Ken-Betwa River Link-prosjektet er blant de der strenge betingelser for å kompensere den høye miljøpåvirkningen har blitt omgått.
Pumping av tilstrekkelige offentlige ressurser; strengere håndhevelse av avskrekkende straffer; engasjere lokalsamfunn i et “demokratisk” overvåkingsregime; opprette en lovfestet uavhengig myndighet.
Dette er de viktigste anbefalingene fra toppeksperter, inkludert nåværende og tidligere medlemmer av ulike paneler i regjeringen og Høyesterett, etter en undersøkelse av The Indian Express fredag fant flere tilfeller av manglende overholdelse i seks megaprosjekter til forpliktelser som er gjort for å oppnå miljø- og skogrydding.
Eksperter var enstemmige om at ikke- overholdelse er en av de største utfordringene som miljøstyring står overfor i landet.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Naturverner Valmik Thapar, som har sittet i ulike ekspertpaneler i miljødepartementet siden begynnelsen av 1990-tallet, kalte det “synkehullet” i klaringssystemet. «Hva dette har kommet til, siden lovene ble vedtatt på 1970- og 1980-tallet, er beklagelig. Alt tas for gitt når lovgiverne selv undergraver lovene. Systemet trenger sjokkterapi,” sa han.
Miljøverneren Ashish Kothari, Thapars tidligere kollega i flere ekspertpaneler, pekte på hvordan “manglende etterlevelse har beseiret selve logikken i den betingede godkjenningsprosessen”. «Hvis vilkårene ikke er oppfylt, krever logikken at en betinget klarering ikke lenger skal være gyldig. Men utviklere har sluppet unna med det i over tre tiår,» sa han.
Som et middel ønsker MK Ranjitsinh, som utarbeidet Wildlife Act mens han tjente som IAS-offiser, et reguleringsorgan i tråd med instruks fra Høyesterett for å sikre gjennomføring av grønne lover.
«Høyesterett gjentok det flere ganger siden Lafarge-dommen i 2011. I fjor ga den utvalget vårt mandat til å vurdere et permanent ekspertorgan. Vi anbefalte en National Forest Conservation Authority (NFCA), dannet under FC-loven og ledet av en pensjonert høyesterettsdommer, i rapporten vår forrige måned,” sa Ranjitsinh, som leder et ekspertpanel opprettet av toppdomstolen i 2021.< /p> Sjekk ut Express Premium
Klikk her for mer
Tidligere IFS-offiser og ekspertmedlem i departementets Forest Advisory Committee (FAC), Anmol Kumar, mener imidlertid at effektiv overvåking koker ned til tilstrekkelig arbeidskraft ettersom selv en lovpålagt myndighet vil trenge «ører og øyne» på bakken.
«Vi trenger bedre overvåking og avskrekkende straffer. Dersom departementets stabsstyrke på regionalt nivå ikke umiddelbart kan forbedres, er tredjepartsrevisjoner et alternativ. Men disse revisorene kan ikke stole på utviklerne de reviderer for midler. Regjeringen må betale, og det vil kreve høyere ressursallokering.» sa Kumar.
Økolog Madhav Gadgil, som var leder av miljødepartementets Western Ghats Ecology Expert Panel, understreket viktigheten av folks deltakelse for å gjøre overvåkingsprosessen pålitelig.
«Selv om myndighetspersoner kan ha ulike motiver og tredjepartsrevisorer stort sett er interessert i honorarene deres, vil det å engasjere lokalsamfunn ikke bare demokratisere prosessen, men også gjøre overvåkingen mer effektiv. De har en direkte eierandel og er ofte bedre informert om lokale forhold,” sa Gadgil.
Kothari pekte på den “iboende motsetningen” i den ene armen av regjeringen som spiller regulator til andre armer som implementerer utviklingsprosjekter.
“Vi trenger en nasjonal miljøkommisjon, en konstitusjonell myndighet som valgkommisjonen, uavhengig av regjeringens trekk og press. Arbeidsgruppen vår anbefalte det for den ellevte planen (2007-2012). Vi trenger en slik myndighet med underkommisjoner på statlig nivå for å undersøke om de sentrale og statlige myndighetene faktisk utfører sitt miljøansvar slik det er fastsatt i lov og politikk,” sa han.
Les også |Skabinett satte frist for Ken-Betwa-lenken før den fikk klareringer på plass
Thapar var enig. “Vi har nådd dette stadiet på grunn av sarkari (ex-officio)-eksperter, støttet av noen få smidige som er håndplukket utenfra. Det vi trenger er en uavhengig myndighet der 70 prosent av medlemmene er anerkjente eksperter på sine felt,” sa han.
Ranjitsinh sa at han forventet mer av rettsvesenet når det gjaldt å holde regjeringer ansvarlige for ikke å utføre rettskjennelser. “Selv om domstolene er overbelastede, kan det hende at domstolene må finne ut en måte å spore skjebnen til ordrene deres, i det minste i visse typer saker, for å sikre at de blir implementert,” sa han.
Økolog Raman Sukumar, medlem av National Board for Wildlife (NBWL), anbefalte tilfeldige feltbesøk av trente tjenestemenn og eksperter for å overvåke store prosjekter. “Vi trenger absolutt mer ansvarlighet. Dette spørsmålet om avvik har blitt tatt opp gjentatte ganger i møtene i den faste komitéen. Hovedansvaret bør ligge hos delstatsmyndighetene og feltoffiserene,» sa han.
De seks prosjektene undersøkt av The Indian Expressinkluderer: Ken-Betwa River Link, flaggskipet elveforbindelsesprosjektet i Madhya Pradesh; Dibang flerbruksprosjekt, det største hydelanlegget foreslått som en del av regjeringens Act East Policy i Arunachal; Nedre Subansiri hydel-prosjekt på Arunachal-Assam-grensen; den foreslåtte internasjonale flyplassen i Goa; Kulda-gruven i Odisha drives av verdens største kullprodusent; og landets første private megatermiske anlegg i Tamnar, Chhattisgarh.
Indian Express fant at i hvert prosjekt har strenge betingelser for å kompensere for prosjektets høye miljøpåvirkning blitt omgått , ignorert eller, i noen tilfeller, bare møtt på papir.
- Indian Express-nettstedet har blitt vurdert GREEN for sin troverdighet og pålitelighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for deres journalistiske standarder.
© The Indian Express (P ) Ltd