Die Zahl der Todesopfer bei Covid-19 in den USA übersteigt 900.000, da sich die Ausbreitung von Omicron verlangsamt

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Schüler kommen für die erste Woche des persönlichen Unterrichts an einer Grundschule an, nachdem eine Woche Unterricht aufgrund einer hohen Rate von Covid-19-Fällen aus der Ferne abgehalten wurde, in Atlanta, 27. 10, 2022. (Dustin Chambers/The New York Times/File)

Geschrieben von Julie Bosman und Mitch Smith

Mehr als 2.600 Amerikaner sterben jeweils an COVID-19 Tag, eine alarmierende Rate, die in den letzten zwei Wochen um 30 % gestiegen ist. In den Vereinigten Staaten hat die Coronavirus-Pandemie inzwischen mehr als 900.000 Menschenleben gefordert.

Eine weitere, gleichzeitige Realität der Pandemie gibt Anlass zur Hoffnung. Die Zahl der Neuinfektionen mit dem Coronavirus bricht ein und ist seit Mitte Januar um mehr als die Hälfte gesunken. Krankenhauseinweisungen gehen ebenfalls zurück, eine Erleichterung für gestresste Mitarbeiter des Gesundheitswesens, die seit fast zwei Jahren schwerkranke Coronavirus-Patienten behandeln.

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Alle Das hat in der Pandemie zu einem verwirrenden Moment geführt: Obwohl die Zahl der Todesfälle immer noch zunimmt, rückt die Bedrohung durch das Virus für viele Amerikaner vorerst weiter in den Hintergrund des täglichen Lebens.

Quelle: NYT

Patrick Tracy aus Mundelein, Illinois, hat die Trennung hautnah miterlebt. In seinem Landkreis sind die Neuinfektionen in den letzten Wochen zurückgegangen, da die hochinfektiöse Omicron-Variante landesweit zurückgeht. Aber als diese Fallzahlen sanken, starb Tracys Frau Sheila an COVID. Sheila Tracy, 81, gebürtige Irin, die sich ihren Enkelkindern und den Rosen widmete, die sie in ihrem Vorgarten pflegte, wurde geimpft, hatte aber auch Vorerkrankungen.

„Die Menschen, die nicht geimpft werden – Sie sagen ihnen, dass fast 900.000 gestorben sind, und sie sagen: ‚Sie wären sowieso gestorben‘“, sagte Tracy. „Wir nehmen sehr wenig Rücksicht auf unsere Mitmenschen.“

Die Omicron-Welle hat eine besonders starke und sich schnell bewegende Todeswelle in den Vereinigten Staaten mit sich gebracht. Die Pro-Kopf-Sterblichkeitsrate des Landes übersteigt immer noch die anderer wohlhabender Nationen, was den weit verbreiteten Widerstand gegen Impfstoffe und Auffrischungsimpfungen in den Vereinigten Staaten widerspiegelt. Während des omicron-Anstiegs waren die Krankenhauseinweisungen in den Vereinigten Staaten höher als in Westeuropa.

Das Tempo der Todesfälle im ganzen Land hat sich im Herbst und Winter beschleunigt. Als die Vereinigten Staaten Mitte Dezember 800.000 Todesfälle erreichten, waren die letzten 100.000 Todesfälle in weniger als 11 Wochen aufgetreten. Diesmal wurden die letzten 100.000 Todesfälle – viele davon durch die Omicron-Variante – in etwas mehr als sieben Wochen gemeldet.

Dass der Meilenstein von 900.000 Todesfällen mehr als ein Jahr nach der ersten Zulassung von Impfstoffen erreicht wird, verstärkte den Schmerz , sagte Dr. Letitia Dzirasa, die Gesundheitskommissarin von Baltimore. Bundesdaten zeigen, dass die überwiegende Mehrheit der Todesfälle ungeimpfte Personen waren.

„Als Angehöriger des öffentlichen Gesundheitswesens ist es unglaublich traurig, weil ich denke, dass so viele Todesfälle wahrscheinlich vermeidbar waren“, sagte Dzirasa. Sie sagte, dass ihre Agentur weiterhin jede Woche Impfkliniken organisierte, aber dass einige von ihnen „kaum besucht“ wurden im Südwesten und rund um die Großen Seen.

Ein Großteil des Mittleren Westens, Nordostens und Südwestens litt bereits im Dezember unter großen Ausbrüchen, die durch die Delta-Variante angeheizt wurden, bevor omicron dominant wurde. Es ist möglich, dass viele der jüngsten Todesfälle in diesen Regionen durch Delta verursacht wurden.

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Vor einem Monat, als der Omicron-Anstieg die Fälle auf Rekordhöhen trieb, Millionen von Amerikanern krank von der Arbeit waren, Coronavirus-Tests schwer zu bekommen waren und Die Direktoren des öffentlichen Gesundheitswesens mahnten zur Vorsicht, da die Krankenhäuser gefüllt waren. In den Wochen danach hat sich die Besorgnis verbessert, da sich die Aussichten verbessert haben.

In Cleveland und Detroit, wo öffentliche Schulen wegen omicron den Unterricht kurzzeitig online verlegten, kehrten die Schüler in die Klassenzimmer zurück. In Chicago sagten Stadtführer, dass sie erwägen würden, in den nächsten Wochen eine Regel aufzuheben, die Impfungen für Speisen in Innenräumen vorschreibt.

Die neu kalibrierte Botschaft ist optimistischer in Bezug auf die kommenden Wochen, basiert jedoch auf einer nüchterneren Realität. Das Land bewegt sich in eine neue Phase der Pandemie, sagen Beamte, in der eine Virusbedrohung auf unbestimmte Zeit bestehen bleibt, in der sich die meisten Menschen jedoch auf Impfstoffe verlassen können, um sie vor den schlimmsten Folgen zu schützen.

„Ich werde im März verreisen. Ich fühle mich ziemlich wohl dabei, mich wieder dem Leben zu widmen“, sagte Linda Vail, Gesundheitsbeauftragte in Ingham County, Michigan, zu der auch die Hauptstadt Lansing gehört.

Vail sagte, sie sei weiterhin besorgt über die Gefahren, denen ungeimpfte Menschen ausgesetzt sind Krankenstationen zu füllen und zu sterben. Aber für diejenigen, die geimpft und aufgefrischt wurden und die keine anderen Bedingungen haben, die sie besonders anfällig machen, sei es wichtig, ein gewisses Maß an Virusrisiko zu akzeptieren, sagte sie.

„Es ist wirklich schwer, einige Leute von diesem Ende dazu zu bringen, extrem ängstlich zu sein“, sagte sie.

Fans der Kansas City Chiefs sehen sich das Spiel der NFL AFC Championship 2022 an einem Pub in Kansas City, Mo., 30. Januar 2022. (Chase Castor/The New York Times)

Das Land verzeichnet weiterhin durchschnittlich mehr als 300.000 neue Coronavirus-Fälle pro Tag. Das ist ein Rückgang von mehr als 800.000 pro Tag Mitte Januar, aber immer noch über den Höchstwerten, die bei jedem vorherigen Anstieg zu verzeichnen waren. Mehr als 120.000 Menschen mit dem Virus werden landesweit ins Krankenhaus eingeliefert, und es werden täglich mehr Todesfälle gemeldet als jemals zuvor, mit Ausnahme des letzten Winters.

Während der gesamten Coronavirus-Pandemie ist die Zunahme der Todesfälle hinter den Infektionsspitzen zurückgeblieben, da die Patienten oft wochenlang krank sind, bevor sie sterben, und weil es mehrere Tage dauern kann, bis diese Todesfälle gemeldet werden. Obwohl die Omicron-Variante immer noch potenziell tödlich ist, verursacht sie seltener schwere Krankheiten als frühere Formen des Virus. Aber aufgrund der schieren Anzahl von Fällen – auf dem jüngsten Höhepunkt mehr als dreimal so viele pro Tag wie bei jedem früheren Anstieg – stiegen die Krankenhauseinweisungen immer noch auf Rekordniveau.

Trotzdem gibt es jetzt nahezu universelle Fortschritte , mit sinkenden Fallzahlen sogar in Orten wie Montana und North Dakota, die zu den letzten Bundesstaaten gehörten, die einen Omicron-Höhepunkt erreichten.

Die Verbesserung war besonders stark in östlichen Städten, die früh von omicron getroffen wurden. In der Grafschaft, zu der Cleveland gehört, werden jetzt im Durchschnitt weniger als 300 Fälle pro Tag gemeldet, gegenüber 3.200 pro Tag um Weihnachten herum. New York City verzeichnet im Durchschnitt etwa 3.500 Fälle pro Tag, gegenüber 40.000 vor weniger als einem Monat. Der Bezirk, zu dem auch Chicago gehört, verzeichnet täglich durchschnittlich etwa 2.200 Fälle, gegenüber 12.000 Mitte Januar, was einige dazu veranlasst, eine Rückkehr zu weniger Beschränkungen zu fordern.

Das Virus hat Wissenschaftler immer wieder überrascht, es schoss in die Höhe, als Experten dachten, es würde abebben, und mutierte mit einer Geschwindigkeit, die die Forscher zunächst überraschte. Aber es besteht weitgehend Einigkeit darüber, dass COVID-19 zu einer endemischen Krankheit werden wird, was bedeutet, dass es auf einem gewissen Niveau unbegrenzt zirkuliert.

Einige Orte bewegen sich schneller als andere, um COVID-19 wie eine alltägliche Tatsache des Lebens zu behandeln. Am Donnerstag kündigte Gouverneurin Kim Reynolds aus Iowa an, dass sie die COVID-19-Notstandserklärungen später in diesem Monat auslaufen lassen werde und dass der Staat die Datenberichterstattung einschränken werde.

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