Eine Grenzmarkierung zwischen den USA und Kanada, etwas außerhalb von Manitoba. (AP)
Die Familie von vier Indianern, darunter ein Kleinkind, das in Kanada erfroren ist, als es angeblich versuchte, illegal in die USA einzureisen, soll aus einem Dorf in Kalol Tehsil stammen des Distrikts Gandhinagar in Gujarat.
Sie sollen Teil einer Gruppe gewesen sein und sich mit anderen aus ihrem Dorf auf den Weg nach Kanada gemacht haben – weitere sieben Personen wurden von US-Behörden festgenommen.
Beamte haben darauf geachtet, keine Identitäten preiszugeben, da es immer noch kein offizielles Wort oder eine Bestätigung gibt.
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In Gandhinagar sagte District Collector Kuldeep Arya: „Dies ist ein unglücklicher Vorfall, von dem wir nur durch die Medien erfahren haben und von dem es noch keine offizielle Mitteilung gibt. Falls es eine Mitteilung vom MEA (Ministerium für auswärtige Angelegenheiten) gibt, werden wir auf unserer Ebene vermitteln.“
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In einer Strafanzeige, die bei einem Gericht in Minnesota eingereicht wurde, sagte John D. Stanley, Spezialagent des US-Heimatschutzministeriums: „Ich erfuhr, dass alle Ausländer Gujarati sprachen, eine Sprache, die in Gujarat in Westindien gesprochen wird. Die meisten hatten nur begrenzte oder keine Englischkenntnisse. Ich weiß auch, dass es außerhalb Indiens bedeutende Gujarati-Populationen gibt, einschließlich in Kanada und den Vereinigten Staaten.“
Beamte sagten, die Identifizierung der Opfer könne „ungefähr eine Woche dauern“, da die Behörden in den USA und Kanada den mutmaßlichen Menschenhandel untersuchen, „um festzustellen, wie viel sie bezahlt haben und wer ihre Reise aus Indien erleichtert hat“. Trudeau schwört Handeln, nachdem vier Personen in einer „überwältigenden“ Tragödie erfroren sind
Bewohner des Dorfes, aus dem die vierköpfige Familie stammte, sagten, dass weitere drei bis vier Familien als vermisst gelten. „Wir haben eine Mail an das Außenministerium geschickt, um Einzelheiten zu erfahren, und Fotos der Toten zur Bestätigung. Wir haben auch Kontakt zu unseren Freunden in Kanada aufgenommen, die Manitoba erreicht haben, aber uns wurde gesagt, dass die kanadischen Behörden sie zur Bestätigung nicht ins Krankenhaus lassen“, sagte ein Bewohner des Dorfes.
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In seiner Gerichtsakte in Minnesota erwähnte Special Agent Stanley die Initialen von drei der sieben inhaftierten Indianer als VD, SP und YP.
Die Klage richtet sich gegen den 47-jährigen Steve Shand, weil er die Indianergruppe aus Kanada in die USA geschmuggelt hat. Die beiden, die zusammen mit Shand festgenommen wurden und sich in seinem Auto befanden, wurden bei SP und YP identifiziert.
Stanley sagte, zwei Indianer seien mit Shand gefangen worden, während fünf weitere in Pembina, North Dakota, ebenfalls in der Nähe festgenommen wurden.
Das Gebiet, in dem sie gefangen wurden, sagte Stanley, „ist auch bei der Grenzpolizei als bekannt ein Gebiet mit vielen Vorfällen für Menschenschmuggel“.
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Seit Dezember gab es in der Gegend zwei weitere solcher Vorfälle, als die Royal Canadian Mounted Police einen Rucksack an „dem angenommenen Abgabepunkt für die illegalen Grenzübergänge“ fand, in dem sich „ein Preisschild mit einem Preis in Rupien (indische Währung)“.
Die Gruppe von fünf Verhafteten, sagte Stanley, „war über die Grenze gegangen und erwartete, von jemandem auf US-Seite abgeholt zu werden“.
Die als VD identifizierte Person sagte, die Gruppe sei etwa 11,5 Stunden unterwegs gewesen und habe einen Rucksack besessen, der ihm nicht gehörte. Er trug es für eine vierköpfige Familie, und die Gruppe hatte sich während der Nacht von der Familie getrennt.
Die kanadische Polizei fand die Leichen der vier Familienmitglieder, darunter ein Sohn im Teenageralter und ein Kleinkind, „eingefroren gleich hinter der kanadischen Seite der internationalen Grenze“.
Die Ermittlungen in Bezug auf den Tod laufen in Kanada, „ zusammen mit einer Untersuchung einer größeren Menschenschmuggeloperation, an der Shand verdächtigt wird, beteiligt zu sein.“
„Einer der indischen Staatsangehörigen hat der Grenzpolizei nur begrenzte Informationen zur Verfügung gestellt“, sagte Stanley und fügte hinzu, „er berichtete, dass er einen erheblichen Geldbetrag für die Einreise aus Indien nach Kanada mit einem in betrügerischer Absicht erlangten Studentenvisum bezahlt habe. Er hatte nicht die Absicht, in Kanada zu studieren, sondern illegal in die Vereinigten Staaten einzureisen.“
Der indische Staatsbürger hatte „erwartet, von einer Person abgeholt zu werden, die ihn zur Wohnung seines Onkels in Chicago fahren würde“.
Quellen sagten, dass indische Konsularbeamte aus Toronto und Chicago nach Manitoba bzw. Minneapolis geschickt wurden, um die benötigte Hilfe zu leisten.
Indische Beamte stehen auch in Kontakt mit den US-Behörden in Bezug auf die sieben Inhaftierten und haben um konsularische Hilfe gebeten Zugang zu ihnen. Eine von ihnen, eine Frau, liegt immer noch im Krankenhaus.
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