden sollten. „Die Ukraine ist da keine Ausnahme“, sagte er bei einem virtuellen Auftritt auf der Münchner Konferenz. Aber er forderte die Vereinigten Staaten auch dringend auf, keine „übertriebenen Warnungen“ vor russischen Absichten auszusprechen.
Die Warnungen der Separatisten vor einem bevorstehenden Angriff führten zu echten Chaosszenen an Busdepots in der Ostukraine.
< p>Inna Shalpa, eine Bewohnerin der von Separatisten gehaltenen Stadt Ilovaisk in der Region Donezk, hatte keine Ahnung, wohin der russische Bus fuhr, in den sie und ihre drei Kinder einstiegen, aber sie war bereit, die Ungewissheit in Kauf zu nehmen, um vor einem erwarteten Krieg zu fliehen .
„Wir machten uns hauptsächlich Sorgen um die Kinder“, sagte Shalpa, 35, mitten in einem verzweifelten Versuch, Flüchtlinge auf Busse zu verteilen, die vor dem ersten russischen Bahnhof auf der anderen Seite der Grenze geparkt waren.
< p>Am Freitag befahl Putin der Regierung, jedem Flüchtling 130 Dollar zu zahlen, und die russische Region Rostov, die mehrere Grenzübergänge zu den Separatistengebieten hat, erklärte den Ausnahmezustand.
Bis Samstag waren mehrere tausend Menschen aus den separatistischen Regionen der Ukraine nach Russland geflohen.
Die russischen Raketentests mit drei ballistischen und Marschflugkörpern sollten einen medialen Eindruck hinterlassen. Putin beobachtete die Vorführung von einer Kreml-Kommandozentrale aus, begleitet von Präsident Alexander Lukaschenko aus Weißrussland, dessen Regierung abweichende Meinungen nach einer umkämpften Wahl brutal unterdrückt hat und erwägt, Russland einen Teil seines Nukleararsenals auf seinem Territorium stationieren zu lassen.
Der Test war technologisch unauffällig, mit von Moskau herausgegebenen Videos, die einen Kampfjet zeigen, der eine Marschflugkörper aus der Luft abfeuert, ein mobiles Trägerfahrzeug, das eine Interkontinentalrakete abschießt, und eine seegestützte Hyperschallrakete.
Während Die am Samstag demonstrierten Waffen wurden zuvor gezeigt, zwei der drei wurden entwickelt, um der US-Raketenabwehr zu entgehen. Der Kreml sagte, der Test sei darauf ausgelegt, Russlands „Triade“ – Starts vom Boden, aus der Luft und vom Meer aus – zu demonstrieren, die das Arsenal an Waffen im US-Arsenal widerspiegeln.
Das verstärkte Gefühl der Dringlichkeit, das Washington zum Ausdruck brachte, war in Kiew nicht sofort erkennbar, obwohl Biden die Hauptstadt ausdrücklich als russisches Ziel identifiziert hatte. Die Vorstellung, dass russische Streitkräfte eine derzeit ruhige und friedliche Stadt stürmen, war für viele Menschen dort schwer vorstellbar.
„Russland wird etwas unternehmen“, sagte Sofiya Soyedka, 32, eine Einwohnerin von Kiew, kurz nach Bidens Dringende Warnung Freitag.
Aber in Kiew einmarschieren? „Auf keinen Fall“, sagte sie.
Einige der in München versammelten Beamten äußerten ebenfalls Zweifel und deuteten an, dass Putin einen längeren Druck auf Selenskyj und die Ukraine vorziehen könnte, was zu Provokationen und Ängsten führt und der ukrainischen Wirtschaft weiterhin schadet. Sie schlugen vor, dass solche Taktiken es den Europäern erschweren würden, harte Sanktionen gegen Russland zu verhängen, und könnten die transatlantische Einheit in dieser Frage beschädigen, die US-amerikanische und europäische Diplomaten so mühsam aufgebaut haben.
Bidens Fernsehansprache am Freitagabend war das erste Mal, dass der Präsident sagte, dass er auf der Grundlage von Geheimdiensten und Truppenbewegungen erwäge, dass Putin „in der kommenden Woche, in den kommenden Tagen“ eine größere Invasion in der Ukraine beschlossen habe, und fügte hinzu: „Wir glauben, dass sie die Hauptstadt der Ukraine, Kiew, angreifen werden, eine Stadt mit 2,8 Millionen unschuldigen Einwohnern.“
USA Beamte sagten, Bidens Einschätzung basiere teilweise auf neuen Erkenntnissen, die zeigten, dass fast die Hälfte der 150.000 russischen Streitkräfte aus der Staging- und in die Kampfformation übergegangen seien und innerhalb weniger Tage eine umfassende Invasion starten könnten.
< p>Die Truppe umfasst 120 bis 125 taktische Bataillonsgruppen, seit Mitte der 80er Jahre Anfang des Monats. Und einige der Streitkräfte sind russische Reservisten, die nach einer Invasion eine Besatzungstruppe bilden würden, sagten die Beamten, die um Anonymität baten, um Einschätzungen der Regierung zu diskutieren.
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