Ehemaliger US-Präsident Donald Trump. (Dateifoto via AP)
Geschrieben von Alan Feuer, Maggie Haberman, Michael S. Schmidt und Luke Broadwater
Sechs Wochen nach dem Wahltag, als ihm die Macht entglitt , US-Präsident Donald Trump wies seinen Anwalt Rudy Giuliani an, einen bemerkenswerten Anruf zu tätigen. Trump wollte, dass er das Heimatschutzministerium fragt, ob es legal die Kontrolle über Wahlmaschinen in wichtigen Swing-Staaten übernehmen könnte, sagten drei mit der Angelegenheit vertraute Personen.
Giuliani tat dies und rief den amtierenden stellvertretenden Sekretär der Abteilung an, der sagte, er sei nicht befugt, die Maschinen zu prüfen oder zu beschlagnahmen.
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Trump drängte Giuliani, diese Anfrage zu stellen, nachdem er einen separaten Versuch seiner externen Berater abgelehnt hatte, das Pentagon die Kontrolle über die Maschinen übernehmen zu lassen. Und die Kontaktaufnahme mit dem Heimatschutzministerium erfolgte nicht lange, nachdem Trump bei einem Treffen im Oval Office mit Generalstaatsanwalt William Barr die Möglichkeit angesprochen hatte, ob das Justizministerium die Maschinen beschlagnahmen könnte, ein zuvor nicht bekannt gegebener Vorschlag, den Barr sofort abschoss /p> Testen Sie Express Premium
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Die neuen Berichte zeigen, dass Trump direkter als bisher bekannt an der Untersuchung von Vorschlägen beteiligt war, seine nationalen Sicherheitsbehörden einzusetzen, um Wahlmaschinen zu beschlagnahmen, als er laut Vertrauten erfolglos nach Beweisen für Betrug suchte, die ihm helfen würden, seine Niederlage bei den Wahlen 2020 rückgängig zu machen mit den Episoden.
Die Existenz von Vorschlägen, mindestens drei Bundesministerien einzusetzen, um Trumps Versuch, an der Macht zu bleiben, zu unterstützen, ist öffentlich bekannt. Die Vorschläge, an denen das Verteidigungsministerium und das Heimatschutzministerium beteiligt waren, wurden von Beratern in Form von Entwürfen von Durchführungsverordnungen kodifiziert.
Aber die neuen Berichte geben neue Einblicke, wie der ehemalige Präsident die Pläne erwogen und bis zu einem gewissen Grad vorangetrieben hätte, die die Vereinigten Staaten auf unbekanntes Terrain geführt hätten, indem sie die Bundesautorität dazu benutzt hätten, die Kontrolle über die von den Bundesstaaten betriebenen Wahlsysteme auf unbegründeter Grundlage zu übernehmen wegen weitverbreiteten Wahlbetrugs.
Die mit der Angelegenheit vertrauten Personen wurden von Teilnehmern über die Vorgänge informiert oder hatten davon aus erster Hand Kenntnis.
Die Berichte über die Wahlmaschinen tauchten nach einem Wochenende auf, als Trump bei einer Kundgebung in Texas erklärte, dass er im Falle seiner Wiederwahl Personen begnadigen könnte, die im Zusammenhang mit dem Sturm auf das Kapitol am 6. Januar 2021 angeklagt waren. In einer nach der Kundgebung veröffentlichten Erklärung deutete Trump auch an, dass sein Vizepräsident Mike Pence persönlich „die Wahl aufheben“ könnte, indem er sich weigerte, die Delegierten des Wahlkollegiums zu zählen, die geschworen hatten, ihre Stimmen für Joe Biden abzugeben >
Die neuen Informationen tragen dazu bei, zu konkretisieren, wie die Entwürfe von Executive Orders zur Beschlagnahme von Wahlmaschinen zustande kamen, und weisen insbesondere auf die Schlüsselrolle hin, die ein Oberst der Armee im Ruhestand namens Phil Waldron gespielt hat.
Laut Personen, die mit der Konten, begann Waldron kurz nach der Wahl seinen Mitarbeitern mitzuteilen, dass er Unregelmäßigkeiten in den Wahlergebnissen gefunden hatte, die seiner Meinung nach auf Betrug hindeuteten. Er kam dann auf die Idee, eine Bundesbehörde wie das Militär oder das Department of Homeland Security die Maschinen beschlagnahmen zu lassen, um Beweise zu sichern.
Waldron schlug Trumps ehemaligem nationalen Sicherheitsberater Michael Flynn, von dem er sagt, dass er mit ihm in der Defense Intelligence Agency zusammengearbeitet hat, zuerst die Idee einer Beteiligung des Pentagons vor.
Der frühere nationale Sicherheitsberater Michael Flynn spricht während der täglichen Pressekonferenz im Weißen Haus in Washington. (AP/Datei)
Die Pläne gehörten zu einer Reihe von Optionen, die Trump in den turbulenten Tagen und Wochen nach der Wahl vorgelegt wurden, entwickelt von einer Ad-hoc-Gruppe von Anwälten wie Sidney Powell und anderen Verbündeten, darunter Flynn und Waldron. Diese Gruppe geriet oft in Konflikt mit Giuliani und seinem langjährigen Mitarbeiter Bernard Kerik sowie mit Trumps Anwalt im Weißen Haus, Pat Cipollone, und seinem Team.
Ungefähr zur gleichen Zeit, als Trump die Möglichkeit erwähnte, dass das Justizministerium beispielsweise die Wahlmaschinen beschlagnahmen könnte, versuchte er auch, die staatlichen Gesetzgeber in umkämpften Staaten wie Michigan und Pennsylvania davon zu überzeugen, lokale Strafverfolgungsbehörden einzusetzen, um die Kontrolle über sie, die Menschen, zu übernehmen mit der Sache vertraut, sagte. Die Gesetzgeber des Bundesstaates weigerten sich, dem Plan zu folgen.
Das Treffen mit Barr fand Mitte bis Ende November statt, als Trump die Idee ansprach, ob das Justizministerium eingesetzt werden könnte, um Maschinen zu beschlagnahmen, so zwei Personen mit der Sache vertraut. Trump sagte Barr, dass seine Anwälte ihm gesagt hätten, dass das Ministerium befugt sei, Maschinen als Beweis für Betrug zu beschlagnahmen.
Trump erwähnte einen bestimmten Staat, der von Dominion Voting Systems gebaute Maschinen verwendet hatte, wo seine Anwälte glaubten, dass es Betrug gegeben hatte, obwohl unklar ist, auf welchen Staat sich Trump bezog. Barr, der zu diesem Zeitpunkt von Bundesvollzugsbeamten ausführlich darüber informiert worden war, dass die Theorien, die von Trumps Rechtsteam über die Dominion-Maschinen verbreitet wurden, unbegründet seien, sagte Trump, dass das Justizministerium keine Grundlage für die Beschlagnahme der Maschinen habe, da es keine Wahrscheinlichkeit gebe Anlass zu der Annahme geben, dass ein Verbrechen begangen wurde.
Erst nachdem mehrere frühe Optionen ausgeschöpft waren, unterbreitete Waldron die Idee, andere Teile der Bundesregierung einzusetzen, um die Maschinen zu beschlagnahmen, sowohl Giuliani und Mitgliedern des Trump-Rechtsteams als auch Flynn und seinen eigenen Mitarbeitern, darunter Powell und Patrick Byrne , ein wohlhabender Geschäftsmann, der viele der Bemühungen finanzierte, die Wahl anzufechten.
Waldron, der eine Bar und Destillerie außerhalb von Austin, Texas, besitzt, war zuvor am besten dafür bekannt, eine 38-seitige PowerPoint-Präsentation an Gesetzgeber und Mitarbeiter des Weißen Hauses verteilt zu haben, die mit extremen Plänen zum Sturz der Wahl gefüllt war.
Laut zwei mit der Angelegenheit vertrauten Personen war Giuliani vehement gegen die Idee einer Beteiligung des Militärs an der Beschlagnahme von Maschinen. Der Konflikt zwischen ihm und seinem Anwaltsteam und Flynn, Powell und Byrne spitzte sich am 18. Dezember 2020 während eines Treffens mit Trump im Oval Office zu.
Bei dem Treffen überreichten Flynn und Powell Trump eine Kopie des Entwurfs einer Exekutivverordnung, die das Militär ermächtigt, die Beschlagnahme von Maschinen zu überwachen. Nachdem er es gelesen hatte, rief Trump Giuliani ins Oval Office, so eine mit der Angelegenheit vertraute Person. Als Giuliani den Verordnungsentwurf las, sagte er Trump, dass das Militär nur eingesetzt werden könne, wenn es eindeutige Beweise für eine ausländische Einmischung in die Wahl gebe.
Powell, die den letzten Monat damit verbracht hatte, Klagen einzureichen, in denen sie behauptete, China und andere Länder hätten sich in Wahlmaschinen gehackt, sagte, sie habe solche Beweise, sagte die Person. Aber Giuliani bestand darauf, dass das Militär nicht mobilisiert werden sollte, sagte die Person, und Trump beherzigte schließlich seinen Rat.
Kurz nach dem Treffen im Oval Office änderte Waldron den Entwurf der Exekutivverordnung und schlug vor, dass das Verteidigungsministerium die Beschlagnahme von Maschinen nicht überwachen könne, als es das Department of Homeland Security könnte, sagte die Person.
Ungefähr zu dieser Zeit bat Trump Giuliani, Kenneth Cuccinelli II, den amtierenden stellvertretenden Sekretär des Heimatschutzministeriums, anzurufen, um sich nach der Machbarkeit des Vorschlags zu erkundigen, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen. Cuccinelli sagte, dass Beamte des Heimatschutzes an dem Plan nicht teilnehmen könnten.
All dies spielte sich inmitten offener Schärfe unter den Beratern des Weißen Hauses und externen Beratern ab, wie man am besten – und wie weit – mit den Bemühungen fortfahren sollte, Trumps Behauptungen des Wahlbetrugs nachzugehen. Im selben Monat fragte Trump Cuccinelli während eines Treffens zu einer anderen Angelegenheit, was er von der Ernennung eines Sonderermittlers zur Untersuchung von Wahlbetrug halte. Cuccinelli sagte laut zwei Personen, die über das Gespräch informiert wurden, dass dies aus verschiedenen Gründen keine gute Idee sei.
Als Flynn, Powell und Byrne im Weißen Haus ankamen, um ihren Plan zu besprechen, das Militär einzusetzen um Wahlmaschinen zu beschlagnahmen, wurden sie nicht von einem typischen Pförtner wie Mark Meadows, Trumps Stabschef, ins Oval Office gelassen. Vielmehr wurden sie laut Zieglers Bericht von Garrett Ziegler, einem jungen Adjutanten eines anderen Trump-Beraters, Peter Navarro, eskortiert.
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„Am Freitagabend des 18. habe ich General Flynn und Sidney Powell hereingewunken – wofür das Büro von Mark Meadows meine Gastprivilegien widerrufen hat“, sagte Ziegler in einem Podcast und fügte hinzu, dass er dies getan hatte, weil er war „frustriert über die aktuelle Beratung“, die Trump bekam.
Sogar Giuliani, der Wochen damit verbracht hatte, einige der ungeheuerlichsten Behauptungen über Wahlbetrug zu verbreiten, war der Meinung, dass die Idee, das Militär hinzuzuziehen, übertrieben sei.
Nachdem Flynn und Powell das Oval Office verlassen hatten, so die Aussage Giuliani, eine mit der Angelegenheit vertraute Person, sagte voraus, dass die Pläne, die sie vorschlugen, zu einer Amtsenthebung von Trump führen würden.
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